Estados Unidos ataca pequeñas embarcaciones y dice que Irán las utiliza para explotar el Estrecho de Ormuz | Military & Defense,us-iran-conflict,strait-of-hormuz,warfare-big-bet,us-central-command

Estados Unidos dijo el martes que atacó varios barcos de la Armada iraní, incluidos 16 buques utilizados para colocar minas, cerca del Estrecho de Ormuz, una vía fluvial responsable de aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo crudo.

El Comando Central de Estados Unidos publicó imágenes aparentes de los ataques en una publicación en las redes sociales, que muestran municiones cayendo sobre pequeñas embarcaciones estacionadas mientras estaban atracadas o en el mar.

«Las fuerzas estadounidenses eliminaron varios barcos iraníes el 10 de marzo, incluidos 16 minadores, cerca del Estrecho de Ormuz», decía el mensaje.

Las imágenes se publicaron en medio de preocupaciones de que Irán pudiera intentar explotar el estrecho como represalia por una campaña conjunta de ataques aéreos estadounidenses-israelíes que comenzó el 28 de febrero. El tráfico a través del estrecho colapsó casi por completo, después de que alrededor de 10 barcos comerciales fueran atacados la semana pasada.

La desaceleración ha sacudido los mercados energéticos mundiales, y los precios del petróleo se dispararon a casi 120 dólares el barril el domingo, antes de caer por debajo de los 100 dólares cuando el presidente Donald Trump insinuó públicamente que la guerra en Irán podría aliviarse. Al mismo tiempo, se informa que Estados Unidos está explorando opciones para facilitar el suministro, como aliviar las sanciones petroleras.

CNN informó el martes, citando dos fuentes estadounidenses anónimas, que Teherán había comenzado a explotar el estrecho con moderación. Estas fuentes dicen que se han colocado unas pocas docenas de minas, que es sólo una fracción de lo que las fuerzas iraníes podrían desplegar por completo.

Trump dijo en un artículo en Truth Social el martes que Estados Unidos «no había recibido informes» sobre la explotación minera del estrecho por parte de Irán, pero amenazó a Teherán con nuevas acciones militares si así lo decidía.

“Si, por cualquier motivo, se colocan minas y no se retiran inmediatamente, las consecuencias militares para Irán estarán a un nivel nunca antes visto”, escribió Trump.

El presidente instó además a Irán a retirar todas las minas potenciales del estrecho, diciendo que sería «un paso de gigante en la dirección correcta».

Algunas compañías navieras comerciales esperaban que Estados Unidos pudiera proporcionar escoltas a través del estrecho, aunque hasta ahora el Pentágono se ha mostrado reacio a liberar activos navales para ese propósito.

Sin embargo, si Irán minara masivamente la vía fluvial, los ataques aéreos y las escoltas por sí solos no serían suficientes para liberarla.

Estados Unidos ahora depende de sus buques de combate litorales clase Independence para llevar a cabo operaciones de remoción y minas en la región, después de desmantelar su envejecida flota clase Avenger el año pasado.

En enero, los cuatro barcos Avenger en el Golfo Pérsico fueron devueltos a Estados Unidos para su demolición. Sus reemplazos son módulos de contramedidas contra minas, como drones submarinos y sensores remolcados, equipados en barcos de combate litorales.

Pero estas herramientas de remoción de minas son nuevas y poco operativas, y han sido criticadas por su confiabilidad para detectar amenazas y eliminarlas en aguas turbulentas, entre otros problemas.

Los barcos de clase Independence también tienen un casco de metal y son más grandes que los dragaminas de clase Avenger, cuyos cascos están hechos de fibra de vidrio y madera para reducir su firma magnética.

Mientras tanto, Israel dijo el martes por la noche que había seguido atacando a Irán y el Líbano, mientras que los países vecinos del Golfo dijeron que habían rechazado una nueva andanada de ataques con aviones teledirigidos y misiles iraníes.