Antiguo ritual funerario romano con clavos colocados en el pecho encontrado en la Necrópolis Ostiense | Archaeology

Conny Waters – AncientPages.com – Los arqueólogos que excavan un área recientemente descubierta de la vasta Necrópolis Ostiense, una de las principales zonas de enterramiento fuera de Roma, han identificado un ritual funerario romano que implicaba la colocación de clavos en el pecho del difunto.

El hallazgo se realizó a lo largo de la histórica Via Ostiense, una carretera clave que une Roma con el puerto de Ostia. Esta necrópolis, una de las más grandes conocidas de la antigüedad, se desarrolló a lo largo de siglos y contiene una variedad de entierros, desde mausoleos monumentales y tumbas decoradas hasta tumbas más sencillas.

El uso de clavos en los entierros está bien documentado en la época romana y en períodos posteriores, y los estudiosos interpretan su función de varias maneras. Generalmente, su presencia simboliza un evento consumado e irreversible.

En un nivel, los clavos “fijan” el estado de muerte; por otro, sirven como parte de una práctica mágica o supersticiosa. En este contexto, se creía que los clavos protegían el cuerpo de la profanación, protegían a los muertos de las fuerzas del mal y evitaban que los difuntos regresaran para molestar a los vivos.

Nuevos hallazgos en la Necrópolis Ostiense. Crédito: Superintendencia Especial de Roma

Creencias antiguas sobre el poder mágico de las uñas

El poder mágico percibido de los clavos tiene sus raíces en creencias religiosas muy antiguas y en su función práctica como objetos que “fijan” o sujetan. En el simbolismo esotérico, esta función fijadora podría ser positiva: los clavos podrían servir como instrumentos de expiación, cerrando el pasado y marcando un nuevo comienzo.

Crédito: Superintendencia Especial de Roma

Un ejemplo es el ritual conocido como clavum figendi (clavar un clavo grande) que se realizaba en contextos etruscos y romanos en ocasiones especiales, como la transición al Año Nuevo. De manera similar, los clavos podrían usarse para “fijar” el mal en su lugar, promoviendo así la buena fortuna.

Los autores clásicos también hacen referencia a estas creencias. Plinio el Viejo, en su Naturalis Historia, atribuye a los clavos el poder de combatir enfermedades como la peste, la fiebre, las heridas y la epilepsia. Según él, clavar un clavo en el lugar donde cayó por primera vez un epiléptico podría curar la enfermedad. También se pensaba que los clavos eran capaces de evitar fenómenos naturales peligrosos, incluidas las inundaciones.

Sin embargo, las uñas podrían tener asociaciones negativas. Esto es evidente en la práctica de las defixiones, o tablillas de maldición, cuyo nombre deriva del latín “defigere”, que significa “clavar”.

Estas tablillas, generalmente hechas de plomo o aleaciones de plomo, tenían inscritas maldiciones dirigidas a dioses y espíritus poderosos, pidiendo daño o derrota a un enemigo. El texto se grabó en la hoja de metal para «arreglar» la maldición y, en algunos casos, se introdujo físicamente un clavo a través de la tableta para sellar y fortalecer el hechizo.

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En general, los clavos son una característica recurrente en los entierros romanos. La evidencia arqueológica sugiere que a menudo se usaban como amuletos protectores contra diversas formas de maldad. En algunos casos, es posible que tuvieran la intención de sujetar el cuerpo a la tumba, impidiendo simbólicamente que el espíritu se elevara y así evitar que los inquietos muertos persiguieran a los vivos.

Fuente: Superintendencia Especial de Roma

Escrito por Conny Waters – AncientPages.com Redactor del personal