En 2005, una mujer de San José encontró dedos humanos en su chile Wendy’s. Sí, lo admitió. Cuando se descubrió que había metido el dedo en el cuenco para obtener beneficios económicos, fue condenado a nueve años de prisión por un fraude que le costó millones a la cadena de comida rápida. La enérgica y entretenida aventura criminal de Edd Benda y Stephen Helstad, “Chili Finger”, se basa en esos titulares, pero es en gran medida ficticia y comienza con la advertencia de que sólo un número de Todos los eventos descritos en la película se basan en la verdad.
El guión típicamente relajado (de Helstad) es lo suficientemente inteligente como para no parecer una versión barata de una comedia negra de los hermanos Coen, incluso cuando “Chili Finger” se descarrila agresivamente en su capítulo final. La escena inicial de la película, que se abre a un ritmo visceral para mantener nuestra atención y reír, es la más brillante, con un empleado de una planta embotelladora de cerveza del Medio Oeste dejando caer su vaporizador por el borde de una máquina que se mueve rápidamente. Aunque su traicionero intento de recuperarlo presagia un desastre inminente (francamente, no debería estar operando maquinaria pesada mientras está drogado), la pérdida de su dedo aún logra ser una sorpresa escandalosa, preparando el escenario para la traviesa y llena de giros comedia negra que sigue.
Aquí, el estafador en cuestión es interpretado por la maravillosa Judy Greer, cuyo reciente papel de villano en el acogedor misterio nevado “Dead of Winter” fue una elección de reparto inspirada para un actor prolífico conocido por interpretar a personas simpáticas. Su presencia en “Chili Finger” hizo que este crítico se preguntara si nos habíamos perdido algunos grandes papeles principales de Greer cuando ella estuvo principalmente elegida para papeles secundarios durante tanto tiempo. Con «Chili Finger», Greer encuentra múltiples oportunidades para ejercitar sus músculos cómicos y dramáticos mientras Jessica Lipki, la frustrada abogada de divorcios del Medio Oeste de Greer, aporta a la vida una sensación de peligrosa mística y vulnerabilidad identificable.
Casada con el (también genial) angelical Ron de Sean Astin, cuya ingenua dulzura y extravagantes pasatiempos serían menos molestos si hablara menos y observara más, Jessica no parece saber cómo navegar su nuevo estatus como persona sin hogar después de enviar a su hija a la costa este para ir a la universidad. Una cosa sería si él y Ron pudieran visitar a sus padres el próximo fin de semana. Pero para una pareja que siempre anda corta de dinero, este viaje aparentemente normal es simplemente un lujo escandaloso.
En el contexto de esta sombría realidad financiera, el guión de Helstad aborda sutil pero inteligentemente las apremiantes ansiedades económicas de la clase media estadounidense, personas que viven de sueldo en sueldo pero luchan para llegar a fin de mes y no tienen suficiente dinero para llamar a una ambulancia, incluso cuando ocurre un accidente laboral tan grave como el que presenciamos al principio. En este contexto, es bastante comprensible por qué una persona de mediana edad, trabajadora y emocionalmente tensa, desesperada por ser madre en este momento de la vida de su hija, pensaría en jugar con el sistema legal que conoce tan bien. Sus métodos pueden ser despreciables, pero al menos puedes ver cómo los racionaliza para sí mismo. ¿Qué tiene de malo unos cuantos dólares para comprar un par de billetes de avión en clase económica, una comida elegante en la mesa para cambiar y una simple actualización del hogar aquí y allá? El seguro seguirá cubriendo las consecuencias.
Echa un vistazo a la cadena local de comida rápida Blake Junior’s, de la que Ron es un gran admirador, y su famoso plato de chili que le encanta a Jessica. Cuando aparece un dedo en su comida para horror de clientes y camareros, el negociador de la empresa que llega es Blake Jr. Lihat juga tsn5. II (Madeline Wise), quien acordó pagar 100.000 dólares en restitución. (Ron negocia mucho más allá de la pequeña oferta inicial de Jessica, sin saberlo, aumentando las apuestas de su plan). Excepto que la reputación del propietario de la empresa Blake Jr. I (un John Goodman ruidoso y muy bienvenido, en caso de que hubiera alguna duda de que estábamos en un mundo al estilo Coen) no se verá empañada tan fácilmente. Así que envía a su duro amigo, Dave (un hilarante Bryan Cranston), un ex marine intransigente y duro que inmediatamente huele algo sospechoso en el incidente.
Las películas sobre crímenes como esta suelen ser divertidísimas porque los delincuentes novatos no tienen ni idea y son incompetentes, y las cosas van más allá de su imaginación más salvaje y todos exigen una parte del botín que no se han ganado. Este es ciertamente el caso en el acto final de “Chili Finger”, que también involucra a Trevor (Paul Stanko, el trabajador de la fábrica antes mencionado) y con el corazón roto y sin dedos y su novia embarazada Nia (Sarah Herrman). Es una pena que el guión parezca descontrolado y sin rumbo cuando cada uno de estos personajes se enfrenta a un número cada vez mayor de cadáveres en varios incidentes sangrientos.
Sin embargo, “Chili Finger” sigue siendo un viaje divertido y tumultuoso. Como un delicioso plato de chile (con suerte, sin dedos), los sabores son perfectos.
