Obituario de Jürgen Haberman: NPR |

El filósofo alemán y pensador influyente en el campo de la modernidad y la democracia Jürgen Habermas murió el sábado en Starnberg, Alemania, a la edad de 96 años.

La muerte de Habermas fue confirmada en un declaración en el sitio web de su editorial con sede en Berlín, Suhrkamp Verlag.

«Su obra, publicada por Suhrkamp desde los años 1960 y traducida a más de 40 idiomas, sigue resonando en todo el mundo», afirmó en un comunicado el director de la editorial, Jonathan Landgrebe. «Lamentamos la pérdida de un importante filósofo, asesor siempre presente y amigo».

Durante más de 60 años, Habermas ayudó a dar forma al discurso político en Alemania, especialmente en las épocas de posguerra y posreunificación.

Quizás sea mejor conocido por introducir el concepto de «esfera pública», un espacio para el discurso público fuera del control del Estado y, por lo tanto, esencial para una democracia saludable.

«Alemania y Europa han perdido a uno de los pensadores más importantes de nuestro tiempo», afirmó el canciller alemán Friedrich Merz.

Habermas saltó a la fama a mediados del siglo XX como miembro de la Escuela de Frankfurt, que criticaba el capitalismo, el fascismo, el comunismo y el marxismo ortodoxo.

A lo largo de su carrera, enfatizó la importancia de considerar la era nazi como criminal e insistió en que la democracia alemana de posguerra debe reconocer y afrontar sus errores.

Friedrich Ernst Jürgen Habermas nació en 1929 en Düsseldorf en el seno de una familia protestante de clase media. Como muchos niños de su generación, se unió a las Juventudes Hitlerianas cuando era niño y fue reclutado por el ejército alemán en 1944. Pronto se convirtió en un feroz crítico del régimen nazi.

Después de la guerra, estudió filosofía, historia, psicología, literatura alemana y economía en Göttingen, Zurich y Bonn. Como estudiante en la Universidad de Göttingen, Habermas criticó a Martin Heidegger, el más grande filósofo alemán vivo de la época, por las declaraciones de Heidegger casi dos décadas antes y nunca se retractó de sus declaraciones sobre «la verdad interna y la grandeza del movimiento nazi».

«Habermas era un aristotélico o hegeliano moderno que no era ajeno a los campos de la cultura o la ciencia y fue un talentoso polemista y partidista en los principales debates políticos de Alemania en las épocas de posguerra y posunificación», dijo Matthew Specter, historiador intelectual de la Universidad de Santa Clara, en un correo electrónico a NPR. «Fue un filósofo que enseñó a los europeos cómo ‘aprender del desastre’ comprometiéndose con la práctica de la razón y un liberal radical cuyo pensamiento sigue siendo un recurso para luchar contra el iliberalismo, el nacionalismo y las corrientes autoritarias en todo el mundo».

Las conferencias y los libros de Habermas son notoriamente densos. Enseñó, entre otras, en las universidades de Heidelberg y Frankfurt am Main, así como en la Universidad de California, Berkeley, y fue director del Instituto Max Planck para el estudio de las condiciones científico-técnicas de la vida en el mundo en Starnberg.

«La Teoría de la Acción Comunicativa», publicada en 1981, es quizás su obra más famosa y se considera la piedra angular de la teoría crítica del siglo XX.

«Habermas ha podido conducir debates en teoría política, sociología, psicología y teoría jurídica, así como en una docena de disciplinas diferentes, y convertirse en una de las voces dominantes en cada una de ellas», dijo el ex presidente de la Universidad de Georgetown, John DeGioia, al presentar al influyente pensador ante un estudiando en 2012.

El filósofo ganó numerosos premios, como el prestigioso Premio Erasmus en 2013 que concedió Holanda. Fundación Praemium Erasmianum a personas o instituciones por sus destacadas contribuciones a la cultura, la sociedad y las ciencias sociales europeas.

Aunque se consideran importantes, las ideas de Habermas también han sido objeto de un intenso escrutinio. Entre otras cuestiones, ha sido criticado a lo largo de los años por defender una teoría ideal de la comunicación que ignora los desequilibrios de poder y las realidades prácticas.

Habermas nunca perdió la esperanza y su insistencia desenfrenada en los ideales democráticos. «La democracia depende de la creencia de la gente de que todavía hay espacio para unirse para dar forma a un futuro desafiante», escribió en 2010. artículo Para New York Times.