En “Hokum”, una nueva película de terror sobrenatural del cineasta irlandés Damian McCarthy, el autor estadounidense Ohm Bauman (Adam Scott) se encuentra a punto de completar su popular serie de libros sobre un conquistador con un final sombrío. McCarthy abre la película en el desierto con un conquistador surgido de la imaginación de Ohm a punto de cometer un asesinato. La escena se interrumpe cuando en la casa del empleado, envuelta en la oscuridad, sonidos espeluznantes lo distraen de lo que hay en su página digital. El miedo comienza allí, pero sólo aumentará cuando Ohm viaje a la zona forestal de Irlanda donde sus difuntos padres pasaron su luna de miel.
Con sus otras dos películas de terror (“Caveat”, “Oddity”), McCarthy ha dominado cómo evocar escenas horribles en espacios ordinarios, pero en este caso la acumulación de ideas en su caldero resulta en una mezcla complicada.
Durante el primer acto, McCarthy coloca varios personajes dentro y alrededor del encantador y antiguo hotel donde se aloja Ohm para que el público sospeche de un crimen más adelante. Está el viejo propietario (Brendan Conroy), cuya única escena lo muestra asustando a un par de niños hablándoles sobre una bruja cruel del folclore. Al observar esta interacción con disgusto, Ohm revela su personalidad antagónica. Quiere que lo dejen solo para trabajar, pero es un escritor muy famoso, por lo que los empleados, entre ellos el bien intencionado recepcionista Mal (Peter Coonan), sienten curiosidad por su visita. Scott aprovecha sus puntos fuertes como intérprete con una actitud irónica que es elocuente con un humor inexpresivo. En una de las primeras escenas, menosprecia cruelmente al tímido camarero y aspirante a escritor Alby (Will O’Connell). Scott anula la crueldad indiferente de Ohm con un tópico maravillosamente perverso que coloca al personaje lo más lejos posible de su agradable mundo. Es arrogante y un idiota.
Acechando en el bosque está Jerry (David Wilmot), un vagabundo que vive en su camioneta, cuya enemistad con Fergal (Michael Patric), el irritable hijo adulto del posadero, influirá en lo caóticos que resultarán los próximos días. Luego está Fiona (Florence Ordesh), una camarera cuya conversación con Ohm le presenta el misterio de la suite de luna de miel, que no se ha utilizado en años. Fiona y Alby sospechan que el motivo puede ser la presencia de una bruja. Ohm, un escéptico cínico, rechazó sus afirmaciones. Esa misma noche, Halloween, un intento de suicidio y una desaparición sacuden el antiguo hotel. McCarthy luego anima a Ohm a buscar la verdad y el paradero de Fiona. Finalmente llegó a la temida suite nupcial.
El tiempo que Ohm pasó atrapado en esa habitación prohibida, durante la noche y casi en la oscuridad a excepción de una pequeña lámpara, es el susto más efectivo de la película, pero incluso cuando se revela información sobre lo que sucedió en este lugar, surgen más preguntas sobre cómo debía encajar todo. El talento del director de fotografía Colm Hogan mantiene cada objeto y a Scott legibles a la vista a lo largo de este largo viaje donde todo parece estar cubierto de tonos de gris. Las anticuadas instalaciones del hotel y su apariencia general (casi se puede oler el olor a humedad que emana de sus accesorios polvorientos) encajan con la narrativa: la vieja campana que comunica con la recepción o lo que parece un montaplatos que desciende al sótano son parte integral de la historia. McCarthy utiliza hábilmente ciertos elementos del diseño de producción para aumentar la inquietud de estas secuencias.
Las pesadillas infantiles de Ohm que involucran a su madre sugieren que su trauma personal también lo persigue aquí, no solo a la bruja que Alby cree haber visto antes. Si bien es profundamente inquietante, una escena en la que un televisor muestra una iteración distorsionada de un personaje que Ohm veía cuando era niño suena fuera de lugar, incluso si el contexto involucra la trágica muerte de su madre. Además de estas apariciones, también hay enemigos humanos, cuyos motivos para cometer crímenes parecen vagos. La combinación de fantasmas, practicantes de magia negra y villanos de carne y hueso convierte a “Hokum” en un enredo exagerado y de otro mundo. En este caso, el contenido hace honor a su título como una colección de elementos extraños y gigantescos.
El trabajo anterior de McCarthy, «Oddity», sobre un espíritu que ronda una casa, fue una exploración más centrada de una presencia invisible que interactúa con el reino de los mortales con verdaderas intenciones. Dicho esto, hay muchas imágenes aterradoras en “Hokum” que satisfarán cualquier deseo de sustos profundamente arraigados. Lihat juga tsn5. Estas imágenes se presentan principalmente en forma de rostros espantosos o máscaras vislumbradas en la oscuridad. Quizás nada pueda igualar las sorpresas que ocurren en “Oddity”, pero McCarthy conoce el lenguaje y el momento para escenificar estos momentos y logra sorprender al público.
McCarthy subvierte las expectativas en el sentido de que la mayoría de los personajes se revelan como lo opuesto a los arquetipos comúnmente representados, pero eso no hace que “Hokum” parezca más original. El deseo de los realizadores de darle a Jerry alguna historia de fondo más allá de su vida al margen de la sociedad no se extiende a ninguno de los otros personajes, sino que lo vincula a Ohm de una manera antinatural: ambos se sienten juzgados por la muerte de un ser querido. Impulsada por la sensatez de Scott (no se convierte en un rey que grita), “Hokum” es una explotación de terror magistral que se basa en la atmósfera en lugar de la sangre, incluso si gran parte de su aterradora trama parece inconexa, como una habitación en un hotel muy diferente.
