“Cuando los precios del petróleo suben, ganamos mucho dinero”, escribió recientemente el presidente estadounidense Donald Trump. El aumento de los precios del petróleo, impulsado por la escalada de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, puede parecer atractivo no sólo para Washington sino también para los pequeños países exportadores de petróleo que buscan aprovechar el momento. Ahora que el precio del petróleo crudo Brent alcanza los 100 dólares por barril, el incentivo económico para ampliar la producción se está fortaleciendo en los mercados globales.
El programa de eliminación gradual de combustibles fósiles de Colombia y la agenda más amplia de transición energética ya son inusuales a nivel mundial. ¿Puede el país resistir la tentación a corto plazo de obtener ganancias inesperadas provenientes de las exportaciones de petróleo, especialmente ahora, y mantener el espacio político necesario para planificar y construir una economía post-combustibles fósiles?
Durante la campaña presidencial de 2022, el presidente Gustavo Petro hizo de la transición energética un pilar central de su plataforma, prometiendo poner fin a la concesión de nuevos permisos para la exploración de petróleo y gas, detener dos proyectos piloto de fracking previstos e impedir la explotación de depósitos de hidrocarburos no convencionales. Estos compromisos son una clara ruptura con el tradicional modelo de desarrollo extractivista de Colombia, que el país ha seguido desde mediados de la década de 1980, cuando el país aumentó significativamente la producción y se convirtió en exportador de petróleo.
Pero hay una tensión estructural en el centro de la estrategia de transición de Colombia: si bien el país puede reclamar liderazgo en el impulso de ambiciones de transición bajas en carbono, su economía sigue profundamente ligada a mercados globales de combustibles fósiles cada vez más volátiles. Además, alejarse de un modelo extractivista es esencialmente un proyecto a largo plazo. Dado que a Petro se le prohíbe constitucionalmente volver a postularse, las elecciones presidenciales programadas para mayo serán el punto de inflexión para este audaz experimento.
Después de la elección de Petro, su gobierno emitió el Plan Nacional de Desarrollo 2022-2026 (titulado: “Colombia, la fuerza vital del mundo«, o «Colombia, la energía vital del mundo»), que establece una hoja de ruta hacia una transición energética justa. El plan prioriza la aceleración del uso de energía renovable, la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles, la lucha contra los delitos ambientales y el fomento del uso de vehículos de cero y bajas emisiones. El plan posiciona a Colombia como una política de desarrollo líder, aunque todavía ampliamente cuestionada, alineada con el clima en un panorama energético geopolítico que cambia rápidamente. Desde la adopción del plan hace unos tres años, la proporción de energía renovable en La combinación de electricidad de Colombia ha aumentado del 2 por ciento al 16 por ciento.
Pero Colombia se encuentra en una posición muy paradójica. Para 2024, más del 75 por ciento de las necesidades energéticas totales de Colombia se cubrirán mediante combustibles fósiles. De esta energía, más del 40 por ciento proviene del petróleo, seguido del gas natural y el carbón. Colombia sigue siendo un importante exportador de petróleo y carbón, lo que continúa respaldando los ingresos por exportaciones y los ingresos fiscales, representando alrededor del 10 por ciento del PIB y el 45 por ciento de las exportaciones totales en 2024.
Uno de los pilares de la controvertida agenda energética de Petro es la promesa de dejar de emitir nuevos permisos para la exploración de petróleo y gas. El compromiso de 2022 ha sido uno de los elementos políticamente más frágiles de la transición. Si bien los campos petroleros existentes seguirán operando, la promesa desafía los fundamentos de larga data del crecimiento económico, los ingresos fiscales y la seguridad energética.
No sorprende que esta política haya provocado una importante resistencia interna, incluidas luchas internas dentro del propio gabinete de Petro. Los críticos dentro del gobierno han advertido repetidamente que las exportaciones de petróleo juegan un papel importante en la estabilidad macroeconómica de Colombia, apoyando los ingresos de divisas, las finanzas públicas y el gasto social.
Lo que nos lleva al mundo de la política. Uno de los principales contendientes para suceder a Petro es Iván Cepeda, a quien se considera ampliamente aliado del izquierdista Pacto Histórico, la coalición que llevó a Petro al poder. Los analistas describen ampliamente a Cepeda como el candidato más probable para continuar con el proyecto Petro y enfatizan la continuidad por encima de las prioridades progresistas. En cambio, el principal candidato, Abelardo de la Espriella, fundador del movimiento prodemocracia Defensores de la Patria y ampliamente conocido como “El Tigre”, tiene una estrecha ventaja en las últimas encuestas. Como conservador de derecha con una plataforma centrada en la seguridad y una economía de libre mercado, se cree que es poco probable que avance en la agenda de eliminación de combustibles fósiles de Colombia.
Durante las elecciones legislativas del 8 de marzo, el Pacto Histórico surgió como el bloque más grande pero no logró obtener la mayoría en el Congreso. Estos resultados fragmentados significan que los esfuerzos por emprender reformas políticas importantes serán mucho más difíciles. También podría complicar el progreso en la transición energética, lo que requeriría formar una coalición legislativa amplia para aprobar nuevos cambios regulatorios. Además del liderazgo político interno, Colombia necesitará una importante inversión internacional para implementar su agenda de transición. Se estima que se necesitarán 40 mil millones de dólares en la próxima década, como se describe en el plan de transición energética y económica. Estas inversiones tienen como objetivo impulsar la energía renovable y otros sectores respetuosos con el medio ambiente y reemplazar gradualmente los ingresos que actualmente se generan a partir del petróleo y el gas.
La inversión internacional en energía respetuosa con el medio ambiente está empezando a llegar, aunque todavía no ha alcanzado la escala necesaria. Por ejemplo, después de que se desembolsara un tramo inicial de 100 millones de dólares en julio de 2025, el brazo de desarrollo y asociaciones internacionales del Banco Europeo de Inversiones, junto con Enel Colombia SA, parte del Grupo Enel, anunciaron un nuevo préstamo de 200 millones de dólares en noviembre para financiar dos nuevos proyectos de energía solar en la región atlántica de Colombia para suministrar electricidad renovable a 1,5 millones de personas.
Esta inversión respalda nuevas iniciativas gubernamentales como el programa “Colombia Solar”, una estrategia nacional anunciada en septiembre y diseñada para acelerar una transición energética justa mediante la conversión de los subsidios energéticos existentes en inversiones sostenibles en tecnología solar. En lugar de subsidiar los costos tradicionales de la electricidad, la política apunta a entregar paneles solares y equipos relacionados directamente a los hogares, particularmente aquellos en los estratos de bajos ingresos de la sociedad.
La expansión de la energía solar a la escala y velocidad que Colombia requiere dependerá inevitablemente de vínculos comerciales y de inversión más estrechos con China, dado el papel dominante del país en el suministro de paneles solares, baterías y tecnologías de energía verde asequibles. En mayo de 2025, Colombia firmó oficialmente la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, luego de una reunión bilateral entre el presidente chino Xi Jinping y Petro durante la visita de Petro a Beijing.
Para China, unos vínculos más estrechos con Colombia ofrecen acceso a nuevos mercados de exportación en un momento en que China busca activamente aumentar el despliegue en el extranjero de tecnologías de energía solar fotovoltaica y eólica, baterías y vehículos eléctricos en medio de condiciones comerciales cada vez más estrictas en Europa y América del Norte. Para Colombia, la participación en esta iniciativa está diseñada como una forma de atraer inversión y tecnología para apoyar una agenda de transición energética justa, acelerando el despliegue de energía renovable e infraestructura de transporte amigable con el medio ambiente y al mismo tiempo reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles.
A nivel internacional, Colombia se ha convertido en un líder en la diplomacia climática internacional y se ha posicionado como un puente entre países vulnerables al cambio climático y productores con mentalidad reformista. See also: dhjg. En febrero, Colombia se unió a la Agencia Internacional de Energía como su país miembro número 33. Esta postura diplomática ha elevado el perfil de Colombia como emisor de normas en materia de gobernanza climática y energética.
Por lo tanto, Colombia será sede de una conferencia internacional de alto nivel sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles esta primavera, que también será coanfitrión con los Países Bajos en abril. Esto resaltará aún más las divisiones políticas internacionales que impactan el proceso de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) a medida que los países lidian con la necesidad de eliminar gradualmente los combustibles fósiles mientras enfrentan una intensa competencia geopolítica.
La conferencia marca un cambio deliberado para llevar uno de los debates climáticos más controvertidos fuera de la CMNUCC, donde la discusión explícita sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles ha sido marginada repetidamente. En la COP30, las referencias a la eliminación gradual de los combustibles fósiles fueron nuevamente eliminadas del texto de negociación, aunque más de 80 países apoyaron el desarrollo de una hoja de ruta para la eliminación gradual de los combustibles fósiles. Estos resultados refuerzan la sensación de que el proceso climático de la ONU está estructuralmente cada vez más limitado en este tema. La iniciativa colombo-holandesa representa una solución política y una prueba de determinación diplomática. Esta iniciativa también fue apoyada por la presidencia brasileña en la sesión de clausura de la COP30 (tal vez reconociendo que Brasil no había logrado tanto como se esperaba).
Ya en 2026, un número creciente de países, compuesto por 18 países, apoyan oficialmente y promueven activamente la implementación del Tratado de No Proliferación de Combustibles Fósiles, incluidos varios países insulares del Pacífico, Colombia, Antigua y Barbuda, Pakistán y Camboya, para crear un régimen económico y una red de países que trabajen juntos, facilitando la inversión y la tecnología.
La principal incertidumbre es si Estados Unidos buscará socavar la conferencia, utilizando tácticas ya vistas en 2025, como presión diplomática y amenazas de repercusiones comerciales contra países más ambiciosos.
La próxima conferencia sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles tiene un fuerte impacto simbólico en el momento geopolítico actual. En el contexto de una política petrolera renaciente y confrontativa y marcada por un renovado nacionalismo de los recursos, esta conferencia debe enviar una señal de que cada vez más países no están retrocediendo en sus ambiciones climáticas bajo presión.
Sólo el simbolismo lo hará no es suficiente. Para que la agenda de eliminación gradual de energía sea sostenible, la conferencia también debe mostrar cómo el liderazgo climático puede producir beneficios económicos reales, como menores costos de energía y la creación de nuevos empleos. Esto significa demostrar asociaciones comerciales e inversiones concretas en la implementación de tecnologías respetuosas con el medio ambiente, financiación de concesiones, políticas industriales y mecanismos de transición justa.
A nivel nacional, las declaraciones morales por sí solas no son suficientes. La resiliencia de la postura de Colombia sobre los combustibles fósiles dependerá de las coaliciones políticas internas, así como del apoyo activo de la comunidad internacional. Esto significa pasar de meros elogios retóricos a medidas concretas: aumentar la inversión verde a través del financiamiento de concesiones, garantizar el acceso libre de aranceles al mercado para las exportaciones bajas en carbono y apoyar una estrategia de transición fiscal para reemplazar los ingresos de los hidrocarburos.
La pregunta clave es cómo proteger a los países alineados con el clima de aranceles comerciales punitivos u otras consecuencias financieras. Si se deja a Colombia aislada, su experimento puede no ser políticamente sostenible. Esto enviará una mala señal a otros países productores que también están considerando métodos similares.
Pero si cuenta con el apoyo internacional coordinado, Colombia podría demostrar que el liderazgo climático va de la mano con la estabilidad económica, la buena gobernanza y la soberanía en un panorama geopolítico cada vez más dividido. Este panorama ha sido moldeado no sólo por la rivalidad entre las grandes potencias, sino también por el auge de la política sobre los combustibles fósiles en medio de conflictos como la escalada de guerras en Medio Oriente.
