Derbi 1 – 0 Birmingham

El Derby impulsó sus esperanzas de play-off al asestar un duro golpe a las posibilidades del Birmingham con una victoria por 1-0 en Pride Park.

Birmingham entró en el partido sabiendo que se estaba acabando el tiempo para intentar estar entre los seis primeros, pero quedó en segundo lugar detrás de un equipo del Derby que merecía plenamente una cuarta victoria consecutiva en casa.

El partido se decidió hacia el final de la primera mitad cuando el portero del Birmingham, James Beadle, calculó mal el cabezazo de Rhian Brewster a pesar de que el Derby podría haber ganado por un margen mayor.

Birmingham era muy pobre y nunca pareció igualar y mucho menos ganar contra un equipo animado y creativo dirigido por John Eustace, a quien despidieron en octubre de 2023.

El brillante comienzo del Derby coincidió con el sol de principios de primavera y después de que Birmingham perdiera el balón, Brewster disparó desviado desde fuera del área.

Birmingham se vio obligado a cometer un error y Patrick Agyemang se adelantó a Christoph Klarer en el minuto 10, pero no pudo pasar el balón ante Beadle.

Toda la presión recaía sobre el equipo local en un partido que Birmingham debía ganar y no fue una sorpresa cuando se adelantaron en el minuto 43.

Derry Murkin envió el balón y un cabezazo hacia abajo de Brewster venció a Beadle, quien pensó que el balón se iba desviado y reaccionó demasiado tarde para evitar que entrara en su poste izquierdo.

Esto dejó a Birmingham con mucho que hacer en la segunda mitad, pero Derby continuó donde lo dejó con Beadle sacando lo mejor de un tiro libre antes de que Matt Clark cabeceara a casa desde una esquina.

Sam Szmodics obligó a Beadle a realizar una parada después de que el Derby se volviera detrás de Birmingham y no fue una sorpresa que los visitantes hicieran tres sustituciones en el minuto 59.

Hubo poco para animar a los fanáticos de Birmingham y hubo que esperar hasta el minuto 65 para que su equipo lograra disparar a portería con un disparo de Jonathan Panzo desviado.

Joe Ward casi suma un segundo con un tiro raso que pegó en el exterior del poste y Birmingham no mostraba signos de volver al juego.

Apenas representaron una amenaza en el último tercio, mientras que Derby parecía peligroso cada vez que atacaba con el disparo de Agyemang bloqueado antes de que Bobby Clark hiciera otra parada de Beadle.

Birmingham resopló y resopló, pero aparte de algunos centros especulativos al área, no pareció impedir que Derby obtuviera la victoria que merecía.

Gerentes

John Eustace de Derby:

“Fue una actuación fantástica de principio a fin, aunque estoy decepcionado por no haber marcado más goles.

“Fuimos absolutamente dominantes con y sin balón y creo que esta fue la mejor actuación contra un buen equipo que persigue los play-offs.

«No mostramos miedo en nuestro fútbol y eso fue fantástico y ciertamente mostramos un estilo de fútbol de ataque muy emocionante, así que estoy encantado con el esfuerzo y muy orgulloso del club de fútbol en este momento. Hicimos nuestro trabajo de la manera correcta y conseguir los tres puntos fue realmente agradable.

«Se debe a la consistencia de poder jugar contra los mismos equipos todas las semanas. Todos están empezando a conectarse ahora, hemos fichado a algunos grandes jugadores del Campeonato con experiencia y conocimiento de la liga, lo cual es clave y estamos en una buena posición de cara a los últimos siete partidos».

Chris Davies de Birmingham:

“Muy decepcionados con el resultado y el rendimiento, no merecíamos nada del partido.

«Fue muy frustrante y fue la historia de nuestra temporada en muchos sentidos. Si el partido hubiera sido en St Andrews, habría sido muy diferente, habríamos estado al frente todo el partido, pero fuera de casa hemos tenido muchas actuaciones como ésta.

“La fuerza y ​​la personalidad para lastimar realmente a un oponente aún no están ahí y, en última instancia, es mi responsabilidad, es mi trabajo sacar eso de los jugadores y poner en el campo un equipo que pueda hacerlo.

«Hoy fue un partido realmente importante para nuestra temporada y duele aún más que hayamos perdido el partido de esa manera».