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Este ensayo, tal como se cuenta, se basa en una conversación con Liz Weselby, una gerente de comunicaciones de 53 años con sede en Sydney. Ha sido editado para mayor extensión y claridad.
Me mudé a Tailandia desde el Reino Unido en 2003 por motivos de trabajo y recomendaría a la gente que no adoptara el mismo enfoque que yo.
No investigué nada y no tenía idea de cuál era la vestimenta adecuada para trabajar en Bangkok.
Ahora, después de liderar equipos en cinco ciudades (Londres, Bangkok, Singapur, Hong Kong y Sydney), he aprendido algunas cosas sobre cómo adaptar un vestuario de trabajo a una nueva ciudad.
Aquí hay tres consejos no solo para vestirse apropiadamente, sino también para mantenerse cómodo, hacer nuevas conexiones y mejorar su estilo.
1. Investigar los matices culturales del país.
Siempre he aspirado a parecer profesional y apropiado, y eso significa cosas diferentes en diferentes países.
Cuando vivía en Bangkok a principios de la década de 2000, las blusas con tirantes finos, entonces de moda en Londres, estaban mal vistas. Estaba muy consciente de no mostrar mis hombros y mis brazos.
Vestir de negro estaba mal visto porque se asociaba con la muerte y la mala suerte. Trabajé con una mujer tailandesa a la que le encantaba el negro y lo vestía de todos modos. Si eres local, probablemente fue más fácil romper la conformidad y traspasar los límites.
Como extranjero, siempre quiero ser considerado respetable y no ofender a nadie. Por eso siempre es mejor pecar de cauteloso.
Si vas a un país predominantemente musulmán, como Indonesia o Malasia, revisa cuáles son los códigos de vestimenta, porque lo último que quieres hacer es llamar la atención negativa cuando comienzas en un lugar nuevo.
En 2003, no había mucha información disponible, pero hoy se puede encontrar toneladas de ella en línea. Aunque los estándares han cambiado en las últimas décadas, no está de más investigar un poco.
2. Tenga en cuenta el clima
En el sudeste asiático, a menudo me preocupaba más el clima que las normas culturales.
Durante la temporada de lluvias en Bangkok, la ciudad quedó inundada. El agua podía llegar hasta las rodillas y caminar era más fácil que coger un coche o el transporte público. Así que siempre tenía un par de chanclas de repuesto para usar en caso de lluvia, y me aseguraba de no usar pantalones ni jeans.
Para ciudades tropicales como Singapur y Bangkok, usaría vestidos livianos y transpirables, que podrían usarse fácilmente de manera formal o informal.
En Singapur hace mucho calor afuera, luego entras y hace mucho frío debido al aire acondicionado. Y en Tailandia, cuanto mayor eras, más fría era la oficina. Como editor en jefe, tenía un escritorio congelado.
Rápidamente aprendí que era importante llevar una chaqueta ligera o un chal dondequiera que fuera.
Pero sigo convencido de que el calor no es motivo para vestirse de forma inapropiada.
Un miembro de mi equipo en Singapur vestía pantalones cortos y camisetas sin mangas para ir a la oficina, y tuve que tener una conversación incómoda sobre el respeto a las personas con las que trabajas.
3. No tengas miedo de divertirte con una pieza llamativa y compra productos locales.
Weselby con su equipo Archetype en Sydney. Liz Weselby
Me encanta la ropa y la moda; es verdaderamente una expresión de ti mismo. La forma en que te vistes puede comunicar mucho y ser un excelente tema para iniciar una conversación.
Si conozco a alguien que nunca he conocido y lleva algo interesante, es la mejor manera de iniciar una conversación.
“Un par de zapatos fabuloso”, “Me encanta ese vestido” y “Usamos lo mismo” son excelentes formas de romper el hielo.
Nunca tengo miedo de usar una pieza divertida.
Una forma que me gusta hacer es encontrar diseñadores locales. Cuando trabajaba para una publicación en Bangkok, los editores y diseñadores solían ser de origen adinerado y vestían mucha ropa de alta costura.
La gente vestía ropa de diseñador y la invitaban a exhibiciones de diseñadores, pero yo no tenía el presupuesto para comprarla.
Entonces recurrí a los diseñadores locales. A principios de la década de 2000, había una creciente escena de diseñadores locales en Bangkok, lo que me permitió estar a la moda sin gastar mucho dinero. Me encantó.
