Arsenal 0 – 2 Manchester City

El Manchester City ganó la Copa Carabao cuando el doblete de Nico O’Reilly selló una victoria por 2-0 sobre el Arsenal para acabar con sus esperanzas de un cuádruple título.

Los goles del lateral, ambos de cabeza, llegaron a los cuatro minutos del segundo tiempo para sorprender al Arsenal y darle al técnico del Manchester City, Pep Guardiola, su quinta victoria récord en la Copa de la Liga.

Kepa Arrizabalaga, seleccionado por delante del portero titular del Arsenal, David Raya, tuvo la culpa del primer gol al dejar que un centro de derecha de Rayan Cherki se retorciera entre sus manos, dejando a O’Reilly con la portería abierta en el segundo palo.

La primera aparición del Arsenal en una final de copa desde su triunfo en la Copa FA de 2020 fue de mal en peor cuando O’Reilly cabeceó otro centro, esta vez de Matheus Nunes, para provocar más celebraciones del City.

El Arsenal estrelló dos veces en el palo, a través de los suplentes Riccardo Calafiori y Gabriel Jesús, mientras intentaban contraatacar, pero el Manchester City mostró su experiencia superior mientras buscaba superar las etapas finales para dejar frustradas las cuádruples esperanzas de sus oponentes.

La tarde comenzó positivamente para el Arsenal, ya que obligó a James Trafford, que disfrutó de una tarde contrastante con su portero rival, a realizar tres paradas tempranas cuando rechazó a Kai Havertz antes de bloquear los dos intentos de seguimiento de Bukayo Saka.

Pero después de un empate en la primera mitad, los hombres de Guardiola tomaron el control del juego en la segunda mitad, presionando al Arsenal en su propio campo antes de que en cuatro minutos se revelara una presión que podría tener un impacto en la carrera por el título de la Premier League.

Los Gunners tienen nueve puntos de ventaja sobre sus rivales en lo más alto de la tabla, pero el Manchester City tiene un partido menos y recibe al Arsenal en el Etihad Stadium. Deportes del cielo el 19 de abril.

El City avanzó a la final tras ser eliminado de la Liga de Campeones por el Real Madrid, pero el resultado deleitó a Guardiola, que corrió por la línea de banda para celebrar el segundo gol antes de levantar el trofeo número 18 de su mandato.

Arteta: sentí que estaba bien iniciar con Kepa

Arsenal jefe Mikel Arteta hablando en su conferencia de prensa:

«Estoy muy triste. Es difícil de aceptar. Sabemos cuánto significa y cuánto lo queremos.

“Los hechos que no hemos logrado transmitir son decepcionantes y dejan mal sabor”.

Respecto a su decisión de jugar con Kepa, añadió: «Tenía que hacer lo que creía correcto, que era honesto y justo.

“Kepa es un portero extraordinario y sería muy injusto que hiciera algo diferente.

«Nunca puedo prometerle a un jugador que jugará en una determinada competición. Tienen que ganárselo y hacer mucho.

«Nos guiamos por lo que vimos. Lo que hizo en esta competición y cómo nos ayudó a llegar a la final, creo que es lo correcto».

«Los errores son parte del fútbol y lamentablemente ocurren en momentos cruciales».

Redknapp: la decisión de Kepa le salió por la culata

Jamie Redknapp sigue hablando Deportes del cielo: «Sé que la gente dirá que es sentimiento y jugó en las primeras rondas, pero Kepa no es tan bueno como Raya. Por eso es el número dos.

«Entonces, ¿por qué, en una gran final de copa, cuando intentas cruzar la línea y no has ganado un trofeo en mucho tiempo, decides jugarla? Tienes que asumir la responsabilidad de eso. Fue un error muy grande.

«No es un mal portero, pero no es tan bueno como Raya. Fue contraproducente.

«Se podría decir que Trafford tampoco es el jugador número uno, pero hizo tres buenas paradas y después apenas tuvo que tocar el balón. Fue fácil para él.

«No fui yo quien fue sabio después del evento, lo dije antes del partido».

La actuación del Arsenal plantea dudas

Deportes del cielo Nick Wright en el estadio de Wembley:

Las miradas en los rostros de los jugadores del Arsenal mientras subían las escaleras de Wembley para recoger sus medallas de subcampeón contaban la historia. Una tarde que tanto prometía para los de Mikel Arteta acabó en total decepción.

El Arsenal está invicto en sus seis encuentros anteriores con el equipo de Pep Guardiola. Siguen en camino de ganar el título de la Premier League, con nueve puntos de ventaja en la cima de la tabla. Pero están acostumbrados a ver al Manchester City celebrar a sus expensas.

En esta ocasión tuvieron pocas quejas. La primera parte fue empate, pero había señales de que el Manchester City empezaba a mostrar su superioridad. Después del descanso, el Arsenal fue superado y pareció inferior en todos los aspectos.

Estuvieron cerca de marcar en varias ocasiones en los últimos minutos del partido, pero el resultado estaba fuera de toda duda para el Manchester City que, según la evidencia de los acontecimientos en Wembley, todavía tiene una ventaja psicológica sobre los Gunners, que aún pueden estar en la carrera por el título.

Arteta descartó esa idea después, asumiendo que la derrota ocurrió dentro de los 20 minutos donde ocurrió el daño en la segunda mitad. Pero la forma de la derrota plantea preguntas más allá de lo obvio sobre la elección del portero de Arteta.

¿Existe todavía un problema de mentalidad en los grandes momentos? ¿Por qué parecieron impotentes para impedir que el Manchester City tomara el control del partido después del descanso? ¿Y cómo evitan que el dolor de una pérdida afecte su temporada?

Pep: Especial para levantar el trofeo tras unas semanas complicadas

Jefe del Manchester City pep guardiola hablar con Deportes del cielo: «¿Qué puedo decir? Siempre, cuando ganas trofeos, es importante.

“Pero esto es especial porque hemos tenido dos semanas difíciles y sobre todo por el rival.

«Los primeros 15 minutos nos asfixiaron. No podíamos respirar.

“Después de eso, empezamos a jugar, especialmente Jeremy. [Doku] y Rayan [Cherki].

“Estoy muy contento pero Mikel ha creado un equipo casi insuperable.

«Cuando empiezas a ganar y los jugadores son jóvenes, puedes seguir adelante. Primero necesito conocerlos. Necesito saber cómo reaccionan en determinadas situaciones.

Creo que podremos aprender de esto como equipo y espero que la próxima temporada podamos rendir aún mejor”.

O’Reilly: Es una sensación increíble ganar la final

ciudad del hombre defensor Nico O’Reilly hablar a Deportes aéreos: «Es una sensación increíble ganar la final y vencer a este equipo. Sabemos lo buenos que son.

«Ahora tenemos que desarrollarlo. Esto nos dará un buen impulso. Hoy estoy ocupado.

«Fue un poco de incredulidad ver a todos los aficionados vitoreando así cuando marqué ese gol. Fue una gran sensación, un gran fin de semana de cumpleaños.

«Desde que era niño, jugué en el centro del campo y me metí en el área, marcando goles. Llevarlo al más alto nivel es genial para mí, aporta a mi juego y es una sensación increíble».

Pep hace historia en la Copa de la Liga

• El Manchester City ha ganado la Copa de la Liga por quinta vez con Pep Guardiola, el entrenador más exitoso en la historia de la competición, superando a Brian Clough, Alex Ferguson y José Mourinho con cuatro.
• El Arsenal ha perdido sus últimas cuatro finales de Copa de la Liga. Ahora se encuentran en la fase final más larga sin llevarse a casa el trofeo de cualquier equipo en la historia de la competición.
• El Manchester City ganó por novena vez la Copa de la Liga. Ahora están a sólo un punto del líder de todos los tiempos, el Liverpool (10). Los Citizens han ganado este torneo en siete de las últimas 13 temporadas.

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