Clasificación de los mejores partidos de primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley

Los playoffs de la Copa Stanley de 2026 están a la vuelta de la esquina y, si las cosas siguen como están, tendremos mucho que ganar en comparación con la temporada pasada.

Toronto Maple Leafs, Florida Panthers, Washington Capitals, Ottawa Senators, New Jersey Devils, Winnipeg Jets, Los Angeles Kings y St. Louis Cardinals. Los St. Louis Blues están todos afuera mirando hacia adentro en este momento. Mientras tanto, los Buffalo Sabres, los Pittsburgh Penguins, los Columbus Blue Jackets, los Boston Bruins, los Detroit Red Wings, los Anaheim Ducks, los Utah Mammoth y los Nashville Predators están listos para la postemporada.

Las cosas pueden cambiar y cambiarán antes del último día de la temporada regular el 16 de abril, pero debería haber muchas caras nuevas en la búsqueda de la Copa de este año (hola, Buffalo). Teniendo esto en cuenta, ¿cuáles son los cinco enfrentamientos de primera ronda más interesantes que podrían ocurrir según la clasificación actual?

Consideré todas las categorías, pero mi principal preocupación era el valor del entretenimiento. ¿Cuál es la serie de siete partidos más emocionante entre dos equipos que podrían enfrentarse en la primera ronda?

Sin más preámbulos, aquí están mis cinco posibles enfrentamientos de primera ronda:

Enfrentamiento 2-3 en el medio

Dejaré de lado el debate sobre el cambio al primer puesto. 1-8 para este. No se puede negar que, puramente en términos de emoción de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley, ver a dos de los cinco mejores equipos de la liga pelear con el aura de una final de la Conferencia Oeste es dinámico.

Se sintió como el año pasado con Colorado Avalanche y Dallas Stars. También produjo una de las hazañas más impresionantes en la historia de los playoffs: el triplete del Juego 7 de Mikko Rantanen en el tercer período que aseguró la victoria de la serie para Dallas.

La versión potencial más probable este año es Stars vs. Minnesota Wild, pero con Dallas solo tres puntos detrás de los Avs, también podría ser Colorado vs. Minnesota. Cualquiera de esas peleas sería muy entretenida, y quizás la mejor de las primeras rondas en 2026.

No ocultaré mi entusiasmo por la posible carrera de Macklin Celebrini a los playoffs. Fue dinamita en los Juegos Olímpicos y uno de los puntos brillantes en la plantilla del equipo de Canadá. Aprovechó la oportunidad y definitivamente puede hacerlo en la postemporada. Celebrini contra Nathan MacKinnon será una cita digna de atención.

Los Sharks son el segundo equipo favorito de muchas personas en la NHL, y Celebrini es una de las principales razones. Me encanta la forma en que ambos equipos patinan con velocidad y pasión, y podría ser poesía sobre el hielo.

Si los Sabres caen al segundo lugar en el Atlántico y los Habs permanecen en tercer lugar, o si los Habs caen a un puesto de comodín que iguala al número 1 o 2 de Buffalo en la conferencia, este enfrentamiento sería posible.

Imagínense esta base de fans. Los fanáticos de los Sabres están realmente hambrientos de hockey de postemporada y finalmente lo conseguirán después de esperar 14 años. Montreal está en el Monte Rushmore de las ciudades más importantes del hockey. Éste emocionará a los fanáticos y solo a la atmósfera. Habrá una increíble cantidad de talento, incluidos Cole Caufield, Lane Hutson, Tage Thompson y Rasmus Dahlin. Es realmente divertido.

Éste también tiene una ventaja estadística sobre otros posibles enfrentamientos. Según Stathletes, un posible enfrentamiento entre los Sabres y los Canadiens produciría la segunda mayor proyección de goles por partido de todos los posibles enfrentamientos de primera ronda, solo superada por los Habs contra los Tampa Bay Lightning:

Necesitaba este para la reacción de las redes sociales. El meme se extendería por todas partes si Los Ángeles y Edmonton se enfrentaran en una primera ronda increíble. quinto temporadas consecutivas, donde los Oilers ganaron las cuatro anteriores.

Para los finalistas, los rangos actuales son:

2022: victoria de los engrasadores 4-3
2023: victoria de los engrasadores 4-2
2024: victoria de los engrasadores por 4-1
2025: victoria de los engrasadores 4-2

Por lo tanto, se necesitaría una victoria de los Oilers por 4-3 para completar el círculo.

Me gusta la idea de que dos equipos que no llegaron a los playoffs el año pasado se enfrenten este año, especialmente un equipo que estará tan abajo en la clasificación en 2024-25.

La temporada pasada, los dos equipos tuvieron una diferencia de goles combinada de -102. Esta temporada… todavía están en -32 combinados. Es raro que un equipo con una diferencia de goles negativa se clasifique para los playoffs, y mucho menos dos de ellos se enfrentan en la Ronda 1.

Pero esto parece una serie que tendrá una gran puntuación. Anaheim ocupa el puesto 12 en la liga en goles marcados, y ambos están entre los seis primeros en goles marcados. ¡Sillín!

Saltar adelante:
Juego de la semana
Lo que me encantó este fin de semana
Candidato al Trofeo Hart
Publicación social de esta semana.
palo de grifo

El partido más importante de la semana.

Todos los ojos están puestos en la División Atlántico esta semana, con muchos juegos importantes en el calendario.

Los Sabres están absolutamente volando, registrando un récord de 9-1-0 en sus últimos 10 juegos y sufriendo solo ocho derrotas reglamentarias desde diciembre.

Los Lightning tienen marca de 5-5-0 en sus últimos 10 juegos y tienen un decente segundo lugar. Los Habs permanecen en tercer lugar pero están empatados a puntos con los Bruins, que también están en el primer comodín, dos puntos por delante de los Red Wings (que tienen el segundo comodín).

Y los Sabres juegan contra los Bruins (miércoles) y Red Wings (viernes) esta semana.

Detroit también se enfrenta a otro equipo del Atlántico el martes, los Senators, que están a tres puntos, así como a otro equipo que lucha por un puesto de comodín, los Flyers, el sábado.

Montreal se enfrenta el sábado a un par de equipos de playoffs de la División Metro (Carolina dos veces y Columbus una vez), además del segundo comodín actual del Oeste, los Predators.

Contendientes al Hart Trophy si la temporada terminara hoy

Felicitaciones Nikita Kucherov, has desbancado a Connor McDavid y Nathan MacKinnon por el liderato en la carrera de puntuación de la NHL.

Kucherov anotó su punto 112 el jueves, empujando a MacKinnon al tercer lugar (incluso temporalmente), que fue la primera vez desde el 7 de noviembre que MacKinnon no estuvo entre los dos primeros en puntos en la NHL esta temporada. El sábado, los cuatro puntos de Kucherov lo llevaron a la cima de la lista.

Pero McDavid sigue siendo el primero para Hart, a pesar de que la carrera ahora está muy reñida. McDavid es segundo en la carrera por puntos con 116 puntos, con “sólo” seis puntos en sus últimos cinco juegos, con los Oilers empatados en el segundo lugar en el Pacífico.

Kucherov anotó 119 puntos después de otra racha esta semana y anotó 14 puntos en sus últimos cinco juegos. Como se mencionó anteriormente, el Rayo de Kucherov sigue siendo el segundo en el Atlántico.

MacKinnon, cuyo equipo Avalanche se convirtió en el primer equipo en conseguir un lugar en los playoffs, tiene 10 puntos en sus últimos cinco juegos.

Lo que me encantó este fin de semana

Hubo varios gerentes de equipo celebrando los logros esta semana, uno de los cuales fue el subgerente de equipo de los Sabres, George Babcock.

Es genial ver al equipo reconocer abiertamente a estos muchachos, porque trabajan muy duro detrás de escena sin ninguna fanfarria. Me gustó especialmente que Bowen Byram felicitara un poco a Babcock:

Esta noche es el partido NHL 2500 de nuestro subdirector de equipamiento, George Babcock, así que Bo tuvo que felicitarlo. 😂#VamosBuffalo | @DYouville pic.twitter.com/7OhyvNIvfb

– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 20 de marzo de 2026

Publicaciones de fin de semana en las redes sociales

Los jugadores de hockey a veces tienen tradiciones extrañas. Tomemos como ejemplo esta semana los Calgary Flames. ¿Qué está pasando aquí?

Nuevo ritual de calentamiento 👀 pic.twitter.com/CNsVSc2C3S

– Llamas de Calgary (@NHLFlames) 21 de marzo de 2026

El reportero de Calgary Sun y Herald, Danny Austin, le preguntó a Blake Coleman sobre la rutina.

«Simplemente fuimos estúpidos. Estaban sucediendo algunas cosas», dijo Coleman. «Me recuerdan a harry y lloydy sólo quiero ser parte de ello.»

palo de grifo

Felicitaciones al equipo universitario de hockey de Hall High School (West Hartford, Connecticut) por ganar el campeonato estatal DIII de Connecticut esta semana.

Hall venció a EO Smith 2-1 en tiempo extra en la final, y al estudiante de segundo año Matthew McDermott se le atribuyó el gol del ganador después de un scrum frente a la red.

El portero senior Matthew Bonner, hijo de la ex presentadora de ESPN Michelle Bonner, se convirtió en el líder de todos los tiempos del programa en salvamentos (1,718), victorias (37) y minutos jugados.

Mientras tanto, el delantero Connor McHugh estableció récords en puntos (141), goles (66) y asistencias (76), y estableció el récord de goles en una temporada (31).

Este fue el segundo campeonato estatal en la historia de Hall High School, el otro se llevó a cabo en 1993.

Homenaje personal a Jessi Pierce

La tragedia golpeó al mundo del hockey este fin de semana cuando su mejor amiga, la reportera de Minnesota Wild Jessi Pierce, y sus tres hijos pequeños murieron en un incendio en su casa.

Pierce, un gran amigo, aliado y partidario en el mundo del hockey, fue un rayo de sol y una luz brillante. A menudo, cuando más lo necesitas y menos lo esperas, está Jessi para ofrecerte palabras de aliento y algo que te levante y te impulse hacia adelante.

Pasamos mucho tiempo hablando sobre hockey, nuestros hijos, la familia y la vida. Fue la mejor conversación. Juro que tiene tiempo extra en el día solo para darle me gusta a todas nuestras historias y publicaciones de Instagram, para que podamos sentir un poco de alegría cuando veamos aparecer su nombre. Cuando organice un juego Wild, proporcionaré «La belleza de Bardown» referencia solo para hacerlo reír. A menudo recibo algunos emojis por mensaje de texto durante la próxima pausa comercial.

Jessi, eres tan amada. Esto se puede ver en el gran apoyo tras esta inesperada noticia. Pasas tu último día en la pista y luego compras helado para tus hijos. Un día ideal. Te extrañaremos mucho.