El líder republicano del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger, que promocionó el apoyo del presidente Donald Trump durante su campaña, admitió la derrota el martes en sus primarias en una elección que perdió por sólo 23 votos.
Berger, una figura influyente en la política estatal, y el sheriff del condado de Rockingham, Sam Page, estaban separados por sólo dos votos cuando se anunciaron por primera vez los resultados no oficiales para la sede del condado de Greensboro la noche de las elecciones. Los recuentos automáticos y manuales de votos en varias zonas confirmaron la pérdida de 23 votos para el titular.
Se espera que Page gane el distrito de tendencia republicana en noviembre.
«A pesar de una carrera reñida, los votantes han hablado y felicito al sheriff Page por su victoria», dijo Berger en un comunicado. «Durante los últimos 15 años, los republicanos en la Asamblea General han redefinido fundamentalmente la perspectiva y la reputación de nuestro país. Ha sido un honor desempeñar un papel en esa transformación».
Page agradeció a Berger por admitir la derrota y poner fin a una campaña muy reñida.
«Aprecio el llamado del senador Berger hoy y su concesión», dijo en un comunicado. “Le agradezco sus muchos años de servicio a nuestro país y le agradezco por desearme lo mejor en el futuro”.
Estos resultados añaden un defecto inusual a la evaluación del apoyo presidencial. Los candidatos a los que apoya han ganado casi universalmente o han avanzado a la segunda vuelta en las primarias de este ciclo, aunque Trump ha retenido su apoyo en algunas contiendas acaloradas.
Trump respaldó a Berger en diciembre y lo llamó “el primer patriota de Estados Unidos” que “hizo un trabajo extraordinario”. Pero también elogió a Page como una persona “excelente” y dijo que ambos candidatos eran “personas increíbles”.
La derrota de Berger creó un vacío de poder en la política republicana en Carolina del Norte. Ha liderado a los republicanos en el Senado estatal desde 2005, incluidos los casi 15 años que pasaron como mayoría desde 2011.
Berger ha desempeñado un papel clave en la cristalización del control republicano, liderando una medida en 2024 para transferir la autoridad electoral del gobernador a la junta electoral y despojando al gobernador y al fiscal general de poderes clave poco antes de que asumieran el cargo el gobernador demócrata Josh Stein y el fiscal general demócrata Jeff Jackson.
El año pasado, Berger ayudó a rediseñar el mapa del Congreso de Carolina del Norte para dar a los republicanos una mejor oportunidad de derrotar al representante demócrata Don Davis en el primer distrito del Congreso.
El principal desafío de Page fue impulsado en parte por la oposición a una propuesta de expansión del juego para 2023 promocionada por Berger que habría allanado el camino para un nuevo casino en el distrito. Los republicanos finalmente abandonaron la idea, pero el firme rechazo de Page a la propuesta le dio una plataforma para su campaña.
