📂 Categoría: Travel,Economy,tsa,laguardia-airport,government-shutdown,discourse-explainer,discourse-newsroom,airports,travel,flying | 📅 Fecha: 1774409815
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Los dos hermanos habían venido a Nueva York para asistir al funeral de su padre. Luego se encontraron varados en el aeropuerto LaGuardia de la ciudad.
La princesa Ivie, estudiante de enfermería en Texas, y su hermano, el príncipe Eweka, estaban sentados en el área de entrega de equipaje el martes por la mañana, esperando reprogramar sus vuelos. Ivie había dormido hasta que recibió la notificación de que su vuelo se había adelantado 4 horas, a las 6 de la mañana. Eweka, que vive en Ohio y trabaja en un restaurante, también perdió su vuelo, en su caso debido a la larga fila de seguridad.
«Tuve que esperar dos horas y media en la fila. A medio camino ya había perdido mi vuelo», dijo.
En los aeropuertos de todo el país, los viajeros enfrentan filas de seguridad de horas que se extienden hasta los estacionamientos, mientras un cierre gubernamental de cinco semanas deja a unos 47.000 agentes de la TSA sin sueldo y muchos de ellos desempleados.
Las perturbaciones empeoraron el domingo por la noche cuando un avión de Air Canada chocó con un camión de bomberos mientras aterrizaba en LaGuardia, matando a dos pilotos y obligando a uno de los aeropuertos más transitados del país a cerrar durante horas, retrasando o cancelando cientos de vuelos.
Visité la Terminal B de LaGuardia el martes por la mañana para tener una idea de lo que enfrentaban los viajeros. La línea de seguridad rodeó la terminal cuatro veces. A media mañana, un agente me dijo que tardaría 90 minutos en llegar al frente de la fila.
Hasta el martes por la noche, había cierto optimismo de que se podría llegar a un acuerdo para poner fin al cierre parcial del gobierno y restablecer la financiación al Departamento de Seguridad Nacional. Está previsto que el Congreso inicie un receso de dos semanas el viernes.
Varios viajeros me dijeron que habían estado atrapados en el limbo durante días. Teníamos la sensación de que viajar, que nunca es fácil, no debería ser tan difícil.
Aun así, la sala de salidas estaba llena de gente que intentaba sacar lo mejor de una mala situación.
“Algún día nos reiremos de eso”, dijo Pam Collins. Acababa de enterarse de que su vuelo de regreso a Nashville había sido cancelado y estaba esperando para registrarse en su hotel. Sus vacaciones en Nueva York habían sido estupendas (un paseo por Central Park, una buena comida en Chinatown), pero estaba lista para volver a casa. Extrañaba a su perro.
Ruth García, que estaba de visita desde El Paso, se sentó en un banco y apoyó los pies mientras su esposo ocupaba su lugar en la fila de la TSA.
Junto a ella estaba Cindy Willard, quien esperaba estar todavía en LaGuardia cuando García aterrizara en Texas.
El vuelo de Willard del domingo por la noche a Nashville había sido cancelado cuando el aeropuerto estaba cerrado y ella llegó a las 5:30 a. m. para un vuelo reprogramado. Este vuelo, y luego otro, habían sido cancelados. Esperaba tomar otro vuelo nocturno, pero la aerolínea le dijo que tendría que esperar para dejar sus maletas. Entonces acampó en un banco con sus maletas.
Cerca de allí, un grupo de 20 estudiantes de secundaria de Boise, Idaho, se habían organizado en pequeños grupos y jugaban a las cartas. Formaron parte de un viaje de 200 miembros del coro, quienes gradualmente volaron como grupo a casa después de que su vuelo original fue cancelado.
Como estuvieron entre los últimos del grupo en irse, tuvieron un día extra para explorar Times Square y algunos de ellos fueron a ver un partido de hockey. Pero su entusiasmo inicial se había convertido en frustración y aburrimiento. «Algunos de estos niños están realmente listos para regresar a casa y ver a sus padres», dijo Melanie Nelson, una de sus acompañantes. «Muchos adolescentes, muchas emociones».
Algunas personas salieron de la terminal de llegadas de arriba para maravillarse con el estado de las líneas de seguridad y tener una idea de lo que les espera al final de su viaje.
«Tendremos que llegar muy temprano cuando salgamos», dijo Angela Bruccoli, quien había viajado con su hija Ashley desde Carolina del Sur para celebrar el cumpleaños número 21 de Ashley. Estaba tratando de no enojarse por la larga fila porque no tenía control sobre ella.
Mary Bruccoli, que vive en Nueva York, intervino con su interpretación de “Let go, let God”: “Let go, let TSA”.
Mirando la larga fila frente a mí, me preocupo por mi futuro viaje. He reservado un viaje a Ámsterdam dentro de unas semanas. ¿Terminará el cierre? ¿Disminuirán las colas?
Entonces recibí un mensaje de un colega que acababa de llegar al otro lado de la línea de seguridad. Logró escapar en poco menos de una hora. Parecía una buena señal.
Henri Chandonnet es reportero del escritorio de Business News de Business Insider.
