La representante Sheila Cherfilus-McCormick, demócrata por Florida, llega al subcomité del gran jurado del Comité de Ética de la Cámara de Representantes para presentar una moción de juicio sumario sobre las acusaciones en su contra, en el edificio Longworth el jueves 26 de marzo de 2026.
Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images
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Comité de Ética de la Cámara de Representantes ha encontrado «evidencia clara y convincente» de que la representante Sheila Cherfilus-McCormick violó las reglas de la Cámara, luego de una inusual audiencia pública maratónica el jueves por la noche.
Los demócratas de Florida son fue acusado en noviembre de robar 5 millones de dólares en fondos de ayuda para desastres y lo utilizó para financiar su campaña electoral especial de 2021. Los fiscales federales alegan que canalizó dinero para apoyar su campaña utilizando pagos excedentes de FEMA distribuidos a servicios de Trinity Healthcare, la empresa de su familia. Se declaró inocente.
“Después de una cuidadosa deliberación que duró hasta bien pasada la medianoche, el subcomité del jurado determinó que los cargos 1 a 15 y 17 a 26 de SAV [Statement of Alleged Violations] está demostrado», el comité declaración leer.
Cherfilus-McCormick ha negado repetidamente haber actuado mal.
«Espero poder demostrar mi inocencia», dijo en un comunicado a NPR el viernes por la mañana. “Hasta entonces, mi enfoque sigue donde está: apoyar a las grandes personas del Distrito 20 de Florida que me enviaron a Washington para luchar por ellos”.
Los investigadores de un subcomité bipartidista han estado investigando el tema durante dos años. Acusaron al congresista de 27 violaciones, incluida recibir fondos indebidos y mezclar fondos personales y de campaña.
El subcomité revisó más de 33.000 documentos y realizó 28 entrevistas a testigos.
En abril, el comité recomendará un castigo que será decidido por el pleno de la Cámara, que podría incluir la censura, la destitución del comité o la propia expulsión.
Eso El último miembro en ser expulsado fue el representante George Santos.RN.Y., en 2023. Posteriormente, Santos fue sentenciado por cargos de fraude electrónico y robo de identidad. Presidente Trump conmutó su pena de prisión.
La expulsión requiere el voto de dos tercios de la asamblea.
Algunos republicanos han señalado planes para pedir la destitución de Cherfilus-McCormick y al menos una demócrata, la representante de Washington Marie Gluesenkamp Perez, ha dicho que Cherfilus-McCormick debería renunciar o ser destituido.
William Barzee, abogado de la representante Sheila Cherfilus-McCormick, hablando en una audiencia del Comité de Ética de la Cámara de Representantes en el Capitolio de los Estados Unidos el 26 de marzo.
Michael Brochstein/Sipa AS vía Reuters Connect nsaj.
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Michael Brochstein/Sipa AS vía Reuters Connect
Intenta posponer
El nuevo asesor legal de Cherfilus-McCormick, William Barzee, dijo repetidamente a los legisladores que tenía menos de tres semanas para trabajar con su cliente y que necesitaba más tiempo para prepararse.
Decidió posponer el juicio o celebrarlo a puerta cerrada, argumentando que un juicio abierto podría perjudicar a los posibles jurados en el caso penal de su cliente.
«El grupo de posibles jurados que escucharán este caso penal se verá inundado de información sobre lo que sucedió en este comité», dijo Barzee durante la audiencia de ética. «¿Cómo es posible que vaya a juicio y tenga un juicio justo si su jurado ya ha oído que fue declarado culpable por la Cámara de Representantes?»
Se espera que el juicio penal comience en abril, pero Barzee dijo que podría posponerse hasta el verano o el otoño.
Ray Rhatican, abogado del comité de ética, dijo que «no había garantía de que se celebrara un juicio penal contra el acusado este año o poco después».
El panel, compuesto por un número igual de republicanos y demócratas, rechazó la solicitud.
«En un momento en que la confianza pública en nuestras instituciones está en su punto más bajo, el papel de este comité para defender el proceso de Ética del Congreso y mantener la integridad de la Cámara es fundamental», dijo el representante Mark DeSaulnier, el demócrata de mayor rango del panel.
Barzee declaró que el abogado de Cherfilus-McCormick le aconsejó previamente que no participara en la investigación debido a preocupaciones sobre la autoincriminación, y pidió repetidamente llevar testigos ante el panel para poder interrogarlos.
«Te das cuenta de que puedes llamar a testigos hoy, ¿verdad?» preguntó el representante Suhas Subramanyam, demócrata por Virginia.
Barzee respondió que estaba al tanto pero que necesitaba más tiempo para prepararse como nuevo asesor.
En un momento, el presidente Michael Guest, republicano por Mississippi, rechazó la sugerencia de Barzee de que el proceso no daba a los miembros del Congreso suficiente tiempo.
«Si ahora alega que toda esta información es nueva, que no hemos intentado recopilar esta información durante los últimos dos años, creo que es ofensivo», dijo.
Brittney Pescatore, directora de investigaciones del subcomité, dijo que a Cherfilus-McCormick se le dieron muchas oportunidades para trabajar juntos.
«Podría haber proporcionado una lista de testigos que quería llamar aquí hoy, pero no presentó una lista de testigos», dijo Pescatore. «También se le dieron todas las oportunidades durante los dos años de investigación, ya que la investigación no era un procesamiento, sino más bien un intento por parte de sus colegas de comprender lo sucedido».
Cobra tus propios costos
El panel de investigación acusó a Cherfilus-McCormick de canalizar indebidamente millones de dólares a su campaña directamente y a través de intermediarios.
El asesor legal del comité proporcionó un diagrama de flujo que ilustra cómo millones en fondos del Fondo para el Manejo de Emergencias del Departamento de Florida supuestamente fueron canalizados desde la empresa familiar del congresista a su campaña, junto con un diagrama que muestra cómo el dinero supuestamente fue canalizado desde el gobierno haitiano a los proveedores de su campaña.
Barzee, el abogado del congresista, dijo que «no aceptan los hechos alegados por el personal».
Argumentó que Cherfilus-McCormick tenía derecho al dinero transferido desde la empresa de su familia y señaló un acuerdo de participación en las ganancias para respaldar esa afirmación.
«Se merece cada centavo que recibe de Trinity», dijo Barzee.
El representante Nathaniel Moran, republicano por Texas, señaló que el acuerdo que Barzee indicó al panel no fue firmado.
«Creo que es realmente ofensivo si sugieres que un gráfico sin firmar en realidad califica como un acuerdo de reparto de ingresos», dijo. «Si, de hecho, su cliente tuviera derecho a eso según el acuerdo de reparto de ingresos, creo que el primer día habría dicho, oye, dame el acuerdo de reparto de ingresos firmado, déjame entregártelo. Y tu cliente en dos años no hizo eso, a pesar de que su abogado se lo pidió en primer lugar».
