En el Berlín nazi, fue fácil subirse al carro: NPR |

Han pasado 80 años desde que Adolf Hitler se pegó un tiro en su búnker, pero nuestra fascinación por la era nazi parece eterna. Hasta ahora he leído y visto tantas cosas diferentes que siempre me sorprende cuando alguien ofrece una nueva perspectiva sobre lo que hicieron los nazis.

Ian Buruma hizo esto Mantenerse vivo: Berlín, 1939-1945un nuevo libro sobre vivir en un país donde no tienes control sobre lo que sucede. Inspirándose en las experiencias de su padre holandés, Leo, que se vio obligado a trabajar en una fábrica en Berlín, Buruma utiliza diarios, memorias y varias entrevistas personales (la mayoría de los testigos han fallecido, por supuesto) para explorar cómo era estar en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. Teje una crónica que lleva a los berlineses desde los días de gloria cuando Alemania controlaba Polonia y la vida cotidiana parecía casi «normal» (a menos que fueras judío, por supuesto) hasta el final de la guerra, cuando las bombas destruyeron la ciudad y las tropas soviéticas vinieron a violar y saquear.

Mientras escribía sobre simulacros de ataques aéreos, escasez de alimentos y una avalancha constante de rumores, Buruma tuvo que enfrentar dificultades que la mayoría de los alemanes comunes y corrientes experimentarían. Lihat juga plmz. Mantuvieron la cabeza gacha y trataron de mantenerse con vida. Por lo tanto, el libro se mueve entre personajes más interesantes cuya diversidad añade dimensión a nuestra comprensión habitual de la Alemania nazi.

Conocemos a Coco Schumann, un joven guitarrista judío que arriesga su vida para tocar música jazz considerada degenerada por los nazis. Conocemos a Lilo, de 15 años, que inicialmente piensa que los ideales nazis embellecen la vida, pero luego llega a admirar la mayor gloria de aquellos que intentaron matar a Hitler. Estaba el oficial de inteligencia disidente Helmuth von Moltke, un conservador que intentó trabajar desde dentro contra los nazis (fue ahorcado por sus problemas). Y estaba Erich Alenfeld, un judío que se convirtió al cristianismo y siguió siendo un patriota alemán: envió una carta al ministro del Reich, Hermann Göring, preguntándole si podía servir.

También nos encontramos con frecuencia con algunos de los sospechosos habituales, en particular el ministro de propaganda Joseph Goebbels, quien, aunque no obligaba a las jóvenes actrices a tener relaciones sexuales, estaba ocupado creando titulares falsos, reservando noches de cine para distraer a las masas (le encantaban las películas de Disney) y vigilando la moral de la ciudad. Siempre emitiendo edictos –como ordenar a los judíos que usaran estrellas amarillas– fue el nazi que pudo haber hecho mucho para influir en la vida diaria de Berlín: llegó incluso a prohibir y restablecer el baile.

En el camino, Quedarse vivo lleno de finos detalles. Cómo una familia entrenó a su loro para que dijera «Heil, Hitler» para engañar a los nazis si venían a arrestar a alguien. De alguna manera, el equipo de filmación continuó filmando la película sin película en las cámaras para que no fueran reclutados para luchar en la fatídica batalla final. Cómo las villas judías en la lujosa zona de Grunewald fueron compradas o confiscadas por importantes figuras nazis, pero ahora pertenecen a oligarcas rusos. Y cómo algunos de los que intentaron evadir a los nazis se hicieron conocidos como submarinos, mientras se sumergían en el turbio inframundo de la ciudad, escondiéndose incluso en burdeles.

Como hombre que ha escrito bien durante décadas sobre errores y negaciones históricas, Buruma es demasiado inteligente para describir los horrores familiares de los nazis. Aun así, ofrece dos verdades oscuras que creo que son especialmente oportunas en estos tiempos en que el autoritarismo está regresando en todo el mundo.

La primera es que no se puede vivir en un sistema sucio sin sufrir daños. Ya fueras un famoso director de sinfonía o un oficial de policía, el nazismo contaminó a casi todos, obligando a las personas a hacer y decir cosas aborrecibles en las que a menudo no creían y debilitando su brújula moral. Como escribió von Moltke a su esposa: «Hoy puedo soportar el sufrimiento de los demás con una ecuanimidad que hace un año consideraba terrible».

No está solo. La segunda oscura verdad es lo fácil que es seguir adelante. La mayoría de los berlineses –e incluso el propio padre de Buruma– hicieron su trabajo, disfrutaron de sus placeres y optaron por no pensar en el mal que tenían ante sus ojos. Esto, dice Buruma, «no molesta, pero no sorprende a nadie. Los seres humanos se adaptan, siguen adelante, se alejan de las cosas que no quieren ver ni oír».

Si el libro tiene un héroe, lo más probable es que sea Ruth Andreas-Friedrich, una periodista que No rechazar. Junto con su compañero, el director de orquesta Leo Borchard, dirigió un grupo de resistencia llamado Tío Emil, arriesgando su vida para proteger a los judíos, ayudándolos a escapar y apoyando a otros grupos que luchaban contra los nazis. Todo esto lo hizo más valiente que antes. Pero también admiré su negativa a actuar con mojigatería hacia aquellos que, por miedo a ser encarcelados o algo peor, no se levantaron contra la dictadura. Tenía la rara virtud de ser justo sin ser moralista.