Roy Hodgson sobre Bristol City: Por qué el exjefe de Inglaterra de 78 años no ha hecho lo suficiente para ayudar a los Robins a encontrar una identidad muy necesaria | Noticias de futbol

El regreso de Roy Hodgson tras su retiro para tomar las riendas del Bristol City de segunda división apenas siete partidos – 44 años después de que dejó el club en 1982 – pareció por un momento como el Día de los Inocentes seis días antes, cuando se anunció el viernes pasado asi8sz.

¿Por qué el hombre de 78 años, cuya salud influyó en su salida del Crystal Palace hace dos años, querría volver a ocupar el puesto directivo en un club que no tiene nada por qué jugar y poco tiempo para causar una impresión duradera?

Al parecer, el hombre mismo no estaba seguro. «No sé qué me impulsó a considerarlo», dijo en su inauguración el lunes. «Estoy muy feliz jubilado, aunque de vez en cuando me aburro un poco.»

La llegada de Hodgson y la inesperada decisión de regresar al West Country después de casi medio siglo solo han atraído el interés de un hombre cuyo currículum anterior incluye al Inter de Milán, Liverpool e Inglaterra, pero ninguno por debajo de la máxima categoría de Inglaterra desde su primera etapa en Bristol.

Su nombramiento rompió el récord anterior de mayor intervalo entre períodos directivos en el mismo club inglés, y le dio a Bristol la curiosa estadística de albergar ahora al segundo entrenador más viejo de la EFL: Steve Evans, de 63 años, está a cargo de los Rovers.

Para el mundo del fútbol en general, toda la historia es más una fuente de ligereza que de burla y sin duda será una excelente respuesta a una pregunta de concurso en un pub en los próximos años.

Pero detrás de esto se esconde una realidad más aleccionadora para el Bristol City, uno de los clubes que se acerca a la última de una serie aparentemente interminable de encrucijadas, en gran parte por su propia creación.

Después de haber vacilado entre estilos de juego y gestión entre los entrenadores recientes, el nombramiento de Hodgson sigue siendo un gran avance. La idea del club es pedir a un jefe con mucha experiencia que «ayude a establecer estándares y valores en el club» antes de nombrar a su sucesor permanente, Gerhard Struber, durante el verano.

Es lógico que pocas personas puedan igualar las décadas de conocimiento futbolístico de Hodgson en lo más alto del juego, pero es cuestionable qué estándares él -o cualquier otra persona- puede imponer en sólo cinco semanas antes de que los jugadores del City se vayan de vacaciones.

Lo mismo ocurre con la capacidad de Hodgson para inculcar esos estándares a sus jugadores, dado que ha declarado, muy comprensiblemente, que asumir varias tareas con los medios en su primer día resultó ser un esfuerzo agotador.

En general, en las últimas dos semanas el City se ha alejado cada vez más de la reputación de estabilidad, paciencia y deseo de construir desde dentro que ha desarrollado a lo largo de los años y que ha mantenido hasta el día de hoy.

Por qué a un miembro del equipo de trastienda, familiarizado con el cuerpo de jugadores y quizás con futuras aspiraciones de entrenador en jefe, no se le debe dar la oportunidad de impresionar con nada más que orgullo en juego durante el resto de la temporada es una pregunta que probablemente nunca será respondida.

La posición relativamente tranquila del City comenzó a erosionarse con el despido de Nigel Pearson en noviembre de 2023 y desde entonces solo se ha intensificado. Charlie Boss, el cuarto director ejecutivo del City desde octubre de 2022, fue el hombre que despidió a Struber, mientras que la búsqueda de un cuarto entrenador en jefe permanente en menos de dos años y medio estará dirigida por un director deportivo que también aún no ha sido nombrado.

Quien reemplace a Hodgson seguirá los pasos de un viejo pragmático como Pearson, un ex alumno del City Football Group como Liam Manning y un proveedor de fútbol rock and roll austriaco como Struber. El viejo cliché de que un club siempre busca la antítesis de su anterior entrenador ha demostrado estar bien arraigado en Ashton Gate.

Hay esperanzas de que el director deportivo pueda devolver la armonía a Ashton Gate, siempre y cuando demuestre que se necesita urgentemente un nombramiento a largo plazo y pueda inspirarse en jugadores como Brentford y Brighton para que la filosofía del club siga siendo consistente independientemente de quién esté a cargo.

Pero la historia es una gran maestra, y hay una razón por la cual el resultado entre los seis primeros de los Robins la temporada pasada fue el primero en el Campeonato desde 2008.

Las ideologías de la Ciudad desde entonces –y muchas otras desde entonces– generalmente se han desarrollado con las mejores intenciones, pero su implementación a menudo ha fracasado y el entusiasmo se ha disipado rápidamente.

Muchos lo han intentado. Compra el mejor talento prometedor. Pulido de diamantes en bruto. Aprovecha la academia. Hace más de una década, el club lanzó su estrategia de «cinco pilares» para el desarrollo a largo plazo, pero al cabo de un año nunca más se volvió a mencionar. Como resultado, hay poca confianza en el club de que el próximo amanecer sea más real que el anterior.

El próximo jefe permanente del City no será seguramente el ex entrenador de Inglaterra, de casi ochenta años. De hecho, él mismo sentía que era demasiado mayor para ocupar ese cargo. Además, es difícil determinar su identidad, y mucho menos la identidad del club.