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Cuando un avión estadounidense se estrella en combate, entran en acción equipos de búsqueda y rescate aerotransportados, rara vez utilizados pero altamente capacitados oas6wjh.
Varios medios de comunicación estadounidenses, citando a funcionarios estadounidenses anónimos, informaron el viernes de la pérdida de un avión de combate F-15E de la Fuerza Aérea de Estados Unidos por fuego enemigo sobre Irán y la posterior búsqueda de los aviadores derribados. Informes posteriores indicaron que dos helicópteros de búsqueda y rescate fueron alcanzados durante las operaciones, poniendo de relieve los riesgos de este tipo de misiones. Los dos helicópteros lograron regresar a su base.
Además, un avión de ataque A-10 Thunderbolt II se estrelló en territorio de Kuwait tras ser objeto de fuego hostil el mismo día. El piloto del A-10 fue recuperado sano y salvo, según los informes.
El Comando Central de EE. UU. no ha comentado públicamente sobre los incidentes ni ha compartido información en respuesta a las preguntas de Business Insider sobre ellos. Hasta el viernes por la tarde, un miembro de la tripulación de dos personas del F-15E Strike Eagle había sido rescatado por las fuerzas estadounidenses, según el Washington Post y otros informes.
El estado del segundo miembro de la tripulación del F-15E no está claro.
Un escuadrón de rescate 305 HH-60W Jolly Green II recibe combustible de un HC-130J Combat King II frente a la costa de California durante un ejercicio. El sargento. Darius Sostre-Mirror/Fuerza Aérea de EE.UU.
Business Insider habló con un piloto actual de búsqueda y rescate de la Fuerza Aérea sobre las operaciones que llevaron a cabo.
Dijo que la misión de rescate del viernes, que los videos mostraron realizada a plena luz del día, fue extraordinariamente audaz. La Búsqueda y Rescate de Combate de la Fuerza Aérea, también conocida como CSAR, es la fuerza militar dedicada a rescatar tripulaciones aéreas derribadas.
Las misiones de combate de búsqueda y rescate son peligrosas en las mejores condiciones, dijo, idealmente en noches oscuras sin luz de luna.
«La noche más oscura de las noches oscuras sigue siendo bastante intensa y bastante aterradora. Hacer esto bajo la luz de la luna llena seguiría siendo arriesgado», dijo. Más luz significa un mayor riesgo para la tripulación, más fácilmente detectada por las armas enemigas que a menudo carecen de las capacidades nocturnas avanzadas que posee el ejército estadounidense.
Pero una misión de rescate a plena luz del día exponiendo a la tripulación a diversas amenazas «está en un nivel completamente diferente», dijo el piloto, enfatizando que reflejaba la urgencia de localizar al personal estadounidense. «Es bastante aterrador decir ‘vamos a volar a plena luz del día en medio de un país que está en guerra con nosotros'», dijo.
Para las tropas estadounidenses, rescatar a camaradas caídos es una de las tareas más sagradas, dijo el piloto a Business Insider. Encontrar tripulaciones antes que el enemigo es esencial y sirve tanto para las operaciones militares como para operaciones más amplias, ya que la captura puede tener graves consecuencias estratégicas.
Las tripulaciones aéreas y otro personal militar, como el personal de operaciones especiales, se entrenan anticipando la posibilidad de quedar atrapados detrás de las líneas enemigas o ser capturados durante su entrenamiento SERE, abreviatura de «sobrevivir, escapar, resistir, escapar», que ayuda a las tropas a prepararse para posibles experiencias de prisioneros de guerra.
Los equipos de búsqueda y rescate se desarrollaron junto con la aviación de combate. La Guerra de Vietnam –durante la cual aviones estadounidenses fueron frecuentemente derribados y sus tripulaciones capturadas como prisioneros de guerra– vio la expansión y el refinamiento de estas operaciones, con unidades coordinadas y especializadas enviadas a lo más profundo del territorio enemigo para rescatar a los aviadores caídos. Los helicópteros utilizados en estas misiones comparten ahora el nombre «Jolly Green» con los de la época de Vietnam.
Entonces, ¿cómo es hoy la misión de rescate?
“La misión CSAR tiene recursos extremadamente abundantes dentro de la USAF”, escribió en las redes sociales Greg Bagwell, ex comandante senior de la Royal Air Force británica y experto en poder aéreo, explicando que estas operaciones dependen de unidades del Comando de Combate Aéreo y del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea. «Todas las tripulaciones aéreas lo practican bien y es una parte clave de cualquier sesión informativa de misión».
La misión a menudo involucra helicópteros Pave Hawk (un derivado del famoso Black Hawk diseñado para búsqueda y rescate), camiones cisterna HC-130 y Pararescue Jumpers, comúnmente conocidos como PJ, apoyados por aviadores de misiones especiales que operan cañones y polipastos en los helicópteros.
Los helicópteros que recorren el terreno en busca de tropas derribadas son lentos, están mal armados y necesitan combustible para continuar su búsqueda.
Otro avión, como el avión de ataque terrestre A-10 Warthog, podría flotar cerca y servir como avión de mando tipo misión, una especie de quarterback capaz de dirigir los medios de rescate, dijo el piloto estadounidense del CSAR. Estos aviones también pueden defender a las fuerzas de búsqueda y rescate.
Un HH-60W Jolly Green II de la Fuerza Aérea despega en Ceiba, Puerto Rico. Aviador senior Gabriel Jones/Fuerza Aérea de EE. UU.
Las tripulaciones de helicópteros de búsqueda y rescate corren graves riesgos al volar lentamente y a baja altura.
«Están tratando de entrar, evitar el fuego hostil y localizar a este individuo», dijo el piloto. “Y el objetivo es que se le acabe el pijama, agarrar al tipo con aspecto americano, arrastrarlo al helicóptero y marcharse”.
Cuando un avión es derribado en combate, la probabilidad de que los aviadores derribados se escondan en algún lugar cercano al enemigo es alta, lo que significa que las tripulaciones CSAR pueden enfrentar una respuesta del adversario.
Además de las preocupaciones sobre el fuego enemigo, ya sea de armas pequeñas, cohetes lanzados desde el hombro o misiles tierra-aire, que representan una amenaza, las tripulaciones de los helicópteros también deben estar preparadas para operar en cualquier tipo de entorno, desde terreno abierto altamente expuesto hasta complejos espacios de batalla urbanos con líneas eléctricas y otros obstáculos difíciles de ver.
“Se entrena mucho y espero que nunca tengas que hacerlo”, dijo el piloto de CSAR sobre las misiones. «Pero definitivamente entrenas para hacerlo todos los días».
