En la década de 1970, cuando las películas de terror comenzaron a volverse más extremas, no fue sólo la sangre y el salvajismo lo que aumentó. Lo mismo ocurre con la sensación de que estás viendo algo “real”, no sólo “violencia de película de terror”, sino violencia tal como es realmente, con todo su terror existencial. Fue “Psycho” de Hitchcock de 1960, que suena como una auténtica melodía slasher de esa época, pero el evento que realmente desató la revolución entre la realidad y el terror fueron los asesinatos de Manson. Desencadenaron ondas de choque tan terribles en la cultura que se convirtieron en una especie de película mental, una pesadilla psicótica hecha realidad. Las películas de terror de los años 70 canalizaron la mística de Manson, especialmente “La masacre de la motosierra de Texas”, que se presentó como una historia real y presentó un espectáculo de matanza con la emoción de un documental.
Después de un tiempo, todo esto empieza a causar adicción por parte del público. Después de disfrutar de películas como “Texas Chain Saw” y “La última casa a la izquierda”, los fanáticos del terror querían más derramamiento de sangre de alto octanaje. Quieren una película de terror que sea tan extrema que pueda tocar la realidad misma. Inevitablemente, lo que los fanáticos del terror, o al menos algunos de ellos, están empezando a anhelar es De hecho horror. Quieren presenciar, directamente en una película, el tipo de crímenes atroces que se representan incluso en las películas de terror más extremas.
En 1978, la película de explotación de terror mondo “Faces of Death” llegó para satisfacer esos gustos. Se presenta como un documental (y, de hecho, contiene fragmentos de material documental); esto implica que estás viendo escenas reales de humanos y animales siendo torturados y asesinados. ¿Cuáles son en realidad? “The Face of Death” es casi completamente falso. Los asesinatos “reales” que se describen en ellos son asesinatos escenificados en películas presentadas en sórdidas películas de no ficción. Pero la película toca algo. La película recaudó 35 millones de dólares a nivel internacional (una cifra impresionante para 1978) y se convirtió en un gran clásico de culto de la era VHS. En cierto modo, se adelantó a su tiempo. Esto demuestra el hambre de ver con nuestros propios ojos cosas prohibidas que ahora se satisface cada día a través de Internet.
El nuevo “Faces of Death” a veces parece sacado de los años 70. Pero esto no es una nueva versión ni otro documental falso. Esta tonta película de terror retro, dirigida y coescrita por Daniel Goldhaber (“Cómo hacer estallar un oleoducto”), en realidad tiene algo en mente. Es una meditación de película B sobre los “Rostros de la Muerte” originales, que presenta a un asesino trastornado que recrea (y publica en línea) una serie de asesinatos y ejecuciones de la película anterior.
Pero lo hizo con conciencia metamediática, convirtiendo el asesinato en el cebo de clics definitivo. Él dijo: «¡Admítelo! Esto es lo que querías». Y cuando se consideran las cosas que la gente busca ahora en línea, no se puede decir que esté equivocado. “Rostros de la Muerte” se hizo para una época en la que a Hillary Clinton, en su declaración ante el Congreso sobre los archivos Epstein, se le preguntó sobre Frazzledrip, la leyenda urbana de un archivo de vídeo (encontrado, al menos según la leyenda, en la computadora portátil de Anthony Weiner) que representa… bueno, ni siquiera lo diré. Busque la leyenda usted mismo (aunque probablemente ya tenga una).
Margot (Barbie Ferreira), el personaje principal de “Faces of Death”, es una Zoomer tímida que trabaja como moderadora de contenidos para un sitio web llamado Kino que es un centro comercial de videos virales transgresores. Su trabajo es separar el contenido real del contenido falso, el contenido que está prohibido considerar excitante y el contenido que es demasiado tabú para publicar, y marcar el contenido que cruza la línea (incluso considerando lo que está sucediendo). No más allá del límite, es un poco difícil decir cuáles son los criterios). Margot es interpretada por Barbie Ferreira, la talentosa actriz de “Euphoria” y “Bob Trevino Likes It”, quien aporta una encantadora sensación de inseguridad a su personaje que la hace más distintiva que la típica chica final.
La razón principal por la que Margot está tan inquieta es que todavía se está recuperando de un video infame de su pasado: ella fue parte de un truco ferroviario en el que mataron a su hermana, justo en frente de la cámara. Y esto convierte a Margot en una celebridad degradada. Le gusta esconderse en el cubículo de su empresa, donde recientemente, mientras trabajaba, vio un vídeo clandestino de un ritual de muerte (una espantosa descarga eléctrica; un hombre con la cabeza detrás de un escritorio golpeado con un martillo, y luego le comen el cerebro) que parece real pero puede ser falso. ¿Están conectados? A través de su compañero de cuarto, el raro fanático del terror Ryan (Aaron Holliday, que es como la segunda venida de Taylor Negron), descubre los “Rostros de la Muerte” originales y descubre que el asesinato que vio era una versión imitadora del de esa película.
Sabemos que estos nuevos asesinatos son reales, porque hemos estado siguiendo los movimientos sigilosos del asesino, Arthur (Dacre Montgomery), que secuestra a celebridades de tercera categoría: una desagradable influenciadora (Josie Totah), un presentador de noticias local (Kurt Yue), y los coloca en jaulas en el sótano de su casa en los suburbios de Florida, donde esperarán su turno para aparecer en una de sus películas snuff virales. Dacre Montgomery tiene una cara de bebé aristocrática y su Arthur es bueno para transmitir personalidad: el vecino nerd y piadoso que ha sido violado. Lleva una aterradora máscara mortuoria blanca cuando comete secuestros y una máscara de media cuando comete asesinatos. Pero lo más interesante para él fue cuando pronunció un discurso sobre el complejo industrial tabú del vídeo. Explica que Internet lo ama; que a los fabricantes de armas les encanta (porque la gente quiere proteger sus hogares); que el gobierno lo ama (porque más paranoia significa más control). Para utilizar un viejo cliché de la película, «le dio a la gente lo que quería».
Que una persona enferma como Arthur no es sólo un asesino en serie: ¡es parte de la nueva economía de la atención! – es una idea provocativa de una manera fácil. Pero eso es parte de lo que le da a “Faces of Death” la interesante textura de una vieja película de Grindhouse; también suelen tener ideas. “The Face of Death” es basura “ambiciosa”, con su sorprendente bravuconería y grandeza temática. (Es la única película que he visto cuyo material publicitario contenía una carpeta de «Carteles censurados», para lograr un efecto de marketing transgresor). Por supuesto, el atractivo de mirar a la muerte cara a cara en una película no nació en los años 70. Comenzó con películas como “Frankenstein” y “La Momia”. Pero “Faces of Death” capitaliza un siniestro voyerismo del siglo XXI: la pornografía de la muerte. Esa es la esencia de “Faces of Death” de 1978: nuestro deseo de vislumbrar algo tan prohibido que parezca extraño. Lo llamamos horror, pero esa palabra, en cierto modo, está fuera de lugar. Lo que realmente buscamos es admiración.
