Swansea 2 – 2 Middlesbrough

Tommy Conway anotó un penalti para igualar la segunda mitad y el Middlesbrough, que busca el ascenso, obtuvo un valioso punto en un empate 2-2 en el campeonato ante Swansea.

En un partido de tres penales, el esfuerzo de Conway en el minuto 75 empató después de dos penales en la primera mitad para Zan Vipotnik de Swansea.

Boro debería poder volver a estar entre los dos primeros si gana, pero un empate los mantiene en el tercer lugar.

Alex Bangura abrió el marcador para el equipo de Kim Hellberg antes de que el doblete del máximo goleador del campeonato, Vipotnik, moviera al Swansea al puesto 15.

Después de perder en casa ante Millwall el Viernes Santo, el Middlesbrough está desesperado por revivir su campaña. Tuvieron una apertura positiva y merecidamente se adelantaron en el minuto 12 gracias a un espectacular disparo de Bangura.

El defensor de Sierra Leona aprovechó un error del joven de Swansea, Sam Parker, para avanzar antes de intercambiar pases con Conway y estrellar el balón ante un sorprendido Lawrence Vigouroux en la portería de Swansea.

Fue el primer gol de Bangura en casi dos años y la volea inicial preparó una primera parte crucial para el lateral del Boro.

Los anfitriones apenas pudieron soportar la presión o crear ocasiones, aparte de un grito optimista de penalti cuando el balón golpeó en el pecho al capitán del Boro, Luke Ayling.

Pero a mitad de la primera mitad, Bangura se abalanzó sobre Liam Cullen justo cuando el delantero de los Swans ponía el balón fuera del alcance de su oponente y los anfitriones recibieron un penalti.

Vipotnik no cometió ningún error desde el punto de penalti e igualó el marcador 1-1 después de 20 minutos.

El Boro recuperó la compostura y tres tapones en la misma serie reflejaron la presión que volvían a tener los locales.

Pero Bangura necesitó un tratamiento prolongado después de un desafío de Parker y el defensor finalmente abandonó el campo para ser reemplazado por Finley Munroe en el minuto 34.

El cambio pareció desestabilizar la defensa visitante y Vipotnik tuvo inmediatamente dos oportunidades y media que no pudo aprovechar.

Pero en el cuarto minuto del tiempo añadido de la primera parte, otra falta descuidada del Boro permitió a Vipotnik anotar su segundo penalti.

Esta vez fue el portero Sol Brynn quien arrastró a Jisung Eom aunque parecía haber hecho una intervención innecesaria.

Vipotnik lanzó el mismo ataque tartamudo que en su primer tiro, pero esta vez hizo rodar el balón hacia la esquina opuesta.

Swansea parecía cómodo al comienzo de la segunda mitad, aunque ninguno de los equipos amenazaba.

Ambos equipos hicieron cambios sobre la hora, pero Boro parecía tener la ventaja y Vigouroux tuvo que hacer una brillante atajada para negar el intento de Aidan Morris de 20 yardas.

Sin embargo, la escapada del Swansea no duró mucho, ya que el árbitro Matthew Donohue sancionó su tercer (y menos convincente) penalti en el minuto 75.

Eom se encontró en el lado equivocado de Callum Brittain y cuando el lateral cayó, Conway concedió otro tiro penal para poner el 2-2.

Cullen consiguió una salvación tardía de Brynn, pero Boro aguantó para ganar un valioso punto.

Gerentes

Vítor Matos de Swansea:

“Necesitamos controlar el juego sin balón, ser compactos, acertar en el momento, la posición y la organización correctas.

“Sabemos que el Middlesbrough es un muy buen equipo con el balón, con mucha técnica individual en todas las posiciones, lo que te puede pasar factura.

“Con dos partidos (durante Semana Santa) y todos los partidos internacionales que se celebrarán el jueves pasado, primero hay que estar organizado y ser compacto y luego poder ejercer presión y ser eficaz.

“Eso es lo que intentamos y luego, cuando tuvimos el balón, intentamos usarlo para crear buenas oportunidades.

«Necesitamos usar contraataques y para eso algunos jugadores son muy importantes. Creo que en general fue un buen partido».

Kim Hellberg de Middlesbrough:

«Ipswich está en la pole position. Tenemos que conseguir victorias y puntos. Aunque este período fue malo, solo sufrimos algunas derrotas. Fue el empate lo que nos mató.

«Probablemente tengamos que ganar los cinco partidos que quedan para pasar. Es muy difícil conseguir esas victorias, pero intentaremos sumar tantos puntos como sea posible y luego veremos dónde terminamos».

«No se pueden aceptar penaltis así. Lo sé, los jugadores lo saben, pero todos cometemos errores, yo lo hago todos los días.

«Lo importante es cómo te recuperas. Es fácil culpar a los demás, pero creo que fuimos fuertes y estoy impresionado con el equipo».