30 versos previamente desconocidos de Empédocles encontrados en papiro – The History Blog | Ancient

Treinta versos hasta ahora desconocidos del filósofo griego Empédocles del siglo V a.C. identificado en un fragmento de papiro en los archivos del Instituto Francés de Arqueología Oriental en El Cairo. Esta es la primera sección del escrito original de Empédocles que no ha sido citada ni resumida por otros autores.

Empédocles nació en la colonia griega de Agrigentum, en Sicilia, alrededor del año 494 a.C. Es más conocido por haber propuesto la teoría cosmogónica de los cuatro elementos que componen toda la materia: tierra, agua, fuego y aire. Escribió en verso, una práctica que había sido la norma para los filósofos griegos pero que generalmente se considera que terminó con él.

El papirólogo de la Universidad de Lieja, Nathan Carlig, identificó el papiro P.Fouad inv. 218 como un fragmento del física, un tratado en verso sobre efluvios de partículas (partículas/vapores invisibles que fluyen de personas y materiales, impactando su entorno) y las percepciones de los sentidos, particularmente la visión.

El análisis del texto ha revelado conexiones inesperadas, incluida la probable fuente directa de un pasaje de Plutarco (siglo II), así como un diálogo de Platón y un texto de Teofrasto, discípulo de Aristóteles, ambos del siglo IV a.C. También se han detectado ecos inadvertidos de Empédocles en el poeta cómico Aristófanes y en el filósofo latino Lucrecio. El estudio sugiere además que Empédocles podría considerarse como un precursor de los filósofos atomistas*, entre los que destaca Demócrito de Abdera.

Para comprender la importancia de tal descubrimiento, los autores ofrecen una analogía esclarecedora: imaginemos que, dentro de unos siglos, todo lo que queda de Víctor Hugo sean extractos de Los Miserables en los libros de texto escolares, el musical Notre-Dame de Paris y el programa de la representación de la obra hacia Hernani El descubrimiento de algunas páginas de una edición original de la obra de Hugo sería entonces un acontecimiento trascendental. Esto es precisamente lo que viven hoy los especialistas en Empédocles. Al igual que los humanistas del Renacimiento, que recorrieron las bibliotecas europeas para desenterrar manuscritos perdidos, los papirólogos, desde finales del siglo XIX, han llevado a cabo una búsqueda similar a través de textos en papiro. “Es, en cierto modo, tomando prestadas las palabras de Peter Parsons, un ‘segundo renacimiento’ de la literatura antigua”, dice Nathan Carlig. La publicación de esta investigación abre nuevas perspectivas para comprender la doctrina de Empédocles y, más ampliamente, su obra, con el fin de situar mejor al filósofo dentro de la historia de la filosofía griega y definir mejor su relación con sus predecesores y sucesores”.

*Filósofos atomistas: filósofos de la Antigua Grecia que, en los siglos V y IV a.C., desarrollaron una teoría según la cual la materia está compuesta de partículas diminutas, invisibles e indivisibles a las que llamaron átomos, nombre derivado del griego ‘átomos’, que significa ‘aquello que no se puede cortar’.

El recién descubierto P.Fouad inv. 218 versos, su traducción y comentario han sido publicados en Los Empédocles de El Cairoun libro editado por Nathan Carlig, Alain Martin y Olivier Primavesi.