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AUGUSTA, Ga. — Hace tres años, la batalla entre el PGA Tour y LIV Golf amenazaba con consumir todo el golf profesional masculino.
El advenedizo LIV, respaldado por Arabia Saudita, es un disruptor diseñado para convertirse en la gira dominante en este deporte. Hicieron una declaración audaz cuando reclutaron jugadores de la empresa establecida, el PGA Tour, con sede en Estados Unidos.
El debate fue tenso, con discusiones sobre todo, desde la moral y la ética hasta las clasificaciones mundiales de golf, que mostraban si todo el deporte podría estar desmoronándose.
Eso se extiende incluso al Masters de 2023, que generalmente alberga, o intenta evitar, tal alboroto. A casi todos los golfistas se les pregunta sobre LIV, sobre posibles deserciones y lo que esto significa. El barro cubre un terreno perfectamente drenado e inmaculadamente mantenido.
Muchos jugadores de LIV usan los uniformes de su equipo (ya que los juegos del equipo son parte de esa gira) en competencia como una forma de unidad y promoción, aunque muchos llevan uniformes alternativos en caso de que Augusta National los prohíba.
Los jugadores de LIV hablaron abiertamente sobre la importancia que tendría si uno de sus 18 participantes ganara una chaqueta verde: «Sería bueno validar la cantidad de talento que hay en LIV», dijo Phil Mickelson, de LIV.
Se habló de que cada jugador asistiría a una fiesta detrás del 18 si uno de ellos salía victorioso: «¿Te imaginas qué tipo de escena sería esa?» Entonces dijo el director ejecutivo de LIV, Greg Norman.
Augusta National ciertamente lo imaginó y, junto con otros comentarios, no pareció demasiado impresionado. El torneo se negó a invitar a Norman, a pesar de que se invitó a los jefes de la PGA y DP World Tour.
«La cuestión principal… es que quiero que esta semana la atención se centre en la competición Masters», dijo el presidente de Augusta National, Fred Ridley. Un año después, Norman compró su propio billete en el mercado secundario.
La fiesta de LIV nunca se rompió porque ganó Jon Rahm, entonces del PGA Tour. Ocho meses después, Rahm firmó un contrato con LIV por más de 300 millones de dólares.
Por eso, en ese momento, nadie podía estar seguro de lo que sucedería. El PGA Tour es un objeto aparentemente inamovible, pero LIV tiene cantidades incalculables de efectivo.
«No sé cómo será el mundo el año que viene o los próximos dos años», dijo Ridley.
Sí, han pasado tres años y, si bien la batalla LIV-PGA no está necesariamente «ganada», parece haber terminado.
El PGA Tour vuelve a estar al frente, después de frenar el impulso de LIV. El golf es mejor. La competencia es mejor. Los ratings de televisión son mejores. Y los mejores golfistas que alguna vez se escaparon están empezando a regresar.
LIV, por su parte, se ha consolidado como una gira global, capaz de albergar eventos exitosos, especialmente en lugares que el PGA Tour no visita. Fue sede de 14 eventos en 10 países diferentes de los cinco continentes. Sin embargo, esto ya no supone una gran amenaza para la existencia del PGA Tour.
Es una disputa que se convierte en lloriqueo.
Este año, hay sólo 10 jugadores de LIV en el campo del Masters, debido en parte a una serie de deserciones de regreso a la PGA. Eso incluye grandes nombres como Patrick Reed y Brooks Koepka. Reed citó el formato tradicional de 72 hoyos, los lugares históricos, el interés de los fanáticos y una sensación general de mayor competencia.
«Realmente me senté y me di cuenta de que quería volver no sólo… al PGA Tour, sino también a la forma tradicional de jugar golf», dijo Reed el lunes en el Masters. «Lo quiero de vuelta; quiero recuperar esa adrenalina».
El PGA Tour, que alguna vez temió perder todos sus nombres estrella, ahora tiene tanta confianza en su posición que su «Programa de miembros recurrentes» exige fuertes multas por devoluciones y la pérdida del acceso a ciertas ganancias potenciales. En el caso de Koepka, el fondo fue una donación de 5 millones de dólares a organizaciones benéficas.
«Se suponía que debía doler, y dolió», dijo Koepka a la AP el año pasado. «Pero lo entiendo. Este no debería ser un camino fácil».
La especulación ya no es sobre quién dejará el PGA Tour, sino quién regresará: todos los ojos están puestos en Bryson DeChambeau, cuyo contrato LIV expira a fin de año, y finalmente en Rahm y otros.
LIV continuará mientras los sauditas quieran apoyarlo. La gira dice que los ingresos se duplicarán en el año fiscal 2025 y continúa atrayendo nuevos patrocinadores y acuerdos con medios globales. Sus eventos atraen a menudo a grandes y entusiastas multitudes. Es posible que todavía recluten o retengan grandes nombres.
Pero la proclamación de 2023 ya no existe, dijo Cam Smith, prediciendo que «a medida que el LIV Tour crezca y el campo se vuelva más profundo y más fuerte y todas esas cosas se desarrollen, las cosas mejorarán cada vez más. Personalmente, no puedo esperar a ver cómo se desarrolla».
En cambio, el público rechazó en gran medida el formato de 54 hoyos de LIV e ignoró el aspecto del juego en equipo. Ambos se sienten llamativos. El disparo del rifle no inspiró a nadie.
Todavía puede ser un evento divertido y amigable para los fanáticos al que asistir en persona; no hay nada de malo en más golf. La audiencia televisiva estadounidense nunca se había establecido.
Algunos son simplemente potencias históricas de la PGA, con costumbres, tradiciones y campos anfitriones que abarcan generaciones. La pérdida de talentos de alto perfil duele, pero hay tanto peso en juego que puede ser imposible derribarlos. El PGA Tour también implementó muchas iniciativas centradas en el jugador.
Incluso Norman, que dejará LIV en 2025, se muestra cauteloso y le dijo a Australian Golf Digest el año pasado: «Como todo, recuerdas la pérdida de un torneo de golf y te preguntas: ‘¿Por qué perdiste ese torneo de golf?’
Dijo que todavía no había sido invitado a regresar al Masters, mientras que el actual director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, sí lo había sido.
Puede ser el último recordatorio de una época breve pero profundamente incierta para el deporte, una en la que la batalla potencial del golf llegó a las puertas del Augusta National.
Como ocurre con el golf, sobreviene la calma.
AUGUSTA, Ga. — Hace tres años, la batalla entre el PGA Tour y LIV Golf amenazaba con consumir todo el golf profesional masculino.
El advenedizo LIV, respaldado por Arabia Saudita, es un disruptor diseñado para convertirse en la gira dominante en este deporte. Hicieron una declaración audaz cuando reclutaron jugadores de la empresa establecida, el PGA Tour, con sede en Estados Unidos.
El debate fue tenso, con discusiones sobre todo, desde la moral y la ética hasta las clasificaciones mundiales de golf, que mostraban si todo el deporte podría estar desmoronándose.
Eso se extiende incluso al Masters de 2023, que generalmente alberga, o intenta evitar, tal alboroto. A casi todos los golfistas se les pregunta sobre LIV, sobre posibles deserciones y lo que esto significa. El barro cubre un terreno perfectamente drenado e inmaculadamente mantenido.
Muchos jugadores de LIV usan los uniformes de su equipo (ya que los juegos del equipo son parte de esa gira) en competencia como una forma de unidad y promoción, aunque muchos llevan uniformes alternativos en caso de que Augusta National los prohíba.
Los jugadores de LIV hablaron abiertamente sobre la importancia que tendría si uno de sus 18 participantes ganara una chaqueta verde: «Sería bueno validar la cantidad de talento que hay en LIV», dijo Phil Mickelson, de LIV.
Se habló de que cada jugador asistiría a una fiesta detrás del 18 si uno de ellos salía victorioso: «¿Te imaginas qué tipo de escena sería esa?» Entonces dijo el director ejecutivo de LIV, Greg Norman.
Augusta National ciertamente lo imaginó y, junto con otros comentarios, no pareció demasiado impresionado. El torneo se negó a invitar a Norman, a pesar de que se invitó a los jefes de la PGA y DP World Tour.
«La cuestión principal… es que quiero que esta semana la atención se centre en la competición Masters», dijo el presidente de Augusta National, Fred Ridley. Un año después, Norman compró su propio billete en el mercado secundario.
La fiesta de LIV nunca se rompió porque ganó Jon Rahm, entonces del PGA Tour. Ocho meses después, Rahm firmó un contrato con LIV por más de 300 millones de dólares.
Por eso, en ese momento, nadie podía estar seguro de lo que sucedería. El PGA Tour es un objeto aparentemente inamovible, pero LIV tiene cantidades incalculables de efectivo.
«No sé cómo será el mundo el año que viene o los próximos dos años», dijo Ridley.
Sí, han pasado tres años y, si bien la batalla LIV-PGA no está necesariamente «ganada», parece haber terminado.
El PGA Tour vuelve a estar al frente, después de frenar el impulso de LIV. El golf es mejor. La competencia es mejor. Los ratings de televisión son mejores. Y los mejores golfistas que alguna vez se escaparon están empezando a regresar.
LIV, por su parte, se ha consolidado como una gira global, capaz de albergar eventos exitosos, especialmente en lugares que el PGA Tour no visita. Fue sede de 14 eventos en 10 países diferentes de los cinco continentes. Sin embargo, esto ya no supone una gran amenaza para la existencia del PGA Tour.
Es una disputa que se convierte en lloriqueo.
Este año, hay sólo 10 jugadores de LIV en el campo del Masters, debido en parte a una serie de deserciones de regreso a la PGA. Eso incluye grandes nombres como Patrick Reed y Brooks Koepka. Reed citó el formato tradicional de 72 hoyos, los lugares históricos, el interés de los fanáticos y una sensación general de mayor competencia.
«Realmente me senté y me di cuenta de que quería volver no sólo… al PGA Tour, sino también a la forma tradicional de jugar golf», dijo Reed el lunes en el Masters. «Lo quiero de vuelta; quiero recuperar esa adrenalina».
El PGA Tour, que alguna vez temió perder todos sus nombres estrella, ahora tiene tanta confianza en su posición que su «Programa de miembros recurrentes» exige fuertes multas por devoluciones y la pérdida del acceso a ciertas ganancias potenciales. En el caso de Koepka, el fondo fue una donación de 5 millones de dólares a organizaciones benéficas.
«Se suponía que debía doler, y dolió», dijo Koepka a la AP el año pasado. «Pero lo entiendo. Este no debería ser un camino fácil».
La especulación ya no es sobre quién dejará el PGA Tour, sino quién regresará: todos los ojos están puestos en Bryson DeChambeau, cuyo contrato LIV expira a fin de año, y finalmente en Rahm y otros.
LIV continuará mientras los sauditas quieran apoyarlo. La gira dice que los ingresos se duplicarán en el año fiscal 2025 y continúa atrayendo nuevos patrocinadores y acuerdos con medios globales. Sus eventos atraen a menudo a grandes y entusiastas multitudes. Es posible que todavía recluten o retengan grandes nombres.
Pero la proclamación de 2023 ya no existe, dijo Cam Smith, prediciendo que «a medida que el LIV Tour crezca y el campo se vuelva más profundo y más fuerte y todas esas cosas se desarrollen, las cosas mejorarán cada vez más. Personalmente, no puedo esperar a ver cómo se desarrolla».
En cambio, el público rechazó en gran medida el formato de 54 hoyos de LIV e ignoró el aspecto del juego en equipo. Ambos se sienten llamativos. El disparo del rifle no inspiró a nadie.
Todavía puede ser un evento divertido y amigable para los fanáticos al que asistir en persona; no hay nada de malo en más golf. La audiencia televisiva estadounidense nunca se había establecido.
Algunos son simplemente potencias históricas de la PGA, con costumbres, tradiciones y campos anfitriones que abarcan generaciones. La pérdida de talentos de alto perfil duele, pero hay tanto peso en juego que puede ser imposible derribarlos. El PGA Tour también implementó muchas iniciativas centradas en el jugador.
Incluso Norman, que dejará LIV en 2025, se muestra cauteloso y le dijo a Australian Golf Digest el año pasado: «Como todo, recuerdas la pérdida de un torneo de golf y te preguntas: ‘¿Por qué perdiste ese torneo de golf?’
Dijo que todavía no había sido invitado a regresar al Masters, mientras que el actual director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, sí lo había sido.
Puede ser el último recordatorio de una época breve pero profundamente incierta para el deporte, una en la que la batalla potencial del golf llegó a las puertas del Augusta National.
Como ocurre con el golf, sobreviene la calma.
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📚 Información de la Fuente
| 📰 Publicación: | www.espn.com |
| ✍️ Autor: | Dan Wetzel |
| 📅 Fecha Original: | 2026-04-08 01:33:00 |
| 🔗 Enlace: | Ver artículo original |
Nota de transparencia: Este artículo ha sido traducido y adaptado del inglés al español para facilitar su comprensión. El contenido se mantiene fiel a la fuente original, disponible en el enlace proporcionado arriba.
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