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Cuando la gente me pregunta por qué me mudé al Valle de Aosta, a menudo asumen que me enamoré de un lugareño o que soy un ávido esquiador. De hecho, me enamoré de la región.
Descubrí Courmayeur, mi nueva ciudad natal, en 2018. Acababa de cumplir 40 años, mi matrimonio acababa de terminar y había dejado mi trabajo en Edimburgo.
Desapegado, exhausto y desconsolado, sabía que tenía que salir de mi zona de confort. Un viaje por carretera a Italia con mi perra rescatada, Annie, parecía la manera perfecta de cambiar las cosas.
Mi madre se unió a nosotros en el partido de ida. Ávida excursionista, sugirió que paráramos a almorzar en su pueblo de montaña favorito en los Alpes italianos. Aunque me encantaba el ambiente relajado y auténtico, nunca imaginé que ocho años después viviría aquí todo el año.
Cada vez que vuelvo a Courmayeur siento que vuelvo a casa
Terminé quedándome en Courmayeur más tiempo del previsto. gemma johnstone
Pasé el resto de mi viaje por carretera explorando Italia, luego regresé al norte y me detuve espontáneamente en Courmayeur para una visita rápida.
Unos días se convirtieron en dos semanas, luego en unos meses, después de que encontré un alquiler a corto plazo fuera de temporada y decidí quedarme. Luego amplié mi contrato de arrendamiento de tres meses a un año.
La paz, los cielos azules y los hermosos paisajes me mantuvieron aquí. Me encantó el hecho de que a los pocos minutos de salir a caminar diariamente con mi perro, podía sumergirme en una naturaleza aislada con vistas impresionantes.
Además, aunque está rodeada de senderos tranquilos, la ciudad está perfectamente bien comunicada. Está a sólo unas horas de Milán, Turín y Ginebra, lo que me facilita visitar a mis queridos amigos y familiares y me permite explorar otras partes de Europa.
Casi un año después de mi estancia en Courmayeur, hice un breve viaje a Escocia. Todavía no sabía dónde quería establecerme a largo plazo.
Sin embargo, cuando regresé a Courmayeur, inmediatamente sentí tal sensación de hogar que comencé el proceso para obtener la residencia.
La vida alpina italiana tiene desafíos de los que nadie habla
Vivir en los Alpes es muy diferente a visitarlos. gemma johnstone
Durante ese primer año, me di cuenta de que vivir todo el año en este complejo alpino de postal era muy diferente a vacacionar aquí.
La población de Courmayeur, normalmente alrededor de 3.000 habitantes, aumenta significativamente durante las temporadas pico de esquí y verano, y vivir en un destino turístico tiene sus desventajas. No me gustan las calles estrechas y congestionadas por el tráfico, ni la escasez y el alto coste de los alquileres de apartamentos.
En temporada baja, la ciudad parece desierta. De repente, aparecen tramos de segundas residencias y restaurantes cerrados. Es un cambio de ritmo que aprecio, pero para quienes prosperan en un entorno ajetreado, puede parecer discordante.
Luego está la barrera del idioma. Mi italiano ha tardado mucho en mejorar e incluso las interacciones básicas parecen intimidantes al principio.
Los lugareños siempre fueron educados y serviciales, y muchos de los que trabajaban en la industria del turismo hablaban inglés, pero, naturalmente, tuve que demostrar mi valía antes de ser plenamente aceptado por la unida comunidad de montaña.
El costo de vida también es un factor a considerar; Mis facturas de energía en invierno, por ejemplo, son mucho más altas de lo que estaba acostumbrado en Escocia. Tengo la suerte de trabajar desde casa, pero conozco a trabajadores temporeros que han tenido que lidiar con largas jornadas, días libres limitados y salarios bajos.
Vivir aquí todavía vale la pena para mí.
Courmayeur no es perfecto, pero era exactamente lo que necesitaba. gemma johnstone
A pesar de los desafíos, no me arrepiento de mi decisión de quedarme en Courmayeur.
Vivir aquí ha confirmado cuánto valoro la naturaleza, la comunidad y la tranquilidad por encima del estatus o la vida en la ciudad. Por supuesto, mudarse no resuelve todos los problemas, pero el lugar correcto me dio el espacio que necesitaba para trabajar en el mío.
Me parece fundamental vivir donde las estaciones dictan el ritmo de vida. Por supuesto, en invierno se puede esquiar, pero en primavera y otoño ayudo a mis vecinos a cosechar patatas y manzanas. En verano, hago caminatas hasta refugios de montaña y nado en lagos glaciares.
Mi comunidad aquí es una mezcla de locales de toda la vida y algunos expatriados, y todos ellos han ampliado mi visión del mundo. Admiro la dedicación y la pasión de los hoteleros, operadores de remontes y guías de montaña, y me encanta ver a los exhaustos habitantes de la ciudad redescubrir aquí su alegría de vivir.
Aprendí que vivir en las montañas italianas puede traer consigo una naturaleza hermosa, un ritmo más lento y una gran comunidad. Sin embargo, también requiere mucha paciencia, flexibilidad y honestidad acerca de los motivos para mudarse aquí. He visto a personas mudarse aquí (y marcharse) cuando sus expectativas no coincidían con la realidad.
Pero para mí quedarme en Courmayeur era exactamente lo que necesitaba. La vida aquí no es perfecta, pero cada vez que salgo con mi perro por un sendero de montaña por encima del pueblo, siento una satisfacción sencilla y constante.
