El Departamento de Trabajo dijo que la mayoría de los nuevos empleos creados durante el año pasado fueron para mujeres, principalmente en los campos de la atención médica.
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En diciembre de 2016, cuando Donald Trump se dirigía a la Casa Blanca por primera vez, Betsey Stevenson ofreció algunos consejos económicos al presidente entrante.
Stevenson, profesor de políticas públicas y economía en la Universidad de Michigan, argumentó en un artículo de opinión que sería perjudicial alentar a los hombres a «permanecer en trabajos a los que no volverán». Citó como ejemplo la promesa de Trump de traer una fábrica de iPhone a Estados Unidos.
“Si Trump realmente quiere que más estadounidenses trabajen”, escribió en ese momento, “tendrá que hacer algo fuera de su zona de confort: hacer que los empleos femeninos sean atractivos para los hombres varoniles”.
Es un mensaje que cree que es aún más relevante hoy.
Durante décadas, la atención se ha centrado en lograr que más mujeres ingresen a campos dominados por hombres. Algunos esfuerzos han tenido más éxito que otros. Pero ahora que la mayoría de los nuevos empleos son para mujeres, está claro que los hombres también necesitan ayuda.
«Esto llega en un momento en que las conversaciones sobre diversidad, equidad e inclusión se están volviendo muy comunes», dijo Stevenson. Pero las personas de las que tenemos que hablar ahora son los hombres.
17 veces más puestos de trabajo están ocupados por mujeres
A mediados de la década de 1970, las mujeres ocupaban alrededor del 40% de los empleos en Estados Unidos, sin incluir los empleos en la agricultura o el trabajo por cuenta propia. A principios de la década de 2000, la participación de las mujeres en el empleo había aumentado a casi la mitad. Desde entonces, la cifra se ha mantenido estable, superando el umbral del 50% sólo unas cuantas veces, incluso durante la Gran Recesión, antes de la COVID y ahora.
Esta igualdad oculta los importantes avances que las mujeres han logrado recientemente en el mercado laboral. De los 369.000 empleos que, según el Departamento de Trabajo, se crearon desde el inicio del segundo mandato de Trump, casi todos (348.000 de ellos) fueron para mujeres y sólo 21.000 para hombres. Esta cifra representa casi 17 veces más puestos de trabajo ocupados por mujeres que por hombres.
Esta desigualdad está impulsada por el enorme crecimiento de la atención sanitaria, donde las mujeres ocupan casi el 80% de los puestos de trabajo. En los últimos 12 meses, sólo la atención sanitaria ha creado 390.000 puestos de trabajo, más que la economía en su conjunto, compensando la pérdida de empleos en otros lugares.
«Si queremos ver un crecimiento del empleo tanto para hombres como para mujeres, tenemos que ver que los hombres acepten ese tipo de trabajos», dijo Stevenson.
Hasta ahora, esto no ha sucedido de manera significativa. Stevenson cree que esto sucede porque es más probable que los hombres tengan identidades asociadas con ciertos trabajos, lo que les dificulta conseguir trabajos fuera de esos campos, especialmente en campos dominados por mujeres.
Mientras tanto, en su segundo mandato, Trump no se ha desviado de su mensaje de que la manufactura fortalecerá a su país. Esto es algo que enfatizó en su segundo discurso inaugural, al declarar que “Estados Unidos volverá a ser una nación manufacturera” y en sus repetidas promesas de que los aranceles “harían que las fábricas volvieran a ponerse en pie”.
Cuando el sector manufacturero añadió 15.000 puestos de trabajo en marzo, la Casa Blanca lo consideró una prueba de que «los mejores días para los trabajadores, los fabricantes y las familias estadounidenses aún están por llegar», a pesar de que el sector todavía está experimentando una disminución en el empleo de 82.000 puestos de trabajo desde que Trump asumió el cargo.
“Hemos visto un año en el que un presidente quedó completamente anonadado [on] «Estamos desarrollando el sector manufacturero», afirmó Stevenson. «Simplemente no había suficientes empleos para que los hombres prosperaran».
Impulsar políticas que abran puertas a los hombres
Lo que está sucediendo ahora en el mercado laboral no sorprende a Richard Reeves, presidente del Instituto Americano para Niños y Hombres, un grupo de expertos no partidista.
Dijo que no se prestaba suficiente atención a la escasez de hombres en determinadas profesiones y ahora estamos viendo las consecuencias.
«No hay razón para entrar en pánico», dijo Reeves, quien ha estudiado la disminución de la participación de los hombres en la fuerza laboral durante décadas. «Pero creo que deberíamos estar alerta a las señales de que el mercado laboral puede estar moviéndose más rápidamente en una dirección que deja a demasiados hombres atrás».
Reeves señaló que a lo largo de los años, el país ha implementado políticas y programas destinados a incorporar más mujeres a los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, y ha aumentado el número de mujeres en trabajos STEM.
«Pero esto no ocurrió por sí solo. Sucedió como resultado de un esfuerzo concertado para eliminar los estereotipos de género», afirmó.
Pero persisten brechas, y algunos de esos esfuerzos han visto recortados sus fondos gubernamentales bajo la administración Trump.
Ahora Reeves dice que lo que se necesitan son políticas y programas para atraer trabajadores varones a campos como la enfermería, la enseñanza y el trabajo social.
“Esos trabajos son trabajos que sirven a la comunidad y deben parecerse a las personas a las que sirven”, dijo. «Y esto es bueno para los hombres porque significa que no perderán sus empleos si de ahí proviene el crecimiento».
Enmarcar el trabajo como algo más masculino
Stevenson ha estado pensando en formas de hacer que el sector de la economía de más rápido crecimiento sea más amigable para los hombres.
«Creo que hay una manera de que pensemos en esos trabajos como trabajos muy masculinos», dijo.
Por ejemplo, muchos trabajos en el sector de la salud pueden enmarcarse como roles que requieren la fuerza para levantar a las personas. El jardín de infantes puede resaltar la necesidad de maestros que puedan ser modelos positivos para los niños.
«A los niños les encanta ser rudos, caerse y construir cosas», dijo.
Stevenson sabe que algunas personas se sentirán ofendidas por esos estereotipos de género.
«Pero quiero animarnos a que nos demos cuenta de que tenemos que ayudar a los hombres a comprender que pueden desempeñar funciones de cuidado y seguir siendo masculinos», dijo.
Desafíos actuales para mujeres y hombres
Lo que Stevenson no quiere que la gente concluya es que ahora todo está bien porque las mujeres están liderando el camino en la fuerza laboral.
“Sabemos que todavía hay discriminación que frena a la sociedad”, afirmó.
Para las mujeres, dijo, la discriminación puede impedirles obtener ascensos merecidos y contribuir a ello. Ampliando la brecha salarial de género.. Para los hombres, esto puede significar quedarse al margen porque sienten que no tienen ningún papel en la economía.
«Creo que podemos aprovechar este momento para reconocer que la discriminación, la segregación ocupacional… son cosas que nos dañan a todos, no sólo a un grupo en particular», dijo.
