Las relaciones de Estados Unidos con España, aliada de la OTAN, parecen haber tocado fondo recientemente. En el primer día de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el primer ministro español, Pedro Sánchez, condenó las acciones de los países como una violación del derecho internacional y negó que Washington estuviera utilizando aeródromos en España con el fin de llevar a cabo ataques. España cerró finalmente todo su espacio aéreo a los aviones estadounidenses implicados en el conflicto.
“La guerra con Irán es ilegal y España la ha condenado desde el principio”, dijo Sánchez el mes pasado. Estados Unidos e Irán alcanzaron un tenue alto el fuego de dos semanas el 7 de abril.
La reacción de los responsables políticos estadounidenses a la posición de España fue rápida y predecible. A principios de marzo, el presidente Donald Trump amenazó con “cortar” todo comercio con España, mientras que el senador Lindsey Graham, partidario desde hace mucho tiempo de la intervención estadounidense contra Irán, pidió la retirada de todas las bases militares estadounidenses de España. Hasta el momento, Washington no ha actuado ante ninguna de las amenazas, aunque la derecha estadounidense claramente todavía tiene el deseo de intentar “castigar” a España, como se afirma en el artículo de opinión del artículo. Diario de Wall Street propuesto recientemente.
En Europa, la oposición de España a la guerra de Trump contrasta marcadamente con la de muchos otros aliados de Estados Unidos, que han adoptado una postura más cautelosa. Gran Bretaña, cuyas bases aéreas en Chipre y Diego García fueron atacadas, ha permitido que Estados Unidos lleve a cabo lo que llama operaciones “defensivas” desde bases británicas. Francia también trasladó sus fuerzas navales del Mar Báltico al Mar Mediterráneo. Mientras tanto, Alemania inicialmente brindó un fuerte apoyo retórico a los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, y el canciller Friedrich Merz argumentó que el derecho internacional no se aplicaba a Irán. Recientemente Berlín cambió su postura, cuando el Ministro de Defensa, Boris Pistorius, descartó la participación alemana en los esfuerzos militares para reabrir el Estrecho de Ormuz.
En contraste con las acciones conflictivas, la postura audaz y consistente de España está mucho más en línea con el derecho internacional. No sólo eso: al oponerse a la guerra con Irán, Madrid también está velando mejor por los intereses estadounidenses que el gobierno estadounidense.
El pueblo estadounidense rechaza claramente otra guerra en el Medio Oriente. Más del 60 por ciento de los estadounidenses desaprueban el conflicto, según una reciente encuesta de Pew. La postura estratégica y la posición diplomática de Estados Unidos se han visto empañadas mientras Washington lucha por defender a sus socios en el Golfo Arábigo, al tiempo que desvía recursos militares destinados a defender a sus aliados en el este de Asia. Hasta el momento, al menos 13 miembros del ejército estadounidense han muerto. El número de muertos en Oriente Medio es mucho mayor: al menos 2.076 personas murieron en Irán, 1.497 personas murieron en el Líbano y 26 personas en Israel. Otros países de la región también se ven afectados.
El alto el fuego recientemente anunciado con Irán no ofrece muchos motivos para el optimismo. La propia experiencia de Irán al enfrentar los ataques estadounidenses durante el año pasado sugiere que el conflicto pronto se reanudará sin un avance diplomático significativo.
Todo el sufrimiento, las muertes y la agitación económica de las últimas semanas podrían haberse evitado si Estados Unidos hubiera escuchado a España. Últimamente Washington ha prestado poca atención a las advertencias de España sobre cuestiones geopolíticas que van desde Gaza hasta Venezuela, o ha reconocido vínculos especiales con Madrid, a pesar de siglos de cultura, idioma y herencia compartidos.
La larga historia de España con Estados Unidos comenzó antes de la fundación del país. Estados Unidos comparte más raíces culturales e históricas con España y sus antiguos imperios latinoamericanos que cualquier otro país, excepto Inglaterra. Desde San Antonio, Texas, hasta San Francisco, California, muchas ciudades estadounidenses modernas fueron fundadas por primera vez por los españoles. Cuando Estados Unidos declaró su independencia en 1776, España luchó junto a los rebeldes estadounidenses y desempeñó un papel al menos tan importante en la derrota de los británicos como el de los franceses. Bajo el mando del gobernador español de Luisiana, Bernardo de Gálvez, homónimo de Galveston, Texas, las tropas españolas de La Habana y Nueva Orleans capturaron Mobile y Pensacola de manos de los británicos, expulsando a los británicos de la costa del Golfo de México y recuperando Florida para España.
España en gran medida no ha recibido el crédito que merece en la memoria cultural estadounidense, que recuerda mejor las contribuciones de Francia a la independencia estadounidense. Las tensiones entre Estados Unidos y España a lo largo del siglo XIX sin duda contribuyeron a esta amnesia histórica. Estados Unidos jugó un papel importante en la expulsión de España del hemisferio occidental en el siglo XIX, reconociendo los movimientos independentistas latinoamericanos y avanzando directamente para arrebatar Florida a España. El destino del Imperio español estuvo determinado por la victoria decisiva de Estados Unidos en la Guerra Hispanoamericana de 1898, que puso fin a siglos de control español sobre Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
Sin embargo, a pesar de estos momentos de rivalidad y conflicto, Estados Unidos hoy es más hispano que nunca. Más hablantes nativos de español llaman hogar a Estados Unidos que a la propia España. Recientemente, algunos académicos españoles incluso han abogado por extender la ciudadanía española a los puertorriqueños que puedan rastrear su ascendencia hasta aquellos que vivieron en la isla como ciudadanos españoles antes de 1898, similar a las leyes españolas que permiten a los descendientes de judíos sefardíes expulsados de España desde 1492 obtener la ciudadanía española en la actualidad.
Los fundamentos civilizacionales de la actual alianza hispanoamericana son claros. Pero a pesar de la historia y la cultura compartidas, Estados Unidos no ha sido un buen aliado para España últimamente. La oposición de Sánchez a la guerra de Irán se basó en la triste experiencia de España en la guerra de Irak, cuando España, entonces bajo el gobierno conservador del primer ministro José María Aznar, se unió a la coalición liderada por Estados Unidos. De 2003 a 2004, 1.300 soldados españoles fueron desplegados en Irak, liderando una fuerza de habla hispana que también incluía tropas de República Dominicana, El Salvador, Honduras y Nicaragua.
Aunque sólo 11 soldados españoles murieron en Irak, España sufrió un número de muertos mucho mayor tras los atentados con bombas en trenes de Madrid en 2004 por parte de terroristas islamistas. Los izquierdistas españoles interpretaron el ataque, que mató a 193 personas, como una reacción contraria a su participación en la invasión de Irak, mientras que muchos de derecha inicialmente insistieron en que los atentados fueron obra de separatistas vascos, que son enemigos familiares de los nacionalistas españoles.
Días después de los atentados de Madrid, el Partido Socialista de los Trabajadores derrocó a Aznar en las elecciones españolas de 2004 y rápidamente retiró las tropas españolas de Irak, lo que provocó retiradas adicionales de los países de habla hispana. Sólo El Salvador permaneció en Irak después de la retirada de España, lo que indica la importante influencia de España en América Latina en ese momento. (A pesar de la arrogancia de Trump en torno a la Doctrina Donroe, América Latina ahora también se niega a sumarse a las desventuras de Trump en el Medio Oriente). Para España, la lección del pasado es clara: después de ser absorbida por Irak, estaba decidida a no dejarse absorber por Irán.
Más recientemente, durante el primer mandato de Trump, Estados Unidos también dejó a España aislada diplomáticamente por la cuestión del Sáhara Occidental, promulgando así un vergonzoso cambio de política para la administración Sánchez, que se vio obligada a reconocer la soberanía marroquí sobre el territorio en disputa. Madrid reconoce desde hace tiempo el derecho a la autodeterminación del pueblo saharaui en la antigua colonia española del Sáhara Occidental. En línea con gran parte de la comunidad internacional, España considera que la presencia de Marruecos durante décadas allí es una ocupación ilegal. Estados Unidos ocupaba anteriormente la misma posición nominal, pero en 2020 cambiaron a cambio de que Marruecos aceptara reconocer a Israel y unirse a los Acuerdos de Abraham.
Cuando Washington estaba de su lado, el gobierno marroquí utilizó la migración como arma para presionar a España. El video mostró a las autoridades marroquíes abriendo una puerta para permitir a los inmigrantes y solicitantes de asilo atravesar la valla fronteriza que protege el pequeño enclave español en la costa norteafricana. Abandonada por Estados Unidos, España se rindió y reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental.
En contraste con aliados perjudiciales como Israel, que han acompañado a Estados Unidos en esta situación, España se destaca como el amigo de principios que Estados Unidos necesita para salir de este lío. El presidente iraní Masoud Pezeshkian elogió el “comportamiento responsable” de España; No es imposible que Madrid pueda desempeñar un papel en la negociación de una solución a largo plazo al conflicto. El jueves, España anunció que reabriría su embajada en Teherán, sentando las bases para un posible acercamiento entre Estados Unidos e Irán.
Este alto el fuego, si tiene éxito, se producirá en un futuro no muy lejano. Estados Unidos, que tiene compromisos limitados de defensa global, se ve incapaz de brindar una seguridad adecuada a sus socios en el Golfo Arábigo o incluso reabrir el Estrecho de Ormuz. Es probable que esta guerra continúe, o que regrese pronto, y que Estados Unidos se vea arrastrado nuevamente a este desastroso conflicto.
Ahora, más que nunca, Washington necesita verdaderos amigos que puedan ayudarle a evitar actos de agresión imprudentes y peligrosos que amenacen los intereses estadounidenses a largo plazo. España ha sido la más afectada, y merece el agradecimiento de Estados Unidos por hacerlo mucho después de que haya pasado la crisis en Irán.
