Wembanyama (40 puntos, 13 rebotes) llegó a 65 partidos y marcó otra casilla

SAN ANTONIO — Victor Wembanyama alcanzó el umbral de 65 juegos para ser elegible para los honores de postemporada el viernes con una cuenta de 40 puntos que incluyó 13 rebotes, cinco asistencias y dos bloqueos en la victoria por 139-120 sobre los Dallas Mavericks.

«Estaba seguro de que se lesionaría mañana, pero lo hizo bien», dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson.

Al regresar de una ausencia de un juego después de sufrir una lesión en la costilla izquierda el lunes contra Filadelfia, Wembanyama produjo su quinto juego de la temporada con al menos 40 puntos y 10 rebotes para igualar al miembro del Salón de la Fama David Robinson (1993-94) con la mayor cantidad de juegos de este tipo en una sola temporada en la historia de los Spurs. Wembanyama jugó 26 minutos para ayudar a San Antonio a mejorar a 24-3 desde el receso del Juego de Estrellas.

Wembanyama a veces hacía una mueca de dolor y colocaba su mano sobre su costilla lesionada, pero nada de esto afectó su desempeño. Sólo en el primer cuarto, Wembanyama anotó 16 puntos con 6 de 8 tiros, cinco rebotes y un bloqueo.

«Estoy tratando de proteger [the injured rib] tanto como sea posible sin dejar de respetar el juego», dijo Wembanyama. «Pero está bien. Realmente no me molesta, solo son algunas veces en ciertos momentos o ciertos golpes que duelen».

Wembanyama, favorito a ganar el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA, expresó su alivio por haber alcanzado el umbral de los 65 partidos, calificándolo de «una casilla que [been] marcado» y al mismo tiempo muestra empatía por jugadores como Cade Cunningham, Anthony Edwards y Luka Doncic que no son elegibles para los honores de postemporada porque no han jugado lo suficiente (se espera que Doncic apele) debido a lesiones.

Luego, el francés rápidamente le dio la vuelta a los reporteros en la sala.

“Déjame hacerte una pregunta”, dijo Wembanyama. “¿Qué porcentaje crees que debería ser esta temporada? [threshold]?»

Los periodistas ofrecieron una variedad de respuestas, que van desde el 75% esta temporada hasta el 80%, antes de que un miembro de los medios afirmara que no debería haber un umbral para los juegos porque el número de juegos jugados no necesariamente mide el impacto de un jugador.

«Creo que es una buena manera de decirlo», dijo Wembanyama. “Porque alguien que juega 50 partidos, 35 minutos cada uno, eso es 50 por 35. Eso es 1.750 [minutes]¿Bien? Y si un chico juega 75 partidos en 20 minutos, entonces el resultado es 1.500 [minutes]».

El joven de 22 años hacía cálculos mentales tan rápido como hablaba.

«En mi opinión, una buena vista no tiene límites», afirmó. «Esa es una opinión. Setenta y cinco por ciento de los juegos, en mi opinión, es algo lógico. Eso son 61,5 juegos, ¿verdad? Entonces, ¿62 juegos? Hay algunas preguntas interesantes. No creo que haya excepciones este año. Creo que es un poco injusto. Pero veremos cómo va».