En pleno ‘¡Un año más!’ canto, Ovechkin llevó a los Capitals a la victoria

COLUMBUS, Ohio – Alex Ovechkin no ha decidido si su último partido de la NHL será el martes por la noche. De ser así, la superestrella rusa se aseguró de marcar.

Ovechkin ayudó en el primer gol de Jakob Chychrun en el tercer período de la victoria de los Washington Capitals por 2-1 sobre los Columbus Blue Jackets.

«Es muy bueno», dijo Ovechkin. Intentamos ganar e intentamos terminar bien la temporada”.

Ovechkin, que llevó a los Capitals a la Copa Stanley en 2018, se encuentra en la última temporada de su contrato. Continuó enfatizando que se tomaría un tiempo para pensar si retirarse después de 21 temporadas y 1.573 partidos de temporada regular.

«Me voy a quedar en D.C. por un tiempo. No sé cuándo saldremos [back to Russia]. … hablaré con Hidratos de Carbono [coach Spencer Carbery]CP [general manager Chris Patrick]mi familia y salir de allí», dijo Ovechkin en comentarios de tres minutos después del partido.

Un nutrido grupo de aficionados de los Capitals viajó hasta Columbus y corearon «¡Un año más!» y «¡Ovi! ¡Ovi!» durante el último minuto. También recibió una gran ovación cuando abandonó el hielo.

«No sé qué va a pasar. Que los aficionados vengan aquí desde D.C. y desde diferentes lugares para ver el partido es fantástico», dijo Ovechkin. “Podía oírlos animándome y gritando por un año más”.

Ovechkin estuvo en el hielo durante los últimos 1:49 después de que los Blue Jackets sacaran a su portero. Sus compañeros intentaron conseguirle el disco para un último gol, pero no pudo controlarlo cuando vio claramente la portería vacía.

“Me gustaría que, tal vez si esto es así, lo congelara con una red vacía más”, dijo Carbery. «Lo miró bien. El disco simplemente estaba rodando».

Si el último partido de Ovechkin es contra los Blue Jackets, sería apropiado. Su debut en la NHL se produjo el 5 de octubre de 2005, contra Columbus, cuando anotó los dos primeros goles de su récord de 929 goles.

Washington consiguió su tercer juego de poder después de que Miles Wood de Columbus fuera expulsado por un tiro alto a los 14:06 del tercer período. Ovechkin tuvo varias oportunidades de llegar a su lugar favorito dentro del círculo izquierdo, pero el portero de los Blue Jackets, Jet Greaves, pudo hacer una gran parada en el primer intento.

Los Capitals tomaron la delantera cuando quedaban 4:07 con un disparo de Chychrun desde la ranura. Ovechkin consiguió su segunda asistencia, la 32ª de la temporada.

«Es un honor», dijo Chychrun. «Creo que todos estamos tratando de absorber todo lo que podemos en el tiempo que tenemos con él. No sabemos qué va a pasar, pero se siente especial tener estos recuerdos con él.

«Todos sabemos lo que hace en el hielo, pero conocerlo fuera del hielo es aún más especial».

En su primer turno, Ovechkin se convirtió en el quinto jugador de 40 años o más en la historia de la NHL en jugar los 82 partidos de la temporada regular. La última persona en hacerlo fue Jaromir Jagr con los Florida Panthers en 2016-17. Los otros son Nicklas Lidstrom de Detroit (2010-11), Teemu Selanne de Anaheim (2011-12) y Dave Andreychuk de Tampa Bay (2003-04). Jagr también lo hizo con los New Jersey Devils en 2013-14.

Esta es la quinta vez en 21 temporadas que Ovechkin no se pierde un partido de la temporada regular.

Ovechkin lidera a las Capitales esta temporada con 32 goles y 64 puntos. Terminó la temporada con un punto en tres partidos seguidos, con un gol y dos asistencias.

Washington terminó a dos puntos de un lugar en los playoffs, la quinta vez que no logra llegar a los playoffs de la Copa Stanley desde que Ovechkin fue la primera selección en 2004.

Para aquellos que esperan que Ovechkin esté fuera por al menos un año más, deja un rayo de esperanza.

«Espero que este no sea mi último partido. No sé exactamente cómo sucederá, así que ya veremos», dijo.