Bienvenidos al Informe de Política Exterior del Sur de Asia.
Lo más destacado de esta semana: Pakistán sigue en el centro del problema Mediación entre Estados Unidos e Irán9 millones de personas fueron eliminadas de la lista de votantes poco antes elecciones en bengala occidentaly el Ministro de Finanzas de la India se lo perdió. Reunión de primavera del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
¿Qué sigue para Pakistán?
Las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Islamabad el fin de semana pasado no resultaron inmediatamente en un acuerdo, pero aun así resultaron en una serie de victorias para los anfitriones, Pakistán.
Uno de ellos es la justificación. Los críticos dudaron de que Pakistán tuviera la capacidad de mediar, pero lideró con éxito conversaciones con altos funcionarios estadounidenses e iraníes: el nivel más alto de conversaciones cara a cara entre las dos partes en décadas. Según se informa, casi lo consiguieron. Pakistán también jugó un papel al abogar por que el vicepresidente JD Vance encabezara la delegación estadounidense.
Pakistán también recibió un importante impulso de reputación. El país no tiene una imagen global positiva, en gran parte debido a su antiguo problema de terrorismo, y durante mucho tiempo ha luchado por atraer inversores y turistas extranjeros. Pero en este caso, apareció en los titulares por razones positivas, y periodistas de todo el mundo acudieron en masa a Islamabad.
Además, Pakistán ha fortalecido sus intereses estratégicos al demostrar su influencia en Medio Oriente, posiblemente la región más importante para sus intereses, dados sus numerosos aliados y sus amplias acciones comerciales y energéticas allí.
La ausencia de un acuerdo hasta ahora es un revés para Pakistán, que está desesperado por que termine la guerra con Irán, dada su proximidad al conflicto y los varios millones de expatriados paquistaníes que viven en Medio Oriente. En todo Pakistán, desde la comunidad normativa hasta la sociedad en general, hay grandes esperanzas de que se alcance un acuerdo a finales de esta semana. El resultado apagó el ánimo nacional.
No llegar a un acuerdo también significa que Islamabad pierde su influencia potencial. Si esto ayuda a poner fin a la guerra, Pakistán puede reunirse con sus donantes entre los estados del Golfo y solicitar la condonación del préstamo (o al menos la refinanciación) en función de su importancia.
Este no es un asunto menor: Pakistán necesita financiación externa para garantizar el apoyo continuo del Fondo Monetario Internacional (FMI). La semana pasada, Pakistán anunció que reembolsaría los préstamos a los Emiratos Árabes Unidos después de que los Emiratos Árabes Unidos se negaran a bajar las tasas de interés. (Afortunadamente para Pakistán, Arabia Saudita y Qatar acordaron proporcionar 5 mil millones de dólares en nueva ayuda).
Aun así, Pakistán todavía está involucrado en esto. Axios informó esta semana que Pakistán, junto con Egipto y Türkiye, continúa manteniendo conversaciones con Estados Unidos e Irán para intentar llegar a un acuerdo. Se espera que el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, visite Arabia Saudita y Türkiye esta semana, posiblemente para discutir sobre Irán.
El miércoles, el jefe del ejército de Pakistán, Asim Munir, llegó a Teherán con otros mediadores paquistaníes en un esfuerzo por apoyar el frágil alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, que finalizará la próxima semana. Islamabad es un lugar probable para la próxima ronda de conversaciones, una opción respaldada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el martes. Pero dado el calendario de viajes de Sharif, es poco probable que eso suceda esta semana.
No importa dónde y cuándo se lleven a cabo las negociaciones, Pakistán tendrá una posición destacada en la mesa de negociaciones. Los funcionarios paquistaníes están jugando un juego largo. Describieron las conversaciones del fin de semana pasado como el primer paso en lo que llaman el “Proceso de Islamabad” – y tal vez reconocieron que se necesitaría más de una cumbre para que dos partes en conflicto lleguen a un acuerdo.
Sin embargo, pronto se avecina una prueba importante. Pakistán y sus colegas mediadores estarán bajo presión para convencer a Estados Unidos e Irán de que sigan ejerciendo moderación cuando finalice el actual alto el fuego. Esto daría más tiempo para las negociaciones y daría a Pakistán una oportunidad adicional de demostrar su buena fe como mediador clave del conflicto.
Lo que seguimos
Lista de votantes en Bengala Occidental. Poco antes de que los votantes acudieran a las urnas, Bengala Occidental (uno de los cuatro estados indios que celebraron elecciones este mes) enfrentó una controversia. Los cambios a nivel nacional realizados por la Comisión Electoral de la India han provocado que 9 millones de personas (más del 10 por ciento de la población del estado) sean eliminadas de las listas de votantes de Bengala Occidental, lo que ha provocado un gran revuelo.
La medida, destinada a reducir el número de votantes no elegibles, ha generado preocupación entre los críticos de que Nueva Delhi esté explotando los cambios en la Comisión Electoral para mejorar las perspectivas electorales del Partido Bharatiya Janata. La mayoría de los votantes excluidos de la lista son musulmanes, que tienden a votar por el partido del Congreso Trinamool.
El Congreso de Trinamool ha dirigido durante mucho tiempo el gobierno estatal, y la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, que ha ocupado el poder durante casi 15 años, es uno de los mayores rivales del primer ministro indio, Narendra Modi.
Reunión de primavera del FMI y el Banco Mundial. La ministra de Finanzas india, Nirmala Sitharaman, se perderá las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial de esta semana en Washington, supuestamente debido a compromisos internos. Este es el tercer año consecutivo que Sitharaman se pierde el evento, lo cual es sorprendente pero tiene sentido desde la perspectiva de Nueva Delhi.
Debido a la fuerte economía de la India, el gobierno no necesita enviar altos funcionarios a Washington para reunirse con donantes multilaterales. Éste también es un momento difícil para las relaciones de la India con Estados Unidos. Pero Sitharaman no está solo: sólo un puñado de ministros de finanzas del sur de Asia están confirmados en Washington esta semana.
Dos excepciones son Muhammad Aurangzeb de Pakistán y Amir Khasru Mahmud Chowdhury de Bangladesh. Aurangzeb asistió recientemente a la cumbre de primavera, mientras que Amir Khasru representó al nuevo gobierno de Bangladesh. Sin embargo, el Ministro de Finanzas del gobierno más reciente de la región, Swarnim Wagle de Nepal, ex economista del Banco Mundial, también permanecerá en casa.
La crisis inmobiliaria en el sur de Asia. La última encuesta de Gallup World, una encuesta de más de 140 países, encontró que el sur de Asia tiene una de las viviendas más inasequibles del mundo. Cuatro países de la región se encuentran entre los 10 primeros: Sri Lanka (2), Bangladesh (5), India (6) y Nepal (8). Cincuenta y cuatro por ciento de los habitantes de Sri Lanka encuestados dijeron que habían tenido dificultades para pagar la vivienda durante el último año.
Los resultados de la encuesta reflejan algunos de los principales desafíos que enfrentan los países del sur de Asia: pobreza, urbanización, alta densidad de población y falta de infraestructura básica. También deja entrever la fragilidad económica en toda la región: Sri Lanka todavía se está recuperando de una gran crisis en 2022, mientras que Bangladesh y Nepal enfrentan problemas importantes, desde la falta de diversificación de las exportaciones hasta la fuga de cerebros.
Otros shocks –desde las guerras en Ucrania e Irán hasta los desastres naturales– han tenido un impacto devastador en estos países y han aumentado la miseria de la gente, incluida su dificultad para encontrar vivienda.
FP más leído esta semana
Bajo el radar
Los servicios Starlink han logrado importantes avances en el sur de Asia, con disponibilidad en Bután y Sri Lanka y se espera su lanzamiento pronto en India y Pakistán.
Bangladesh es un caso particularmente interesante. Starlink está disponible en Bangladesh desde mayo pasado, con la tasa de latencia más baja de Asia, en referencia al tiempo que tardan los datos en pasar de un dispositivo a un servidor. (Una latencia baja básicamente significa un servicio sólido).
Un nuevo informe sobre Starlink en Bangladesh de la empresa de seguimiento Ookla explica que las estaciones terrestres locales en todo el país han reducido la dependencia de instalaciones más distantes y han mantenido bajos los niveles de latencia.
Sin embargo, a pesar de su sólido servicio, el informe concluyó que Starlink no es una opción popular para los consumidores de Bangladesh debido a sus altos costos. El servicio cuesta alrededor de 50 dólares al mes en el país (comparable a las tarifas en otros países de Asia) y el PIB per cápita de Bangladesh es inferior a 4.000 dólares. Esto hace que Starlink esté fuera del alcance de muchos bangladesíes.
Los expertos de la industria predicen que los usuarios de Bangladesh optarán por seguir con los servicios de banda ancha existentes, que pueden ser más lentos que Starlink pero mucho más baratos.
