El nuevo documental de Lorne Michaels evita una pregunta más profunda: NPR |

El amplio documental del director Morgan Neville sobre Transmisión del sábado por la nocheEl maravillosamente misterioso y enigmático creador y productor ejecutivo Lorne Michaels comienza con una extraña confesión. Incluso con cámaras en su vida, Michaels no se revelaría.

Colin Jost, SNL escritor y Actualización de fin de semana copresentador, llamó a Michaels «indocumentable». Paul Simon, viejo amigo y vecino de Michaels, advirtió a Neville que no lo intentara.

El propio Michaels lanzó su mayor desafío cuando dijo con una sonrisa: «La gente cree que me conoce… Pero yo no me conozco».

Al principio, pensé que esto era un desafío para Neville, famoso por sus conmovedores documentales sobre Fred Rogers. ¿Serás mi vecino? — marcó el inicio como un gol descarado.

Pero después de ver la visión superficial y bien elaborada de Neville sobre la vida de Michael y su liderazgo a lo largo de décadas. SNL – que incluye entrevistas con un elenco de amigos y un elenco de productores ejecutivos, desde Chevy Chase, Steve Martin, Candice Bergen hasta John Mulaney, Chris Rock, Sarah Sherman y el tipo que arregla el acuario de su oficina – me di cuenta de que la película no se centra demasiado en uno de los hombres más poderosos en la historia de la comedia.

Neville hace una película divertida que probablemente satisfará a los fanáticos ocasionales. SNLlleno de lindos momentos. Esto reforzó en gran medida la imagen proyectada durante mucho tiempo de Michaels como un sabio protector, bien conectado y detrás de escena. SNL de una empresa de desempeño que a menudo no comprende por qué el programa tiene éxito o su importancia.

Sin embargo, hay poco aquí que revelar a quienes han seguido la historia del programa, y ​​no mucho para desafiar la sabiduría convencional sobre Michaels o el programa que dirigió durante 45 temporadas.

Uno de los problemas es la amplitud de la historia que Neville quiere contar. En lugar de centrarse en un aspecto de la vasta carrera de Michaels, Lorne intenta tocarlo todo: saltando de imágenes tomadas recientemente detrás del escenario (con miembros del elenco fallecidos apareciendo como Heidi Gardner) a historias del pasado de Michaels de una manera que podría resultar confusa para aquellos que aún no conocen su historia.

Estos juegos de ping-pong hacían que a Neville le resultara difícil profundizar demasiado en cualquier tema. Pero también ayuda a disfrazar cosas que la película omite o aborda brevemente, en particular, los cinco años que Michaels estuvo fuera de producción. SNLcomenzó en 1980. Desafortunadamente, también coincidió con el surgimiento de la estrella más grande SNL una vez producido: Eddie Murphy, quien no fue entrevistado para la película y solo aparece en una referencia informal proporcionada por Chris Rock.

Tal omisión tiene cierto sentido: Murphy fue contratado después de que Michaels dejó SNL y se fue antes de que el productor ejecutivo regresara para la temporada 11 en el otoño de 1985. Pero esa omisión, además de perderse la temporada 10 «estelar» del programa en 1984-85, cuando Billy Crystal, Martin Short, Harry Shearer y Christopher Guest se unieron brevemente al elenco, dejó un vacío en la historia. SNL Eso Lorne trata de decirlo.

Eso fue un problema, especialmente porque Michaels no permitió que los realizadores tuvieran acceso a mucho más de su vida fuera del programa. Vemos fotos de su esposa e hijos mayores, pero con el rostro cubierto. No escuchamos muchos detalles sobre sus dos matrimonios anteriores, aunque su primera esposa, Rosie Shuster, escribió en SNL en su temporada inicial, apareció en la película.

Incluso cuando Neville y su cámara visitaron la legendaria casa de vacaciones de Michaels en Maine, la mayoría de los espectadores vieron imágenes del productor ejecutivo afuera.

Entonces Neville no tuvo más remedio que concentrarse. SNL y su enorme papel en la vida de Michaels, desde el pequeño número de restaurantes donde cenaba regularmente con miembros del elenco, anfitriones invitados y amigos, hasta la dirección a veces incomprensible que ofrecía al personal. (“Si quieres que se mantenga”, le dijo a un productor, “tiene que estar en el ritmo”. ¿Eh?)

En un nivel hay mucho acceso. La cámara de Neville capturó al orgulloso anfitrión de la reunión, mientras los escritores y miembros del elenco se reunían en la oficina de Michaels el lunes por la mañana para conocer a las estrellas de la semana. Y vemos una “lectura de mesa” el miércoles donde el elenco, los presentadores invitados y Michaels leen todos los bocetos propuestos para esa semana para seleccionar a los pocos afortunados que podrían aparecer el sábado.

Vimos a Michaels observar el programa de las 8 p.m. ensayos desde debajo de las gradas donde se sentaba el público: una parte legendaria del proceso en la que el productor ejecutivo se queja de los bocetos que no funcionan y arroja cubitos de hielo a la pared cuando se siente particularmente frustrado.

Y hay mucha gente de Michaels y SNLel pasado habla, desde Alec Baldwin, Dana Carvey, Tina Fey y Kristen Wiig hasta Jimmy Fallon, Conan O’Brien, el ex escritor Alan Zweibel y el ex director musical Howard Shore.

Neville incluso se convirtió en el primero SNL El escritor Robert Smigel describe momentos de la vida de Michaels en escenas animadas, interpretadas con estilo. Entretenimiento en el hogar Televisión cortos animados que Smigel desarrolló para el programa hace años. Smigel interpreta a Michaels en esos momentos, transmitiendo la impresión seca que usó en el original. Entretenimiento en el hogar Televisión segmento.

Pero Neville rara vez hace lo único que un documentalista independiente realmente necesita abordar, especialmente en un proyecto de esta magnitud: desafiar a su tema.

Hemos recibido referencias que implican que el agotador horario del programa, donde los escritores y el elenco trabajaron desarrollando bocetos las 24 horas del día, desde media tarde los martes hasta las 3 a.m. los miércoles, se debió en parte a los propios hábitos de trabajo de Michaels, que comenzaron más tarde ese día.

“La fatiga es tu amiga”, dijo una vez Michaels. Pero no hubo un interrogatorio real sobre el entorno laboral de algunos miembros del antiguo personal. ha sido llamado «muy tóxico» Y «agotador.»

No escuchamos críticas de que el programa haya tardado en reclutar personas de color, especialmente mujeres negras. No escuchamos cómo Michaels aborda la noción de que el programa es un «club de chicos» y durante mucho tiempo un espacio difícil para las mujeres.

Y la película destaca un momento clave, cuando Michaels cuenta una historia sobre el escritor y actor de comedia Buck Henry que lo reprendió hace años por no ser propietario de ninguna propiedad intelectual producida por Michaels. SNL. Más adelante en la película, vemos a Michaels como productor ejecutivo de muchos de los proyectos de los ex alumnos de SNL, incluida la película. Conehead, el mundo de Wayne Y Chicas malassin mucha explicación sobre cómo sucedió eso o si la gente se sintió presionada a hacer tales arreglos.

De hecho, Michaels es quizás el hombre más poderoso de la comedia y controla la franquicia nocturna de NBC. El show de esta noche Y Tarde en la noche con Seth Meyers Como productor ejecutivo, trabajó en muchas películas exitosas y cultivó muchos de los talentos que han generado carreras para la mayoría de las estrellas de la comedia de Hollywood. no estoy seguro Lorne la película capta plenamente las implicaciones de ese significado, especialmente a medida que Michaels crece.

Cerca del final de la película, Michaels disipa la idea de que es reacio a retirarse, incluso a los 81 años, porque evita que las fuerzas del mundo del espectáculo ataquen el espectáculo. Pero no tiene sentido que haga nada para preparar a SNL para el momento inevitable en el que ya no pueda estar allí; tal vez la pregunta más importante sobre Michaels y Transmisión del sábado por la noche Eso Lorne Tocado demasiado a la ligera para responder completamente.

Es justo decir que probablemente esperaba demasiado de una película que se considera en gran medida un homenaje alegre a una leyenda de la televisión. Pero figuras como Michaels merecen más, especialmente de uno de los documentalistas más talentosos del sector.