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Bajo los cerezos en flor que bordean el City Hall Park de Nueva York, se encuentra una nueva estructura de metal y vidrio.
Se llama City Hall Deliverista Hub, una parada de descanso única para los aproximadamente 80.000 repartidores que viajan por la ciudad llevando almuerzos, paquetes de Amazon y otros pedidos en línea. Los defensores de los trabajadores esperan que ésta sea la primera de muchas.
Está a unas pocas cuadras de la oficina editorial de Business Insider, así que fui a verlo el día después de la inauguración de alto perfil del 7 de abril, con la esperanza de preguntar a los repartidores sobre sus primeras impresiones.
Estaba cerrado. Regresé allí el 15 de abril. Todavía encerrado. Regresé el 16 de abril. Siempre granja. Lo mismo ocurrió el viernes, 10 días después de su presentación.
Después de investigar un poco, descubrí que el centro no se había abierto, al menos en parte debido a un problema eléctrico. Y no hay un calendario claro sobre cuándo se abrirán oficialmente las puertas.
El primero de su tipo… esperando
A partir del 7 de abril, se retiraron los paneles decorativos dentro del centro, dejando al descubierto un panel eléctrico. Esta imagen fue tomada desde fuera del edificio cerrado. Ben Shimkus/Business Insider
El clima en Nueva York puede cambiar rápidamente. A finales de febrero, la ciudad se apresuró a contratar palas de emergencia para quitar más de 20 pulgadas de nieve de las aceras. Menos de dos meses después, mientras caminaba hacia el centro, las temperaturas se acercaban a los 90 grados Fahrenheit.
Los repartidores se enfrentan a todo esto.
El centro de dos habitaciones, que cubre aproximadamente 20 losas de acera, está diseñado para proteger a los trabajadores al aire libre de estas condiciones climáticas extremas. También incluye 40 armarios de carga de baterías de bicicletas eléctricas y seis enchufes para cargar teléfonos.
“Los repartidores mantienen esta ciudad en funcionamiento, a pesar del frío, la lluvia y todas las tormentas que se nos presentan”, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, el 7 de abril durante la inauguración. «Al abrir el Deliverista Hub, estamos construyendo un lugar exclusivo para que la ciudad se cuide de sí misma».
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y el defensor público de la ciudad, Jumaane Williams, asistieron al evento de instalación.
El proyecto tardó años en gestarse. En 2022, Schumer, entonces líder de la mayoría del Senado, ayudó a conseguir 1 millón de dólares en financiación federal.
Mamdani hizo avanzar el proyecto de tres años después de asumir el cargo, a pesar de cierta resistencia local en el pasado. La Junta Comunitaria 1 de Manhattan rechazó el diseño en 2024, citando la importancia histórica del antiguo quiosco. la ciudad informó.
Los contratistas en el lugar me dijeron que los trabajadores construyeron la estructura en dos meses (este tipo de construcción suele tomar dos años, Los New York Times informó anteriormente) – y dijeron que sus jefes escucharon directamente de la oficina del alcalde.
«Tenemos que trabajar de domingo a domingo», dijo Ainsley Wright, uno de los trabajadores del vidrio, antes de pedir un calafateo final. «No me molesta. Gano más dinero. Tú tienes tiempo y medio, pero yo no duermo».
Dijo que la fecha límite de construcción era el 9 de abril.
A pesar de este impulso y de los titulares que describen el edificio como abierto, la puerta permanece cerrada. Aunque el comunicado de prensa de la ciudad no indicó explícitamente que la parada de descanso estaría abierta inmediatamente después de la gran inauguración, los videos de recorridos por el interior del centro y la cobertura de los medios podrían fácilmente dar esa impresión a los repartidores.
La estación cuenta con dos torres de carga de baterías de bicicletas. Un problema eléctrico los mantuvo desconectados, dijeron a Business Insider ConEd y otros asociados con el esfuerzo. Ben Shimkus/Business Insider
Varias personas señalaron problemas eléctricos.
“Aparentemente la energía suministrada por el antiguo quiosco no es suficiente para satisfacer las necesidades del hub, debido a las estaciones de carga”, me dijo Gustavo Ajche, cofundador de Los Deliveristas Unidos y uno de los defensores del proyecto. «Espero que resuelvan el problema pronto».
El Proyecto de Justicia Laboral, un grupo de defensa de trabajadores de bajos salarios con sede en Nueva York que ayudó a liderar la campaña para el centro, dijo que «actualmente está coordinando» con Con Edison, el proveedor de electricidad del edificio, para determinar un cronograma actualizado.
«Tenemos entendido que Con Edison está teniendo dificultades para localizar su conexión eléctrica en el sitio y está trabajando activamente para resolver este problema», dijo el grupo en un comunicado.
Con Edison confirmó que había un problema.
«Hemos trabajado estrechamente con los desarrolladores de centros para satisfacer su demanda de servicio eléctrico», me dijo la compañía en un comunicado el jueves. «Cuando nuestro equipo visitó el sitio recientemente, identificaron un problema que requiere trabajo adicional antes de que se pueda encender el concentrador. Hemos permanecido en estrecha comunicación con el desarrollador y estamos trabajando para completar este trabajo de la manera más segura y rápida posible. »
Boyce Technologies (el equipo de ingeniería y construcción que construyó el edificio) no respondió a las solicitudes de comentarios. Después de comunicarme con el equipo de prensa de Mamdani, todavía no he recibido respuesta sobre cuándo se abrirá el centro.
Sin baños
El Deliverista Hub está a nueve minutos a pie de la sala de redacción de Business Insider. Ben Shimkus/Business Insider
El Deliverista Hub se integra con el nuevo alumbrado urbano de la ciudad. Es el mismo enfoque de diseño elegante y modular que se encuentra en otros proyectos urbanos: las empresas que construyeron el edificio ya han trabajado con funcionarios de Nueva York.
Pero la ubicación del centro destaca, a pesar de que está cerca de donde los trabajadores de oficina inundan las aplicaciones de entrega a la hora del almuerzo.
El centro está ubicado a lo largo de un tramo de Broadway sin carril para bicicletas. La calle transversal más cercana, Murray Street, tiene un carril para bicicletas pero desvía el tráfico lejos del edificio.
Para un espacio destinado a trabajadores que pasan largas horas en la carretera, no incluye baño. Wright, uno de los contratistas que trabajaba en el edificio, me dijo que no había manera de conectar agua a la estación.
Sin embargo, Ajche, el repartidor que hace campaña por este proyecto desde 2020, dijo que no le molesta.
«Los restaurantes deberían dejarnos usar sus baños», dijo. «No creo que sea realmente un problema».
Cuando finalmente abra, el centro marcará un triunfo para Ajche y otros defensores de los trabajadores que también han presionado a los legisladores para que aumenten el salario mínimo, amplíen las protecciones de las licencias por enfermedad y exijan transparencia salarial.
Pero por ahora, los repartidores tendrán que tener paciencia.
