La Casa Blanca está recalibrando su enfoque hacia la inmigración después de una reacción negativa a la muerte de dos estadounidenses a manos de funcionarios federales en Minneapolis, cambiando de liderazgo y suavizando su retórica. Pero tres meses después, las opiniones de los estadounidenses sobre la campaña de deportación del presidente Donald Trump siguen siendo en general negativas.
Los últimos resultados de la encuesta POLITICO muestran que aunque el foco de atención ha pasado de la campaña de deportaciones masivas de Trump a temas como la economía y la guerra en Irán, la opinión pública no ha cambiado mucho, lo que subraya lo difícil que será para la administración restablecer la narrativa de la inmigración.
En una encuesta realizada del 11 al 14 de abril, la mitad de los estadounidenses –incluido un cuarto de los votantes en las elecciones de 2024– dijeron que la campaña de deportación masiva de Trump, incluido el despliegue generalizado de agentes de ICE, era demasiado agresiva. Alrededor de una cuarta parte dijo que su postura en materia de inmigración era apropiada, mientras que el 11 por ciento dijo que su postura no era lo suficientemente agresiva.
Los hallazgos constituyen una advertencia para la administración Trump –y el Partido Republicano– mientras los republicanos buscan recuperar el apoyo a la inmigración antes de las elecciones de mitad de período.
La alguna vez dominante ventaja que los republicanos y Trump tuvieron sobre los demócratas en materia de inmigración ahora está amenazada, como resultado de los vigorosos esfuerzos del presidente para hacer cumplir la ley, una agresiva represión a cientos de kilómetros de la frontera sur y las imágenes de funcionarios federales deteniendo a niños.
La fragilidad política es particularmente aguda entre los votantes hispanos, un bloque crítico que ayudó a los republicanos a subir y bajar el voto en 2024.
Aunque Trump ganó el 46 por ciento del voto latino, el más alto entre los candidatos presidenciales republicanos en la historia moderna, la mayoría de los votantes latinos ahora desaprueba el manejo del presidente de la inmigración (67 por ciento) y la economía (66 por ciento), según una nueva encuesta realizada por Third Way y UnidosUS.
«La tasa de disminución del apoyo de los votantes latinos a Trump es bastante sorprendente», dijo Lanae Erickson, vicepresidenta senior de Third Way. «Creo que reconocemos que se ha suavizado, pero realmente erosiona cualquier progreso que Trump y su partido hayan logrado hasta 2024».
Una encuesta de POLITICO realizada en abril también encontró una insatisfacción generalizada: el 37 por ciento de los estadounidenses se oponía a la campaña de deportación masiva de Trump y su implementación, una cifra que se mantuvo prácticamente sin cambios desde enero a pesar de la intensa atención pública a las operaciones policiales y los enfrentamientos entre manifestantes y funcionarios federales en ese momento.
Una mayoría también siguió viendo negativamente la mayor presencia de agentes de ICE, con un 51 por ciento diciendo que hacía a la ciudad más peligrosa, similar al 52 por ciento que dijo lo mismo en enero, incluso cuando la administración puso fin a un aumento de inmigración en Minneapolis y evitó una marcada propagación de ICE a otras ciudades en los meses posteriores.
La falta de mejora en el sentimiento público se produce a pesar de los esfuerzos de la administración por cambiar su enfoque tras la reacción generalizada a los asesinatos de Alex Pretti y Renée Good en Minnesota a principios de este año. El mes pasado, Trump derrocó a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, reemplazándola por el exsenador Markwayne Mullin de Oklahoma, y los funcionarios se han alejado de las redadas a gran escala, al tiempo que restan importancia a las “deportaciones masivas” en los mensajes públicos.
En cambio, los asesores y aliados de la Casa Blanca enfatizaron los arrestos, la seguridad pública y el éxito del presidente al asegurar la frontera sur, mientras los republicanos buscaban recordar a los votantes por qué eligieron a los republicanos en lugar de la inmigración durante tanto tiempo. El cambio se produce en medio de una disputa más amplia sobre la financiación de la aplicación de la ley de inmigración, en la que los republicanos ahora buscan canalizar miles de millones más al ICE y la Patrulla Fronteriza a través del proceso de reconciliación presupuestaria después de no poder llegar a un acuerdo con los demócratas sobre los cambios de política.
La Casa Blanca sostiene que la estrategia está funcionando. La portavoz Abigail Jackson dijo que el presidente fue elegido para “asegurar la frontera y deportar a los extranjeros ilegales que cometen delitos, y que él” ha hecho ambas cosas.
«Una frontera verdaderamente segura significa que no habrá liberaciones de extranjeros ilegales durante 11 meses consecutivos, y la administración sigue centrada en erradicar a los extranjeros ilegales, que son los peores criminales, para mantener seguras a las comunidades estadounidenses», dijo. «Esta política de sentido común cuenta con el apoyo de muchos estadounidenses».
Pero si nos guiamos por las encuestas, la base de Trump es la más dura. Es probable que quienes apoyan a Trump en 2024 apoyen su postura migratoria. Dos tercios de los encuestados dijeron que la campaña de deportaciones masivas de Trump fue correcta o no lo suficientemente agresiva: un nivel de apoyo mucho mayor que el de quienes votaron por la exvicepresidenta Kamala Harris o no votaron.
Y existe una brecha adicional entre los votantes de Trump de 2024 que se identifican como ‘MAGA’ y los que no. La mayoría de los votantes de Trump que se autoidentifican como MAGA (82 por ciento) dijeron que su campaña de deportación fue correcta o no lo suficientemente agresiva, mientras que el 58 por ciento de los votantes de Trump que no son MAGA dijeron lo mismo.
El giro de la Casa Blanca hacia la inmigración ha provocado la ira de algunos de los aliados de Trump. La Coalición de Deportación Masiva, un grupo de exfuncionarios de la administración Trump y grupos de restricción de inmigración, publicó un libro blanco a principios de este mes instando a la administración a alcanzar 1 millón de deportaciones este año. Esta semana, el grupo gastó cinco cifras en anuncios en paradas de autobús en todo Washington.
“La deportación masiva cuenta con un amplio apoyo, tanto por los votantes de Trump como por los estadounidenses comunes y corrientes”, dijo Mike Howell, presidente del Oversight Project, que realizó una encuesta el mes pasado que sugería que la deportación era popular entre los votantes estadounidenses. «Cuando seguíamos diciendo que eso no sucedería, que podría suceder y que debería suceder, pensamos que al final ganaríamos».
Pero al mismo tiempo, la represión está afectando a los votantes latinos que apoyarán la coalición de Trump en 2024. En el sur de Texas, la industria de la construcción enfrenta escasez de mano de obra a medida que los trabajadores son deportados (o temen que lo sean). En otras zonas, los agricultores que entran en la temporada de siembra están preocupados por la falta de trabajadores. En los centros urbanos, los negocios en áreas con muchos residentes latinos vieron caer sus ventas porque algunas personas tenían demasiado miedo para comprar o comer fuera.
La crisis fue tan grave en Minneapolis durante la Operación Metro Surge que la Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos inició una recaudación de fondos GoFundMe para pequeñas empresas que estaban a punto de cerrar, dijo Ramiro Cavazos, presidente y director ejecutivo de la USHCC. Algunas empresas cerraron después de que las ventas cayeron un 70 por ciento, dijo.
“Es difícil recuperar las ventas perdidas y no hay nadie que ayude a repararlas o recuperarlas, por miedo”, dijo Cavazos. «Los clientes ya no vienen a los lugares a los que solían ir por miedo a ser detenidos ilegalmente, no porque ellos mismos puedan ser ilegales».
Irayda Flores, mayorista de productos del mar en Arizona, estima que entre el 80 y el 90 por ciento de las pequeñas empresas de propiedad hispana se han visto afectadas negativamente por la aplicación de las leyes de inmigración, ya sea por problemas laborales o por la disminución de las ventas.
“No esperaba este resultado del lado republicano, de esta nueva administración”, dijo Flores.
El menguante apoyo entre los votantes hispanos abre la puerta para que los demócratas aprovechen las elecciones de mitad de período de este otoño, dijo Clarissa Martínez De Castro, vicepresidenta de UnidosUS. “El presidente y su partido están eliminando el apoyo que tenían de los votantes latinos”, afirmó. “En términos de la Copa del Mundo, [Republicans] está marcando un gol en propia meta. Y ahora veremos qué hace el equipo contrario”.
