El Thunder sigue siendo favorito en las apuestas por el título de la NBA; Los Spurs y los Celtics siguen

El Oklahoma City Thunder llegará a los playoffs de la NBA como favorito para repetir como campeón de la liga, pero el público de apuestas se centrará más en los equipos que están directamente debajo de ellos en los tableros de probabilidades.

El Thunder tiene +110 para ganar las Finales de la NBA, seguido por los San Antonio Spurs (+500) y los Boston Celtics (+550) en el siguiente nivel, con los Denver Nuggets (+900) completando el grupo de favoritos, según las probabilidades de DraftKings. Hubo una brecha considerable en el tablero de probabilidades antes de que los Cleveland Cavaliers y los New York Knicks registraran puntuaciones de 17-1 y 18-1, respectivamente.

Los cuatro mejores equipos tienen mucho en juego y control en el mercado de apuestas deportivas, pero Oklahoma City y Denver no han sido seleccionados en gran medida debido a sus probabilidades relativamente bajas a lo largo de la temporada.

«Entre los competidores reales, OKC tiene el mejor desempeño en el mercado de futuros», dijo el operador deportivo de BetMGM, Anthony Parenti, en un comunicado por correo electrónico. «Las casas de apuestas están en la envidiable posición de respaldar al favorito para ganarlo todo».

El Thunder no es el equipo mejor clasificado en DraftKings o BetMGM. Por el contrario, San Antonio y Boston se han convertido en mayores pasivos, sobre todo porque comenzaron la temporada con posibilidades remotas y se convirtieron en contendientes, dando a los apostadores la oportunidad de conseguirlos por grandes precios durante toda la campaña.

Los Spurs han recorrido un largo camino desde que seleccionaron a la superestrella Victor Wembanyama por primera vez en 2023, y con Wemby relativamente saludable, la 2025-26 podría resultar su gran temporada. La apuesta inicial es conservadora, y DraftKings solo les da probabilidades de campeonato de 65-1 al comienzo de la temporada.

Los apostadores sintieron la ruptura y apostaron temprano y con frecuencia: los Spurs fueron el principal atractivo para el ganador de las Finales de la NBA, así como el boleto ganador de la Conferencia Oeste, en BetMGM y DraftKings. Aunque muchas casas de apuestas intentan seguir esta tendencia, la gente sigue haciendo cola para apoyar a Wembanyama & Co.

«No puedo imaginar cómo se verán las hojas de responsabilidad de algunos de los otros libros porque son 50 a 1 la mayor parte del año», le dijo a ESPN el principal comerciante de NBA Caesars Sportsbook, David Lieberman. «Fuimos muy agresivos al iniciarlo porque Wembanyama estaba jugando muy bien y todavía teníamos suficiente dinero para ello. Así que no estoy seguro de qué más podríamos haber hecho, pero era una de esas cosas en las que la gente iba a apostar por los Spurs en función de su desempeño, sin importar qué».

Mientras tanto, los Celtics deberían estar recuperándose con la superestrella Jayson Tatum fuera durante la mayor parte de la temporada por una lesión en el tendón de Aquiles y con muchas pérdidas de balón de las dos temporadas anteriores en las que fueron perennes contendientes al título. Eso llevó a DraftKings a darles probabilidades de 60-1 al comenzar la temporada, pero Boston pudo mantenerse competitivo durante todo el año y ahora es el favorito para ganar el Este (+155) con Tatum nuevamente en la mezcla.

«Los Celtics son un equipo que no tenía un equipo completo, no parecía que iban a tener un equipo completo, y aquí están con toda su fuerza de cara a los playoffs», dijo el director de apuestas deportivas de DraftKings, Johnny Avello. «Estaban apostando a números realmente grandes. En un momento dado estábamos apostando 75, 80-1».

«Ambos equipos no obtuvieron buenos resultados para nosotros», añadió Lieberman.

Hay otras historias interesantes y obligaciones de apuestas que se encuentran en la parte inferior del tablero de probabilidades. Los Minnesota Timberwolves, por ejemplo, tenían apenas 12-1 antes del título y 50-1 a principios de abril, pero ampliaron su récord a 100-1 después de asegurar un partido de primera ronda contra Denver.

Los Angeles Lakers también sufrieron una caída masiva de un corto 12-1 a 150-1 luego de las lesiones graves de Luka Doncic y Austin Reaves. Sin embargo, tanto antes como después de la lesión, los Lakers han seguido siendo populares entre los apostadores durante la mayor parte de la temporada, con Avello y Lieberman publicando fuertes acciones a su favor, y BetMGM los reporta como su mayor responsabilidad restante en el futuro.

Lieberman también señaló que muchos apostadores están aceptando cuotas más altas para los equipos del Este en los mercados de conferencias y campeonatos, con la esperanza de que puedan ofrecer un valor similar a los advenedizos Indiana Pacers el año pasado. Señaló específicamente a los Atlanta Hawks (130-1 en DraftKings) y Philadelphia 76ers (150-1) como equipos que están atrayendo acción.