Al inaugurar la sección de industria del festival de documentales suizo Visions du Réel, con su última película producida por Netflix, “Cover-Up”, la cineasta ganadora del Oscar Laura Poitras señaló un sector documental que no solo está bajo presión sino que también está cada vez más movilizado, incluso en torno a la resistencia al acuerdo entre Paramount y Warner Bros. Descubrimiento.
Citando una carta abierta firmada por más de 1.000 profesionales de la industria, dijo: «Recientemente hubo una carta pidiendo bloquear la fusión; sé que detrás de escena muchos realizadores de documentales están involucrados en eso, existe ese tipo de complicidad».
En términos más generales, describió un sector definido por la solidaridad y la tensión, diciendo: «No es ningún secreto que este es un momento muy difícil en el mundo del documental, si hablamos de financiación y distribución, pero también creo que es hora de que los realizadores de documentales realmente se muestren unos a otros y hagan un trabajo arriesgado que llene los vacíos en los que algunas de nuestras instituciones nos están fallando».
Firmada por directores como Alex Gibney y Davis Guggenheim, junto con luminarias de Hollywood como Mark Ruffalo, Kristen Stewart y Jane Fonda, la carta recibió un importante apoyo de toda la industria.
Las preguntas sobre la financiación surgieron después de que un clip de “My Country, My Country”, la primera película de la trilogía de Poitras sobre el 11 de septiembre, ambientada en Irak, fuera respaldado por la televisión pública estadounidense. Cuando se preguntó si en este momento todavía se podrían financiar proyectos relacionados con la actual guerra en Irán, la respuesta fue un claro «No».
«Nuestra financiación pública está ahora completamente diezmada. La Corporación para la Radiodifusión Pública (ITVS), una de las organizaciones que desempeña un papel fundamental en el apoyo a los cineastas en ciernes, está experimentando pérdidas devastadoras, tanto en términos de financiación como de distribución», dijo, refiriéndose a la votación del Congreso de los EE.UU. el verano pasado para disolver la financiación de la Corporación para la Radiodifusión Pública, lo que llevó al cierre de importantes programas de subvenciones y redujo el apoyo a las películas independientes y políticamente comprometidas.
Incluso más allá del apoyo público, dijo, el espacio para el trabajo políticamente sensible se ha reducido: «Va a ser difícil si se intenta recurrir a las corporaciones», dijo, antes de agregar que llevar ese material a las grandes plataformas también tiene sus límites. “No lo he probado, pero creo que sería difícil para un cineasta ir a Netflix o HBO y decir: ‘Quiero hacer una película sobre la estrategia de cambio de régimen del gobierno de Estados Unidos en Venezuela e Irán’”.
Gran parte del foco de la conversación se centró en el interés de larga data de Poitras por el poder y la vigilancia. Recordando los orígenes de la película ganadora del Oscar “Citizenfour”, que cuenta la historia del denunciante de seguridad nacional de Estados Unidos Edward Snowden, explicó sus esfuerzos para abordar un tema que, en ese momento, era difícil de conocer para el público.
“Estoy muy interesado en cómo hacer una película sobre esto. [state] vigilancia en una sociedad a la que no parece importarle mucho la vigilancia”. Alrededor de 2010, añadió, “la gente se enamoró de Internet, de sus teléfonos, de Facebook”, incluso cuando él sentía: “Vaya, esto parece realmente aterrador y peligroso”, refiriéndose a “la larga relación entre el poder estatal y la vigilancia”.
Al reconocer que se trataba de “una película muy difícil de hacer, muy difícil de traducir al lenguaje cinematográfico porque es abstracta”, Poitras preguntó directamente al público: “¿Cuántas personas están preocupadas por ser observadas?” preguntó, antes de continuar con: “¿Cuántos de ustedes han estado involucrados alguna vez en una protesta política?”, trazando una línea directa entre el miedo a la vigilancia y la acción política.
Al abordar el exilio de Snowden en Moscú en 2013, Poitras quiso subrayar lo que describió como los «esfuerzos desesperados» de Estados Unidos para impedir que a Snowden se le concediera asilo en Europa. «Su pasaporte fue revocado. Intentó ir a otro lugar. Y trató de obtener asilo en todos los países europeos. Y todos los países europeos fueron presionados por Estados Unidos para que no le concedieran asilo», dijo.
Aunque Poitras se negó a discutir los proyectos actuales, volvió repetidamente a lo que describió como un patrón político recurrente en la historia política de Estados Unidos – el patrón subyacente de “encubrimientos” – que describió como “ciclos de poder y ciclos de impunidad”: “Hay delitos seguidos de negación y encubrimientos y, en última instancia, impunidad; nadie rinde cuentas”.
En una sesión de preguntas y respuestas con actores de la industria, Poitras cerró su discurso defendiendo la libertad de expresión en medio de una presión cada vez mayor sobre las instituciones estadounidenses. «Creo plenamente que tenemos derecho a la libertad de expresión y a ejercerla», dijo, criticando a las universidades por «ceder a la presión» y, en particular, «silenciar» las protestas estudiantiles por la situación en Gaza y Palestina. Calificando la situación de “vergonzosa”, añadió que la respuesta debería ser “ejercer los derechos que se nos niegan y hablar sobre el mundo en el que vivimos”.
VdR-Industry colabora con Visions du Réel en Nyon, Suiza, hasta el 22 de abril.
