Estrenada en competencia internacional en Visions du Réel, “Saudades Eternas” es el primer largometraje de la artista visual y directora Emma Boccanfuso, basado en años que pasó filmando dentro de la favela Chapéu Mangueira de Río de Janeiro.
La película se centra en Sueli, una matriarca dura que dirige un hogar multigeneracional ocupado. Dentro de su casa, la vida cotidiana continúa (discusiones, risas, niños creciendo) mientras afuera, los tiroteos y las muertes de pandillas continúan a un ritmo constante.
“Saudades eternas”
Cortesía de VdR.
La película nunca sale de la casa, que es a la vez un santuario y un testigo del ciclo de la vida y la pérdida dentro de sus paredes. Lo máximo que se puede ver del mundo exterior es la playa de Copacabana desde la terraza, a sólo unos cientos de metros de distancia.
El punto de partida de Boccanfuso fue el choque cultural que experimentó cuando llegó por primera vez a la favela.
«Lo que realmente me llamó la atención fue su asociación con la muerte. Hubo muchas muertes y tiroteos cuando estuve allí», dijo a Variety. Viniendo de lo que él describe como una experiencia de muerte – “un hospital, un cementerio” – le sorprendió el contraste. “Siento que las fronteras entre los muertos y los vivos han desaparecido por completo… y les resulta más fácil aceptar la muerte”.
Esa tensión está en el corazón de este proyecto. “Necesitaba vivir allí para tratar de entender cómo era posible vivir en tanta violencia y al mismo tiempo vivir la vida al 300%, siendo la persona sonriente que he conocido”.
Originalmente concebida como una instalación durante sus estudios en las Bellas Artes de París, la película evolucionó orgánicamente hasta convertirse en un largometraje.
«En realidad, simplemente grabo con mi teléfono inteligente: grabo imágenes estáticas, como pinturas que proyecto en la pared», dice. “Intentar recrear esta casa e invitar a los espectadores a experimentar la violencia que ocurre afuera, desde el interior de la casa”.
Con el tiempo, Boccanfuso –que se mudó a la casa de al lado– se convirtió en parte de la familia y se acostumbraron a ser filmados. Su enfoque simple define en última instancia la estética de la película.
El sonido juega un papel importante a la hora de transmitir lo que la cámara no ve: Boccanfuso reconstruye la violencia a través de lo que escucha, incorporando imágenes adicionales (disparos, fragmentos de conversaciones entre pandilleros grabados en walkie-talkies) grabados por separado e integrados en la edición de sonido.
Nunca se le ocurrió filmar la violencia en sí, dijo, ni siquiera la reacción de la familia ante las muertes. En un contexto en el que los tiroteos se filman con frecuencia y circulan de forma rutinaria, a menudo en tiempo real a través de grupos de mensajería locales, le inquieta lo que considera una normalización de las imágenes, especialmente entre los niños.
Esta ausencia crea desafíos estructurales en la edición. “Quieres hablar de todas estas muertes, pero no tenemos las fotografías”, recordó haber hablado con su editor.
La solución es construir un sistema narrativo en torno a la ausencia. Mensajes de voz que anuncian la muerte se extienden sobre imágenes estáticas de una casa vacía, reflejando su propia experiencia de los hechos ocurridos.
“Decidimos mostrar la violencia en la película exactamente como la experimenté con mi cámara: fuera del campo, en casa, encerrado con los personajes, esperando información por teléfono”, reconstruyendo los acontecimientos “de boca en boca, de una ventana a otra”, explica.
La película no intenta mapear cada muerte en una narrativa clara. Lo que surge no es un catálogo de tragedias, sino un retrato de la resiliencia.
«Nos acercamos a la muerte más por la gran cantidad de personas reunidas alrededor de Sueli -y más ampliamente en la favela- que por intentar que el espectador entienda quién es quién».
Para Boccanfuso, cuyo trabajo anterior tiene sus raíces en el mundo del arte contemporáneo, la selección de películas en Visions du Réel representa una oportunidad para llegar a un público más amplio y destacar a las comunidades que viven en condiciones marcadas por la injusticia sistémica.
Ahora está considerando una continuación ambientada en la playa de Copacabana, donde se volvería a conectar con los mismos personajes, que ahora trabajan como instructores de surf y vendedores ambulantes, para representar la legendaria playa desde su perspectiva, lejos de su imagen de postal.
Producida por Close Up Films y Macalube Films, con el apoyo de coproducción de Radio Télévision Suisse (RTS), “Saudades Eternas” tendrá su estreno mundial en competición principal en Visions du Réel el 21 de abril.
Visions du Réel estará presente en Nyon hasta el 26 de abril.
