El Leicester descendió a la League One 10 años después del título de la Premier League

Los aficionados del Leicester City exigieron la salida del propietario del club y abuchearon a los jugadores fuera del campo después de que un empate 2-2 en casa ante el Hull City el martes asegurara el descenso a la Liga Uno sólo 10 años después de que los Foxes se coronaran campeones de la Premier League.

Aunque levantar el trofeo de la máxima categoría en el King Power Stadium en mayo de 2016 fue el mejor día de los Foxes, un empate 2-2 con Hull sería uno de sus peores resultados, ya que aseguró un segundo descenso consecutivo.

Los Foxes, que descendieron al Campeonato de EFL de la Premier League la temporada pasada, se convierten en el quinto equipo en sufrir un descenso consecutivo a la tercera división.

El equipo de Gary Rowett soñaba con progresar cuando los rápidos goles de Jordan James y Luke Thomas revirtieron el primer gol de Liam Millar, pero el gol de Oli McBurnie a mitad de la segunda mitad dejó al Leicester City a siete puntos de la salvación con sólo dos partidos restantes.

«El panorama general es que no desciendes en tres o cuatro juegos, sino en una temporada», dijo Rowett después del juego. «Tenemos que aprender. Creo que el club tiene que aceptar que esta es una parte terrible del camino de un club de fútbol».

El sorteo aseguró que se clasificaran para el tercer nivel por primera vez desde 2009 y, después de haber ganado la Premier League con Claudio Ranieri, llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones y ganar la Copa FA parecerán recuerdos lejanos.

«El club ganó la Premier League hace unos meses», añadió Rowett. “Fue un logro increíble en ese momento para los aficionados, para todos los asociados con el club.

«Creo que todo el mundo lo ve como un gran logro. Creo que también podemos sentirnos decepcionados por lo malo que es este momento».

La ira de los aficionados hizo que los aficionados abuchearan a los jugadores en el campo antes del partido y corearan «No mereces usar esa camiseta» cuando abandonaban el campo al final del partido.

Leicester siguió su título de 2015-16 con una victoria en la Copa FA en 2021. La temporada siguiente, también tuvo una carrera exitosa en Europa, alcanzando las semifinales de la Liga de Conferencia de la UEFA.

En 2022-23, el club descendió al Campeonato antes de regresar directamente a la Premier League después de la temporada 2023-24.

Sin embargo, la vida en la máxima categoría en 2024-25 no fue nada fácil y el técnico Steve Cooper fue despedido después de 12 partidos. El suplente Ruud van Nistelrooy no pudo ponerlos a salvo y los Foxes volvieron a caer.

A principios de esta temporada, al club se le quitaron seis puntos por violar las reglas de exclusión.

Hubo una atmósfera tóxica cuando los jugadores fueron abucheados (el mediocampista Harry Winks recibió especial atención) y los abusos fueron dirigidos al presidente Aiyawatt Srivaddhanaprabha, sin garantía de que el club pudiera recuperarse después de tres años de declive.

Srivaddhanaprabha fue objeto de cánticos de «Salid de nuestro club» durante todo el partido y después del pitido final, cuando los aficionados se quedaron para protestar fuera del campo.

Después del partido, Srivaddhanaprabha emitió la siguiente declaración en las redes sociales del Leicester: «El descenso a League One ya ha sido confirmado. Como presidente, esa responsabilidad recae en mí. No hay excusas.

«Hemos experimentado el punto más alto y ahora el punto más bajo, y este dolor lo compartimos todos. Realmente lamento la decepción que hemos causado. Entiendo la fuerza del sentimiento entre nuestros seguidores y no damos por sentado su apoyo, especialmente en momentos como estos.

«Nuestro enfoque ahora es lo que sucederá a continuación. Tomaremos las decisiones necesarias para hacer avanzar al Club, trabajando juntos para reconstruir, mejorar y restaurar los estándares que se esperan del Leicester City. Nuestro objetivo es claro: responder con fuerza y ​​competir para hacer avanzar al Club nuevamente.

«Enfrentaremos esto de frente. Seguiremos adelante».

Leicester ha ganado sólo un partido en sus últimos 18 partidos, y cuando sonó el pitido final, los jugadores cayeron al suelo sabiendo que su pase a la tercera división había sido confirmado.

En 142 años de existencia, el Leicester sólo ha jugado una temporada en la tercera división del fútbol inglés. Ganó el título de la Liga Uno en 2008-09 y ascendió de nuevo al Campeonato.

El declive de la pirámide del fútbol inglés ha tenido un costo enorme debido principalmente a la disminución de los ingresos por transmisiones.

En la temporada 2023-24, los ingresos totales promedio de un club de League One serán de 12,2 millones de dólares, lo que representa alrededor del 25% de los ingresos promedio de un club de campeonato, según Deloitte. Los ingresos medios de un club de la Premier League esa temporada fueron de 422 millones de dólares.

Rowett dijo: «Si eres un aficionado en el mundo actual, donde todo es tan caro para ver un partido con la familia, te sentirás muy frustrado y desahogarás tu ira. Los aficionados están mostrando pasión y decepción. Aman a su club de fútbol y se merecen algo mejor de lo que están viendo en este momento.

«Dolerá durante unos días, pero estoy seguro de que el club se recuperará y habrá que tomar algunas decisiones importantes en las próximas semanas. El club tendrá que mirar en qué dirección quiere ir. Tendrán que determinar cómo es su futuro».

«El campeonato gana reputación cada año, es una liga dura».

En este informe se utilizó información de The Associated Press y PA.