“La historia estadounidense se sigue repitiendo”, dijo la cineasta estadounidense Kelly Reichardt a su audiencia de clase magistral el martes en Visions du Réel, un festival de cine documental en Nyon, Suiza.
Durante una conversación en el escenario que fue parte de un homenaje más amplio al director, le preguntaron a Reichardt si reescribía el mito estadounidense a través de sus películas. En cambio, enmarca su trabajo como un cambio de perspectiva: «No me siento lo suficientemente educado como para reescribir la historia. Pero en lo que respecta al lenguaje cinematográfico occidental, que se cuenta en gran medida desde el punto de vista de directores y protagonistas masculinos, es interesante sumergirse y cambiar el punto de vista y ver qué efecto tiene en la mitología».
Este enfoque alimentó el western revisionista “Meek’s Cutoff”, que sigue a un grupo de colonos perdidos en el desierto de Oregón. Reichardt relaciona la película con el contexto político en el que la realizó. «Entramos en la guerra en Irak. Meek fue el que tenía toda esta arrogancia: ‘¡Esto es!’ – dirigirse a una tierra extranjera y desconfiar de los nativos”, dijo, y agregó: “La historia estadounidense se repite una y otra vez. El heroísmo de la fuerza parece un fuego imposible de apagar: nunca se apaga”.
Las películas de Reichardt abordan la dinámica del poder en Estados Unidos. «Muchas de mis películas tratan realmente sobre jerarquías de poder», dijo Reichardt. Refiriéndose a “La primera vaca”, describe cómo una historia aparentemente pequeña se conecta con un sistema más amplio: “Este pequeño delito –robar leche de una vaca– se sitúa dentro de un cuadro más amplio de avaricia corporativa, imprudencia y crímenes contra la naturaleza”.
Añadió que la película examina una forma temprana de capitalismo (antes de que se estableciera la moneda pero ya existían jerarquías) y sus consecuencias para el medio ambiente y las comunidades indígenas.
Reichardt también habló sobre cómo sus películas a menudo se describen en términos de ritmo. A menudo asociado con el llamado «cine lento», lo desestimó al recordar su disputa al aire con el presentador de NPR Terry Gross, quien describió «Meek’s Cutoff» como una película lenta.
«Mi hermana me dijo: ‘¿No te llevas bien con nadie? ¡No puedo creer que estés discutiendo con Terry Gross!'», bromeó, antes de continuar: «Entonces vi la película y dije: ‘Por supuesto que es lenta, tiene razón'», admitió provocando las risas del público. «Pero no creo que la lentitud sea algo malo», dijo. «A medida que pasó el tiempo, me sentí tan manipulado por el ritmo de las operaciones y la cantidad de ruido e imágenes que tenía que asimilar en tan poco tiempo. Me hizo sentir como si nadie quisiera que me mirara a mí mismo y llegara a mis propias conclusiones».
Como profesor de estudios cinematográficos en Bard College, dijo que ha visto un cambio similar en las preocupaciones con respecto al uso de la pantalla. «A veces me parece político, como si estuviera tratando de luchar contra algo. Cada año veo que mis estudiantes tienen menos capacidad de atención que el año anterior… y veo que eso sucede con mi propia capacidad de atención», dijo.
Hacia el final de la sesión, Reichardt abordó brevemente la cuestión de la ficción y la no ficción, dirigiéndose con humor a la directora artística de Visions du Réel, Emilie Bujès, quien argumentó que el trabajo de Reichardt desafía esos límites. “Todo lo que hago es falso, todo es inventado”, dijo con una sonrisa. Luego matiza la afirmación, describiendo la ficción como un proceso construido al tiempo que enfatiza la ambición compartida. «En última instancia, esperas crear algo que revele… la verdad; ya ni siquiera sé cómo usar esa palabra», dijo, antes de agregar: «En la realización de documentales, ingresas a un mundo existente y lo inmortalizas, no lo haces existir».
Al cerrar la conversación, Reichardt pronunció un breve mensaje a la audiencia. «Espero que haya paz para todos nosotros».
Visions du Réel estará abierta hasta el 26 de abril.
