Cómo Jared McCain de OKC Thunder equilibra la fama de TikTok y el juego de la NBA

La escena en el aeropuerto de Oklahoma City se ha convertido en una tradición: los fanáticos del Thunder se encuentran detrás de altas vallas esperando la oportunidad de chocar los cinco con los jugadores que regresan de un viaje. A veces esto sucede en medio de la noche.

Temprano en la mañana del 11 de abril, un grupo de fanáticos sostenía carteles y aplaudían a sus favoritos: el Jugador Más Valioso de la NBA, Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Chet Holmgren y Luguentz Dort. Pero el ruido pareció alcanzar un crescendo sobre Jared McCain, quien saltó antes de golpear las manos de los fanáticos.

McCain luego se paró en un escenario improvisado en medio de gritos y cánticos de «OKC» lo suficientemente fuertes como para despertar a la ciudad. Levantó las manos hacia los fans para entusiasmarlos y comenzó a bailar.

Giró la cabeza hacia la izquierda, adelantó la pierna izquierda, dobló los brazos hacia los lados, luego llevó la pierna izquierda hacia atrás y giró los brazos en círculo. Repitió el movimiento alternativamente del pie derecho al izquierdo. Gilgeous-Alexander, Williams, Aaron Wiggins, Jaylin Williams e Isaiah Joe se quedaron riendo y filmando la escena.

Aquí está Jared McCain haciendo lo que Jared McCain hace por el imperio de las redes sociales que construyó desde que publicó por primera vez un video en TikTok el 6 de febrero de 2020. Sus bailes frecuentemente son tendencia en la aplicación, convirtiendo sonidos discretos en éxitos automáticos. Crocs, Sally Hansen y DoorDash se encuentran entre las empresas que McCain ha respaldado en su página. Su primer vídeo patrocinado apareció en la escuela secundaria cuando los estudiantes de preparatoria en California calificaron para NIL.

McCain, quien es el base mejor clasificado del Thunder en los playoffs de la NBA, tiene más de 5 millones de seguidores en la plataforma social, más que sus dos equipos de la NBA combinados hasta ahora (Thunder y Philadelphia 76ers). Ha acumulado 223 millones de me gusta y contando. Combinó estas dos vidas: una como jugador profesional que perdió 15 puntos horas antes en una derrota ante los Nuggets, y la otra como creador de TikTok con personalidad y movimientos de baile a partes iguales.

Para sus compañeros del Thunder, esa noche en el aeropuerto fue una oportunidad divertida para crear contenido. Para McCain, es otro ejemplo del impacto de su plataforma: hacerlo famoso… entre fanáticos incluidos aquellos que nunca lo han visto lanzar un triple.

«Creo que es realmente genial que la gente se me acerque y todavía no sepa que juego baloncesto», dijo McCain a ESPN. «Solo me conocen por TikTok. Creo que eso es realmente genial. El hecho de que tenga dos plataformas diferentes como esa, dos formas diferentes de conocerme, creo que es increíble».

Gilgeous-Alexander, que promedia 6,6 asistencias esta temporada, registró otra asistencia esa mañana en el aeropuerto. Gilgeous-Alexander usó el teléfono celular de McCain para grabar, de modo que McCain pudiera publicar un video del baile en su cuenta más tarde, con un remix de audio de «Work» de Rihanna y Drake. La publicación fue vista 5 millones de veces en menos de una semana. Jaylin Williams compartió su perspectiva en TikTok y lo subtituló: «muéstrales que vas a bailar un poco». Instantáneamente se convirtió en una de las publicaciones más vistas de Williams.

«Creo que definitivamente influye en la influencia que tienes sobre los jóvenes. Ese es el verdadero quid de esto», dijo McCain. «Poder tener una influencia positiva y ser capaz de ser uno mismo sea cual sea la situación para la generación más joven».

En aquel entonces, estudiante de primer año en Centennial High School en Corona, California, la primera publicación de McCain lo mostraba bailando con sus compañeros de equipo. Publicó cuatro veces más hasta que llegó la pandemia de COVID-19. TikTok ofrece otras actividades durante el confinamiento.

Principalmente baila, algo que le dijo a ESPN que siempre amó. Sin embargo, no tiene experiencia en baile y dijo que vio la serie de Disney «High School Musical».

«Simplemente nació, hombre. Nació», dijo McCain sobre su baile. «Un saludo a mi mamá y a mi papá, hombre. Tienen un ritmo. Siento que lo obtuve de ellos y solo requiere práctica. Por lo general, requiere tiempo y práctica».

Como la mayoría de la creación de contenido, se necesita tiempo para conseguir seguidores. En mayo de 2021, sus vídeos alcanzan habitualmente las seis cifras. Él hacer un dueto con el receptor abierto de la NFL JuJu Smith-Schuster, también conocido por mostrar sus movimientos.

El vestuario de Centennial es parte de la tradición de TikTok. Regresó allí después de ser seleccionado por los 76ers en 2024. bailando en un video subtitulado: «[If you know you know] este camerino», alcanzó más de 15 millones de visualizaciones.

McCain señala el torneo Nike EYBL Peach Jam en julio de 2021 como el momento en que vio crecer la cuenta. Con una amplia sonrisa, publica bailes populares después de cada juego, lo que genera comentarios como: «Hermano hizo esto y luego bajó 45» o «Aau estrella de día, estrella de TikTok de noche».

«Fue entonces cuando empezó a ir y venir», dijo McCain. «Y lo empezaron [to] Me di cuenta de que estaba jugando baloncesto y fue entonces cuando comencé a entender [college] oferta y sucede al mismo tiempo.»

Sus estrellas dentro y fuera del campo surgieron paralelamente. Esas opiniones aumentaron cuando la escuela lo reclutó. McCain documentó el crecimiento.

Visita oficial a Louisville justificar un puesto al audio de TikTok «Ski x Surf», su favorito. Un mes después, él bailar durante una visita oficial a la Universidad de Houston. McCain regresaba a casa, donde solía grabar vídeos con sus compañeros de equipo o con su madre.

Cuando se comprometió con Duke en marzo de 2022, McCain también compartió su decisión en TikTok y recibió más de 3 millones de visitas.

Mientras se dirige a la universidad, surgen preguntas sobre cómo equilibra su juego en las redes sociales con el baloncesto. Jon Scheyer, entrenador del Duque dicho Antes de la primera temporada de McCain, no le preocupaba que TikTok afectara el juego de McCain.

Scheyer tiene razón. McCain promedió 14,3 puntos y cinco rebotes por partido en un equipo de Duke que alcanzó la Elite Eight. Después de la victoria de Duke en Sweet 16, el vestuario incluía a McCain y sus compañeros bailan para Tiktok. Un usuario comentó: «imagínate a Houston escuchando esto en otro vestuario».

Los 76ers seleccionaron a McCain en el puesto 15 en la primera ronda del draft de 2024, un día que también incluyó cuatro publicaciones en TikTok.

Menos de dos años después, McCain comparó su acto de equilibrio entre publicar y jugar baloncesto con el de otros atletas profesionales con marcas en las redes sociales.

«Tenemos cuentas de redes sociales y muchas de ellas hacen acuerdos de marca y demás. Y para mí, las publicaciones en TikTok son algo que he estado haciendo durante mucho tiempo», dijo. «Así que sé cómo equilibrarlo, ya sea el momento de publicar después de una pérdida, o no publicar en ese momento. Simplemente ser consciente de ello».

McCain primer vídeo Después del draft estaba él con un uniforme de los 76ers con la leyenda: «Primer TikTok en NBA JERSEYYY», su segundo TikTok con más me gusta con poco menos de 3 millones. Los comentaristas disfrutaron viéndolo pasar de ser un estudiante de primer año con cara de bebé a ser elegido en la lotería.

Su buen comienzo como novato (15,3 puntos por partido en 23 partidos) solidificó la estrella que construyó en la plataforma con los fanáticos que siguieron su viaje de una manera única. El video del vestuario continúa y los compañeros de equipo se unen, incluido un fácil de recordar publicación con el base veterano Kyle Lowry que superó los 7 millones de me gusta. Después de sufrir una lesión que puso fin a su temporada, los pensamientos posteriores a la cirugía de McCain se dirigieron a TikTok. compartir Amor y agradecimiento por su apoyo.

Otros jugadores de la NBA tomaron nota de ello.

«Con solo estar en las redes sociales, por supuesto que ves a Jared. Ves sus TikToks en todas partes», le dijo Jaylin Williams a ESPN. «Pero quiero decir, en ese momento, lo vi cuando era niño haciendo TikToks».

A medida que McCain ganó terreno en la aplicación, sus publicaciones a menudo incluían comentarios de los espectadores como: «Imagínese si Jared estuviera en el Thunder».

«Sí, lo he visto», dijo McCain con una sonrisa. «Es una locura que este sea un momento de cierre del círculo».

Los 76ers traspasaron a McCain al Thunder el 2 de febrero. Dos días después, su primera declaración tras la medida apareció en TikTok. Él compartió «homenaje a Filadelfiacantando extractos de «A Couple Minutes» de Olivia Dean.

En el siguiente puesto de McCain, inició la era de Oklahoma City vistiendo una camiseta «OKC» y bailando en su habitación de hotel con la leyenda: «Necesito una casa nueva», superó los 2 millones de me gusta. McCain dijo que se trataba de mostrar sus verdaderas emociones a la “comunidad TikTok” en medio de su primer intercambio.

Si bien sus compañeros de equipo en Filadelfia han tenido experiencia de primera mano con la fama de McCain en TikTok, sus compañeros de equipo en Oklahoma City no.

Williams dijo que vio a McCain sólo grabar “algunos” videos mientras los dos eran compañeros de equipo. Pero el 1 de marzo, McCain compartió uno de sus bailes al coro de «Just The Way You Are» de Milky mientras Williams y su compañero de equipo Isaiah Hartenstein retrocedían, casi como orgullosos hermanos mayores mirando.

“Llegamos tarde a una ciudad y lo pusimos al azar y ellos querían estar allí, así que lo armamos”, dijo McCain. «Así que esa es una de las cosas divertidas, que nuevos compañeros de equipo puedan pasar el rato con ellos».

Antes de que Williams pudiera responder cómo fue filmar el video, McCain intervino con «oportunidades generacionales», antes de que el centro aclarara.

«Nada loco», dijo. «Vídeo normal».

Sin embargo, cuando ESPN le dijo que era uno de los videos de TikTok más populares de McCain con poco menos de 18 millones de visitas, Williams no podía creer lo que estaba escuchando. Articuló ‘OH’, antes de gritar a través del vestuario para preguntarle a Hartenstein si él también lo sabía. El centro no hace eso y ahí es donde empieza la conversación.

«Tenemos que obtener los porcentajes», le dijo Williams a McCain, cerca de su casillero. «…Deberíamos conseguir mil [dollars]».

Hartenstein y Williams luego preguntaron si ESPN sabía cuánto ganaba McCain con el video, pero el guardia aclaró que no era parte del fondo del creador de TikTok. Ambos centros llegaron a la conclusión de que McCain podría conseguir otro acuerdo. En medio de las negociaciones, Williams descubrió cuántos me gusta había recibido.

«Un millón de puntos [nine] ¿TE GUSTA?», exclamó Williams.

Al final, los tres llegaron a un acuerdo (los agentes no estuvieron involucrados) que requería cortar los videos de respaldo posteriores de McCain en TikTok. No revelaron los términos, pero se dieron la mano.

McCain luego continuó preparándose para jugar contra los LA Clippers esa noche, pasando rápidamente de una vida a otra. Grabó un vídeo de seguimiento con Williams y Hartenstein una semana después, esta vez Hartenstein lejos de la cámara. Obtuvo más de 1 millón de me gusta en cuatro días.

Cuando TikTok comenzó a ganar popularidad justo antes de la pandemia, se podría decir que McCain estaba a la vanguardia de la tendencia de los atletas a publicar en la aplicación. Y él no lo haría de otra manera.

«Pensé que con el tiempo sería así. Cualquiera de los niños se acercaría a mí y me diría que los inspiré a hacer ciertas cosas, pero simplemente lo hice», dijo. “Entonces, cualquiera que sea el resultado [positively] Eso es bueno.»