La promoción de engaños de Trump es una vieja costumbre estadounidense

Donald Trump parece obsesionado con este supuesto engaño. En repetidas ocasiones ha tratado de restar importancia al actual escándalo de Epstein, calificándolo de “engaño interminable del Partido Demócrata”, diseñado para desviar la atención de su victoria. Desde que regresó a la Casa Blanca, ha descartado la energía verde como un “fraude”, el cambio climático como “el mayor fraude jamás perpetrado en el mundo” y el concepto de huella de carbono como “una mentira creada por personas con malas intenciones”, todo en un discurso en las Naciones Unidas. Sin embargo, al mismo tiempo, el presidente publica con frecuencia contenido falso que parece genuino, como imágenes generadas por IA y afirmaciones falsas sobre sus oponentes políticos.

Pero debido a su creencia de que todo lo que beneficia a otros es falso y todo lo que respalda su visión del mundo es real, Trump puede no ser tan diferente del estadounidense promedio. Los engaños han sido parte de la vida política estadounidense desde los Padres Fundadores, desde las falsificaciones creadas por Benjamín Franklin para difamar a los británicos durante la Guerra Revolucionaria hasta una serie de artículos académicos falsos destinados a socavar los llamados estudios de agravios en 2017 y 2018. Pero los engaños también tienen vida propia y tienden a dejar atrás a sus creadores, como lo demuestra un ejemplo particularmente duradero: un engaño creado a fines de la década de 1960 por satíricos. intención de coerción. Estados Unidos para enfrentar la locura de la guerra de Vietnam.

Pero debido a su creencia de que todo lo que beneficia a otros es falso y todo lo que respalda su visión del mundo es real, Trump puede no ser tan diferente del estadounidense promedio. Los engaños han sido parte de la vida política estadounidense desde los Padres Fundadores, desde las falsificaciones creadas por Benjamín Franklin para difamar a los británicos durante la Guerra Revolucionaria hasta una serie de artículos académicos falsos destinados a socavar los llamados estudios de agravios en 2017 y 2018. Pero los engaños también tienen vida propia y tienden a dejar atrás a sus creadores, como lo demuestra un ejemplo particularmente duradero: un engaño creado a fines de la década de 1960 por satíricos. intención de coerción. Estados Unidos para enfrentar la locura de la guerra de Vietnam.

Cuando se publicó en 1967, Informe de la Montaña de Hierro Investigación supuestamente secreta encargada por el gobierno filtrada por uno de sus autores. El informe advirtió que si prevaleciera una paz global permanente, la economía y la sociedad estadounidenses colapsarían. Para compensar los efectos estabilizadores de la guerra, los jóvenes deben ser obligados a “una forma sofisticada de esclavitud” y a competir en “juegos de sangre”. Quizás sea necesario revivir la eugenesia. Para asustar a una población, se deben crear nuevas amenazas, como el miedo a los extraterrestres o la destrucción del medio ambiente.

El “informe” “filtrado” llegó a la portada New York Timesy provocó investigaciones internas en la Casa Blanca, el Departamento de Defensa y la Agencia de Desarme y Control de Armas. Se advirtió a la embajada de Estados Unidos que rechazara el informe por temor a una reacción internacional adversa. Recién en 1972 lo hizo montaña de hierroEl autor real, un satírico llamado Leonard Lewin, fue directo. Lewin había escrito una introducción al informe, afirmando que uno de sus creadores se lo había filtrado; de hecho, lo había escrito todo desde cero, con la ayuda de varias otras personas, incluido el editor de una revista satírica llamada Monóculo.

Pero luego, en 1990, para horror de su creador, el informe falso fue redescubierto por grupos de derecha, quienes estaban convencidos de que era cierto y que demostraba sus temores sobre los malvados planes del gobierno contra el pueblo estadounidense. Esto más tarde dio forma a las ideas del movimiento de la milicia de la década de 1990 y a las exitosas películas de teoría de la conspiración de Oliver Stone. JFKy su influencia sigue siendo visible en el discurso del movimiento QAnon, los Oath Keepers y el influencer de la conspiración Alex Jones. Su crítica a la centralidad de la guerra fue incluso citada en 2022 —con el argumento de que puede ser un documento genuino— en Ciudadanía responsablepublicación en línea del Quincy Institute.

Entonces, ¿qué revela esta advertencia sobre el poder de los engaños en la política?

En primer lugar, si los bulos confirman la verdad que existe en la sociedad, por muy humorísticas que sean sus intenciones, pueden tener graves consecuencias. En Estados Unidos, después de la Revolución Rusa, los periódicos y políticos de derecha se enteraron de que los bolcheviques estaban convirtiendo a las mujeres en propiedad estatal y declarándolas sexualmente disponibles para los hombres bajo ciertas reglas. Más tarde se descubrió que este mito se originó a partir de una parodia contra el régimen en un periódico de Moscú, pero al mismo tiempo contribuyó a la histeria anticomunista de la década de 1920.

Por supuesto, Internet ha empeorado este problema. Durante las elecciones presidenciales de 2016, WikiLeaks publicó correos electrónicos pirateados de la cuenta del presidente de campaña de Hillary Clinton, John Podesta. A los trolls de los foros de mensajes de 4chan se les ocurrió más tarde la idea de que los mensajes estaban escritos en código: «pizza» significaba «niña», etc. Cuando esto se difundió en línea, especialmente entre personas que no estaban familiarizadas con el retorcido sentido del humor de 4chan, se tomó en serio y se convirtió en la ridícula teoría de la conspiración Pizzagate, que alegaba que altos demócratas dirigían una red de pedófilos desde el sótano de una pizzería en Washington, DC. Un teórico de la conspiración aparece en el restaurante y dispara un arma repetidamente, exigiendo respuestas. El hecho de que la teoría sea claramente infundada (y que el restaurante no tenga sótano) no impide que Pizzagate se una al aún más ridículo movimiento QAnon.

Una década después, este absurdo se escuchó en el Congreso. El mes pasado, cuando la exsecretaria de Estado Hillary Clinton fue entrevistada sobre Jeffrey Epstein por el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, la republicana de Colorado Lauren Boebert pareció preguntar si Clinton había visto evidencia en los correos electrónicos de Epstein de que el Pizzagate era real.

Este tipo de engaño es diferente de la desinformación, que implica un engaño deliberado con objetivos políticos directos, como el “documental” chino de 1952. Contra la guerra bacteriológica. Fue extremadamente difícil falsificar pruebas, aprovechadas más tarde por grupos de izquierda occidentales, de que Estados Unidos había lanzado bombas bacteriológicas sobre Corea del Norte. Asimismo, un famoso misionero estadounidense en Vietnam, Thomas Dooley, escribió una memoria en 1956: Líbranos del malque está lleno de historias de propaganda falsa sobre torturas, supuestamente llevadas a cabo por guerrillas comunistas vietnamitas.

Sin embargo, incluso los engaños que no pretenden engañar permanentemente a la gente demuestran los peligros de cruzar la línea, por muy cómica que sea, entre la realidad y la ficción. El debate actual sobre los «engaños» políticos es más peligroso porque en realidad viola estos límites en la otra dirección. El objetivo no es convencer al público de que lo que es falso es real, sino de que lo que es real es falso. Cuando Trump declaró que una realidad indeseable era un engaño, esto hizo mucho más daño a la fe colectiva en la verdad de la que depende la democracia que ser completamente engañado por un engaño.

Hasta hace poco, la afirmación de que la realidad era ficción era dominio de los escritores estadounidenses de derecha de posguerra que denunciaban como mentiras la Reserva Federal, la ONU e incluso el diario de Ana Frank (al tiempo que insistían en que la realidad era ficción). montaña de hierro es real). Pero hoy en día, algunas de las personas más poderosas de Estados Unidos utilizan versiones de esta arma engañosa. El director del FBI, Kash Patel, construyó su reputación defendiendo la idea de un “engaño de Rusia”. La directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, acusó al expresidente Barack Obama y a sus funcionarios de “fabricar” inteligencia sobre la influencia rusa en las elecciones de 2016. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, calificó a los periodistas de “fraudulentos” debido a la práctica periodística común de citar fuentes anónimas.

Peor aún, asumir que un engaño es real y asumir que la realidad es un engaño crea un efecto espejo confuso. Informe de la Montaña de Hierro ha sido citado por teóricos de la conspiración de derecha como “prueba” de esto De hecho La evidencia del cambio climático es un engaño. Cuando Patel acusó a los demócratas de conspirar para difamar a Trump diciendo que conspiraba con Rusia, pareció simplemente revertir las acusaciones iniciales contra sus acusadores, una maniobra que se presta bien al concepto de engaño.

Del mismo modo, la afirmación de que Trump sólo se acercó a Epstein para exponer a una camarilla de multimillonarios demócratas violentos finalmente comenzó a parecer demasiado falsa, y fue entonces cuando el presidente afirmó que la evidencia de sus actividades pasadas era un engaño. Luego instó al FBI a prestar atención a sus (fraudulentas) afirmaciones de fraude electoral por parte de sus oponentes. Este efecto vertiginoso es un medio de afirmar una autoridad autocrática sobre todo el concepto de verdad: todo es verdad porque el líder lo dice.

Hoy, Informe de la Montaña de Hierro Parece producto de una época más inocente. Los oponentes de Trump necesitan encontrar nuevas armas para contrarrestar sus afirmaciones falsas, donde las pruebas y las insinuaciones parecen inútiles.