No hay necesidad de fumar, el aire de la ciudad puede dañar su corazón

«Si está expuesto a la contaminación del aire, está más en riesgo de enfermedad cardíaca, incluidos los ataques cardíacos», dijo. «Queremos entender qué fomenta un mayor riesgo en la red».

La exploración cardíaca revela el impacto de la contaminación

El equipo de Hanneman reclutó a 201 voluntarios sanos y 493 pacientes diagnosticados con una miocardiopatía dilatada, una condición que debilitó la capacidad de bombear el corazón.

Cada participante se ha sometido a una resonancia magnética sofisticada que mide la fuerza del músculo cardíaco contiene sustancias de contraste. A partir de estas señales, el médico puede calcular el nivel de tejido cicatricial microscópico que no se detectará mediante una prueba estándar.

Luego, los investigadores utilizaron datos satelitales, monitoreando la calidad del aire del gobierno y el historial de residencia para estimar la exposición PM2.5 durante una década para cada participante.

Incluso en un nivel relativamente bajo de contaminación encontrado en las ciudades canadienses, se produce un esquema claro. La exposición a plazo más alta a PM2.5 se asocia con un mayor nivel de fibrosis miocárdica.

La contaminación de partículas puede poner el corazón incluso sin enfermedades existentes, que afectan a los pacientes con miocardiopatía y a individuos sanos.

La contaminación es peor para algunas personas

Una investigación más profunda de estas cifras reveló que ciertos grupos tienen una carga desproporcionada. Las mujeres tienen una relación de fibrosis de contaminación más fuerte que los hombres. Los fumadores y las personas con hipertensión también tienen una mayor sensibilidad.

Estos resultados indican que los factores fisiológicos o de estilo de vida pueden aumentar la vulnerabilidad del corazón a la contaminación del aire.

«Incluso un bajo aumento en el nivel de contaminación del aire parece tener un impacto medido en el corazón», dijo Hanneman.

«Nuestro estudio muestra que la calidad del aire puede desempeñar un papel importante en los cambios en la estructura cardíaca, que tiene el potencial de desencadenar enfermedades cardiovasculares en el futuro».

Una de las conclusiones más llamativas del estudio es que los cambios peligrosos ocurren muy por debajo de muchos estándares nacionales e internacionales de calidad del aire.

La mayoría de los grupos de Toronto viven en un entorno que responde a las directivas canadienses y las organizaciones de salud globales. Sin embargo, los investigadores aún ven cicatrices progresivas como un nivel progresivo de contaminación.

Las políticas de salud pública a menudo dependen de la idea de un umbral seguro, pero estos resultados cuestionan la hipótesis.

«Ha habido un aumento en la calidad del aire en la última década, Canadá y Estados Unidos, pero aún tenemos un largo camino por recorrer», dijo Hanneman.

Abogó por regulaciones más estrictas, un mejor monitoreo y una reducción significativa en el transporte, la industria y los paisajes sujetos a incendios forestales.

La contaminación se observa a través de MRI

Este estudio también amplió el papel de las imágenes médicas fuera de los diagnósticos tradicionales. «Las imágenes médicas se pueden usar como una herramienta para comprender los impactos ambientales en la salud del paciente», dijo Hanneman.

Al identificar y medir los cambios iniciales de la red causados ​​por la contaminación, los especialistas en imágenes pueden colaborar con cardiólogos, epidemiólogos y funcionarios de salud pública para mejorar las predicciones de riesgos y guiar las intervenciones.

Para los médicos, lo práctico que se puede aprender es que la historia del medio ambiente debe estar en la sala de examen.

Si un paciente viaja a lo largo de una carretera abarrotada, trabaja en instalaciones industriales o vive en áreas que a menudo ocurren incendios forestales, los médicos pueden querer incluir estos factores de exposición en la evaluación de riesgos cardiovasculares.

Este riesgo ambiental puede tenerse en cuenta conjuntamente con factores existentes como fumar o hipertensión.

Siga el daño cardíaco a largo plazo

El equipo de Toronto planea seguir a sus voluntarios de vez en cuando para ver si la fibrosis difusa causa una enfermedad cardíaca real y si la exposición a la contaminación puede detener o revertir el daño.

Los expertos también esperan repetir la investigación en la región con un nivel de PM2.5 más alto para probar si la relación se fortalece en condiciones más difíciles.

Mientras tanto, los fabricantes de decisiones políticas pueden tomar lecciones claras: la reducción de la contaminación de partículas produce no solo un paraíso más limpio sino también un corazón más saludable. Cada gramo de hollín liberado de la atmósfera significa prevenir la formación de tejido cicatricial microscópico en el músculo cardíaco humano.