Si viste una película de un concierto de rock en los años 70, es probable que algunas de ellas se hubieran filmado en pantalla dividida: una técnica de contracultura que divide la pantalla grande en dos mitades (o tal vez tres o cuatro), cada una de las cuales representa la acción musical desde un ángulo diferente. Lo que hace que la pantalla dividida sea algo más que alucinante es su embriagadora simultaneidad: es una invitación a absorber los mismos acontecimientos, los mismos acontecimientos. momentode una manera diferente, que es una especie de cubismo cinematográfico drogado. (También anticipó aspectos de la era digital). Hubo dramas de Hollywood que aprovecharon el uso de pantallas divididas, sobre todo “The Boston Strangler” y la famosa “The Thomas Crown Affair” (aunque creo que su uso en esa película siempre destaca). Pero no hay duda de que el «Ciudadano Kane» de la pantalla dividida es «Woodstock», en el sentido de que gran parte de la ingeniería fue orquestada por uno de los entonces desconocidos editores de la película, Martin Scorsese.
Dicho esto: me complació ver un buen y exitoso uso de la pantalla dividida en “Power to the People: John & Yoko in NYC”, un encantador documental de concierto que presenta dos espectáculos benéficos encabezados por John Lennon en el Madison Square Garden el 30 de agosto de 1972. (La película se estrena hoy con una presentación limitada en cines). Para mí, esta técnica tiene un efecto nostálgico: me lleva de vuelta a mi juventud viendo “Gimme Shelter” y “200 Motels” y “Mad Los perros y el inglés”. Más que eso, recordé lo poderosa que es esta técnica. En “Power to the People”, vemos imágenes de archivo de John y Yoko en el escenario con Elephant’s Memory, que es una banda espectacular, pero gracias a la frescura de la edición (por Ben Wainwright-Pearce), la mitad de la pantalla mostrará al cantante, y la otra mitad mostrará a uno o tres de los miembros de la banda, absorbiendo su energía, haciendo que las dos mitades de la imagen se sientan unificadas en su separación, como si la película estuviera rompiendo la estructura atómica del rock ‘n’ roll.
Lennon tenía 31 años cuando dio esta actuación, con varios álbumes experimentales y tres álbumes solistas convencionales a sus espaldas (“John Lennon/Plastic Ono Band”, el disperso “Some Time in New York City” y el ocasionalmente inspirado “Imagine”). Resultó ser el último y único concierto que dio después de dejar a The Beatles. Con una chaqueta militar y gafas de sol redondas de color azul, con patillas largas y desaliñadas, Lennon exudaba un aire de atractiva indiferencia, expresado en la forma en que mascaba chicle durante todo el concierto. Tal vez sea una forma de calmar sus nervios, pero el resultado es darle una impresión de insatisfacción casi parecida a la de Lou Reed. Él, Yoko y la banda interpretaron 15 canciones, y en algunos momentos fue muy sincero, pero también recibió elogios de Lennon (“Bienvenidos al ensayo”, advirtió a la audiencia), y también la actitud de Lennon, que era una vibra subyacente de “¿A quién le importa, de verdad?”
Estos son los mismos dos conciertos que aparecen en el documental de 2024 de Kevin Macdonald “One to One: John & Yoko”, que narra los primeros dos años de vida de la pareja en Nueva York. Debo admitir que la película elige las citas directas perfectas, como la canción de apertura, “New York City”, que tiene una audacia impresionante (es el homenaje de Lennon a su nueva ciudad natal, casi como su versión de “Dirty Boulevard”), así como la impresionante interpretación de Lennon de “Mother”, donde el silencio entre líneas es musicalmente dramático como los principales acordes de piano de la canción.
“Power to the People” cubre esos números, pero también te da la forma y el flujo de todo el concierto, que, como la película en sí, dura sólo 80 minutos. (La brevedad se relaciona con la mística imperturbable de Lennon). Vemos un público post-hippie de principios de los 70 con entradas agotadas, vemos a personas como Kurt Vonnegut y Allen Ginsberg en la audiencia (y a Allen Klein detrás del escenario), y podemos disfrutar de la forma en que Lennon, dos años después de que los Beatles se separaron, se presentó como un rock ‘n’ roll que podía dominar el escenario sin teatro. Ni siquiera tomó la guitarra solista, pero eso se relaciona con lo bueno de él, el hecho de que parece alguien que no tiene nada que demostrar.
Sorprendentemente, la canción principal “Power to the People” no aparece en la película. Pero hay algunos números de Yoko, y sin entrar en el gran debate de Yoko sobre todo esto, déjame decirte que incluso si te encantan sus canciones proto-punk como “Move on Fast” y “Born in a Prison” y “We’re All Water” y “Open Your Box”, todas las cuales se presentan aquí, un poco de Yoko the Avant-Garde Rock Priestess es de gran ayuda.
la banda es Entonces ¡Bien! Conocía a Elephant’s Memory principalmente por su extraordinaria canción «Old Man Willow», tocada durante la secuencia de fiesta de Andy Warhol en «Midnight Cowboy», pero en «Power to the People» actuaron con un brío digno del triunfo de «Exile on Main St». era. Jim Keltner era un maestro baterista y el saxofonista Stan Bronstein tocaba riffs deformados tan poderosos como los del gran Bobby Keys.
Lennon interpretó una de las canciones de los Beatles, su interpretación de «Come Together» (aunque menos mágica voz de la versión de estudio). También interpretó “Instant Karma”, una canción grandiosa que ha envejecido bien, e “Imagine”, una canción utópica en piloto automático que no lo ha hecho. Canciones de Lennon de esa época que de alguna manera no están aquí y que más extraño escuchar: “Gimme Some Truth”, una de las grandes canciones de “Imagine”, con letras tan conmovedoras. (“Estoy harto de ver escenas con prima donnas esquizofrénicas, egocéntricas y paranoicas…”) por lo que parece aún más actual 55 años después. Toda la película culmina con una versión ampliada con ritmo de reggae de “Give Peace a Chance” (introducida con el discurso de Hitler sobre la ley y el orden leído por Yoko), que convierte el concierto (y la película) en una divertida fiesta de barrio, mientras el escenario se llena con un elenco rotativo de estrellas invitadas: Stevie Wonder, Melanie y Phil Spector. Entonces, de repente, miras a la multitud y te das cuenta de que John se ha ido. Se había escapado sin tomar una decisión, que tal vez era su manera de decir que el pueblo tenía el poder. O eso quería imaginar.
