Volé a Omaha para ver si Berkshire Bash es más grande que Warren Buffett | Finance,berkshire-hathaway-shareholder-meeting-2026,warren-buffett,berkshire-hathaway,greg-abel,annual-meeting,shareholders,investing,berkshire-hathaway-meeting-2026

Volé a Omaha esta semana para asistir a la primera reunión de accionistas de Berkshire Hathaway en seis décadas, no dirigida por Warren Buffett como director ejecutivo.

Mis conversaciones con más de 20 accionistas, analistas y ejecutivos subrayaron un futuro incierto para esta reunión icónica ahora que Buffett ha desaparecido del centro de atención.

La celebración anual de Berkshire ha sido apodada «Woodstock para los capitalistas» porque atrae a decenas de miles de personas de todo el mundo a Omaha, la ciudad natal de Buffett, para un fin de semana de compras, aprendizaje, networking y más.

Buffett, de 95 años, sacudió al mundo empresarial en la reunión del año pasado cuando anunció inesperadamente que se jubilaría a finales de año. Su sucesor cuidadosamente elegido y jefe de operaciones no relacionadas con seguros de Berkshire, Greg Abel, asumió el cargo de director ejecutivo el día de Año Nuevo de 2026.

Ajay Sharma, de 42 años, asistente de investigación graduado en el Centro Médico de la Universidad de Nebraska, trabaja como conductor de viajes compartidos. Mientras me llevaba a mi hotel el jueves por la noche, me contó cómo fue la reunión del año pasado.

«Para un conductor de Uber a tiempo parcial, parecía que se acercaba la Navidad», dijo en un correo electrónico de seguimiento.

“Ganaba el doble de dinero por hora de lo que normalmente gano”, continuó. “Recogí gente en hoteles a 20 km del centro de la ciudad, porque todos los hoteles estaban llenos y no había espacio en el restaurante”.

La decisión de Buffett este año de sentarse entre la audiencia durante el evento principal del fin de semana, una sesión de preguntas y respuestas de una hora de duración, y que Abel fuera el anfitrión, llevó a muchos a esperar una menor participación este año.

Sharma dijo que una posible caída en la asistencia era una «preocupación real» porque «todos en la ciudad» se benefician del «enorme impacto económico» de la reunión.

Hablé con Alston Li, un estudiante universitario de 18 años que había venido desde Houston para asistir a la reunión de Berkshire por primera vez el viernes, afuera de una conferencia de inversionistas en el Hilton Omaha.

Li dijo que siente una energía «pesimista» en la ciudad, ya que «figuras legendarias están muriendo» y Buffett podría seguirles pronto. El socio comercial de Buffett, Charlie Munger, murió a los 99 años a finales de 2023.

Le pregunté a Dan Sheridan, director ejecutivo de Brooks Running, propiedad de Berkshire, si la reunión podría seguir siendo tan atractiva una vez que Buffett se vaya.

“No lo sé”, me dijo en la sala de exposición del CHI Health Center, donde decenas de filiales de Berkshire vendían sus productos. «Es la verdad. Creo que es posible».

Sheridan dijo que la reunión fue más que una oportunidad para ver a Buffett o Abel en persona; Sirve como una “reunión” anual para muchos accionistas.

«Hay algo único y especial que creo que podría perdurar», dijo.

Jeremy Padawer, presidente de Jazwares, fabricante de Squishmallows, me dijo que muchos «no aprecian lo que significa comunidad» para algunas personas, enfatizando la intensa pasión y los estrechos vínculos que unen a ciertos fandoms. Dijo que había una «ambiente muy similar a un espectáculo como este» donde, para los acólitos de Berkshire, «este es su mundo».

No se sabe cuántos participantes menos hubo este año. David Kass, profesor de finanzas de la Universidad de Maryland y bloguero de Berkshire desde hace mucho tiempo, escribió en X que «son alrededor de 25.000, frente a los 40.000 del año pasado».

Tillman Versch, de 40 años, originario de Alemania, es guía turístico no oficial en Berkshire Reunion y organiza firmas de libros y otros eventos durante todo el fin de semana.

Hablé con él en un bar del centro llamado Upstream Brewing Company el día antes de la reunión.

Versch me dijo que ha visto una caída del 50 al 70 por ciento en el tráfico en línea de su guía de reuniones en línea. Atribuyó esto en parte al hecho de que Abel tenía una fracción del perfil público y de la presencia en YouTube de Buffett.

Me dijo que menos personas hicieron el viaje a Omaha este año porque no estaban dispuestas a pagar tanto dinero para ver hablar a Abel en lugar de a Buffett, a quien describió como el «Taylor Swift de las inversiones».

Versch también dijo que las protestas violentas, las tensiones políticas y los cambios en los requisitos de visa también pueden haber frenado los viajes a Omaha este año.

Además, añadió que la demanda se había «impulsado» en los últimos años porque la gente quería ver a Buffett y Munger antes de que fuera demasiado tarde.

El sábado, la arena central del Centro de Salud CHI parecía notablemente menos llena que el año pasado, en el 60 aniversario de la compra de Berkshire por parte de Buffett.

Jay Williams, de 40 años, un inversor inmobiliario de Florida, me dijo durante un receso en la reunión que deliberadamente durmió hasta tarde esa mañana porque sabía que el estadio no estaría tan lleno como en años anteriores.

Recordó que en 2023, «la gente estaba sentada en los pasillos», ya que muchos sospechaban que sería la última reunión de Munger cuando se acercaba a las 100.

A pesar de la menor participación, Williams dijo: «Siento que la energía es la misma, la parrilla sigue ahí».

En la reunión de este año, Buffett invitó a Tim Cook a hacer una reverencia y luego sentarse para una entrevista sorpresa detrás del escenario, que fue transmitida al público.

Abel profundizó en varias filiales de Berkshire, incluida BNSF Railway, y respondió preguntas sobre IA, combustibles fósiles, su estilo de gestión más práctico y otros temas.

Después de la sesión de preguntas y respuestas, conocí a Bill Hughes, de 41 años, un asesor financiero de Oklahoma, mientras exploraba las exhibiciones en el stand de Oriental Trading.

Me dijo que había «significativamente menos gente aquí» que el año pasado, cuando un número «absolutamente loco» de personas vino a Omaha para ver a Buffett porque temían que después de la muerte de Munger «esta podría ser su última oportunidad».

“Así que no creo que sea tanto Greg”, dijo. «Creo que es sólo que no son ni Warren ni Charlie».

Hughes predijo que la asistencia «aumentaría» en los próximos años. Sugirió que podría ayudar reintroducir los vídeos divertidos mostrados en reuniones anteriores, ampliar los horarios de apertura de las tiendas y reducir los precios en los hoteles.

Luego hablé con Brett Gardner, autor de «Buffett’s Early Investments», en el Hilton Omaha, frente al CHI Health Center.

Gardner dijo que Abel se desempeñó bien en el escenario y fue más divertido que en el pasado, pero eso podría no ser suficiente para mantener la reunión en el largo plazo.

«Creo que, lamentablemente, cuando Buffett muera, la reunión será mucho más pequeña, tal vez de unos pocos miles de personas», dijo, y agregó que estaría «muy sorprendido» si pudiera llenar un estadio una década después de la partida de Buffett.