El acuerdo comercial de Trump y los aranceles en el sudeste asiático están flotando en los mares

Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en febrero que el presidente Donald Trump carecía de autoridad legal para implementar los aranceles del “Día de la Liberación”, Malasia pareció ser el primer país (y hasta ahora el único) en poner fin oficialmente a su acuerdo comercial con la administración Trump. El Ministro de Comercio de Malasia, Johari Abdul Ghani, dijo a los periodistas en marzo que el acuerdo “no se pospondrá, ya no existe y ya no es válido”. Aunque más tarde el ministerio afirmó que se había “equivocado”, Johari reiteró más tarde su declaración sobre la cancelación del acuerdo.

Mientras tanto, Trump ha advertido a otros países que no realicen cambios en los acuerdos existentes, mientras su administración busca activamente formas alternativas de aplicar presión económica, incluidos aranceles sectoriales específicos e investigaciones de la Sección 301 sobre supuestas prácticas comerciales desleales. De hecho, Malasia es ahora uno de los seis países del sudeste asiático (los otros son Camboya, Indonesia, Singapur, Tailandia y Vietnam) objeto de la investigación del Artículo 301 de Washington por presuntas violaciones relacionadas con la sobreproducción manufacturera y el trabajo forzoso. La semana pasada, la administración Trump también designó a Vietnam como objetivo prioritario de una investigación de la Sección 301 relacionada con la protección y aplicación de la propiedad intelectual estadounidense; Indonesia también está en la lista de vigilancia por preocupaciones similares. Es posible que se adopten nuevas medidas de represalia.

Desde que la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en febrero que el presidente Donald Trump carecía de autoridad legal sobre sus decisiones aplicar tarifas del “Día de la Liberación”.Malasia parece ser el primer país (y hasta ahora el único) que pone fin oficialmente a su acuerdo comercial con la administración Trump. El Ministro de Comercio de Malasia, Johari Abdul Ghani, dijo a los periodistas en marzo que el acuerdo “no se pospondrá, ya no existe y ya no es válido”. Aunque más tarde el ministerio afirmó que se había “equivocado”, Johari reiteró más tarde su declaración sobre la cancelación del acuerdo.

Mientras tanto, Trump ha advertido a otros países que no realicen cambios en los acuerdos existentes, mientras su administración busca activamente formas alternativas de aplicar presión económica, incluidos aranceles sectoriales específicos e investigaciones de la Sección 301 sobre supuestas prácticas comerciales desleales. De hecho, Malasia es ahora uno de los seis países del sudeste asiático (los otros son Camboya, Indonesia, Singapur, Tailandia y Vietnam) objeto de la investigación del Artículo 301 de Washington por presuntas violaciones relacionadas con la sobreproducción manufacturera y el trabajo forzoso. La semana pasada, la administración Trump también designó a Vietnam como objetivo prioritario de una investigación de la Sección 301 relacionada con la protección y aplicación de la propiedad intelectual estadounidense; Indonesia también está en la lista de vigilancia por preocupaciones similares. Es posible que se adopten nuevas medidas de represalia.

El miedo a mayores represalias de Trump es precisamente la razón por la que es poco probable que otros países del Sudeste Asiático sigan el ejemplo de Malasia. Sin embargo, al mismo tiempo, varios aliados y socios de Estados Unidos en la región parecen estar sentados en negociaciones arancelarias o están explorando silenciosamente formas de renegociar sus acuerdos mientras la Casa Blanca enfrenta nuevos obstáculos legales.

Uno de estos países es Vietnam. Los funcionarios vietnamitas han enfatizado públicamente el compromiso continuo en el comercio para llegar a un acuerdo, y el ministro de Comercio, Le Manh Hung, afirmó que Hanoi está “dispuesto a aumentar las compras de productos estadounidenses”, incluso cuando Vietnam está recalibrando silenciosamente su enfoque en medio de una creciente incertidumbre. En la reciente visita del líder vietnamita To Lam a Beijing para reunirse con el presidente chino Xi Jinping, los dos líderes prometieron profundizar la integración económica entre sus países centrándose en las cadenas de suministro y ampliando la cooperación sectorial, industrial y tecnológica. Teniendo en cuenta que Trump acaba de anunciar los aranceles el Día de la Liberación, el momento es crucial.

Mientras tanto, Tailandia, un aliado de seguridad de Estados Unidos, ha estado en gran medida en calma desde la decisión de la Corte Suprema. Inmediatamente después del anuncio, el opositor Partido Popular de Tailandia criticó al gobierno por aprobar aranceles del 19 por ciento el año pasado, calificándolo de “error diplomático” y subrayando cómo los aranceles estadounidenses se han convertido en un punto álgido en la volátil política tailandesa tras la reciente caída de varios primeros ministros. En respuesta a la decisión judicial, el Ministerio de Comercio de Tailandia señaló que Bangkok ya no estaba obligada a negociar o renegociar ningún acuerdo comercial con Washington.

Aunque Tailandia busca un nuevo pacto comercial con Estados Unidos para mediados de 2026, no ha habido comentarios públicos oficiales desde la decisión de la Corte Suprema. En cambio, Bangkok se centra ahora en luchar contra la investigación del Artículo 301, a la que Washington aún no ha dado una respuesta por escrito.

Indonesia, al menos por ahora, se apega a su acuerdo arancelario con Estados Unidos. Quizás desafortunadamente para Yakarta, firmaron el acuerdo el 19 de febrero, un día antes de que la Corte Suprema anulara los aranceles de Trump. La incertidumbre sobre cómo se implementará la decisión del tribunal está causando malestar entre los funcionarios indonesios. Todavía carecen de claridad sobre detalles operativos básicos, como qué productos califican para exenciones arancelarias, cómo se aplicarán las reglas de origen y si los productos que utilizan materias primas de China u otros países enfrentarán restricciones especiales. Sin respuestas claras, el Ministerio de Comercio y otras agencias gubernamentales no pueden finalizar las regulaciones regionales, lo que deja estos acuerdos en un limbo político. En este caso, es posible que el acuerdo aún exista, pero aún no esté completo.

La política interna en Indonesia complica aún más esta situación. Aunque el presidente indonesio, Prabowo Subianto, cuenta con una fuerte mayoría parlamentaria, la ratificación legislativa del acuerdo comercial no está garantizada. Los legisladores siguen siendo sensibles a la opinión pública y el acuerdo ha provocado fuertes reacciones entre economistas, grupos de la sociedad civil y partes de la comunidad encargada de formular políticas. Por lo tanto, la ratificación puede depender de revisiones, aclaraciones o al menos de mensajes políticos más eficaces. La ambigüedad prolongada de Estados Unidos sólo confundirá aún más la cuestión y, en última instancia, podría alentar a Indonesia a emular el rechazo de Malasia a un acuerdo comercial con Trump.

Finalmente, ni Filipinas ni Singapur han respondido públicamente desde la decisión de la Corte Suprema, diciendo que se mantienen callados para evitar enojar a Trump mientras esperan un mejor acuerdo. Es probable que Manila, que es un aliado formal de Estados Unidos en un tratado, interactúe silenciosamente con Washington a través de canales diplomáticos para mantener los vínculos económicos y de defensa, mientras busca claridad sobre cómo el plan arancelario revisado podría afectar los sectores de exportación y las cadenas de suministro relacionados con los semiconductores. También es probable que el país equilibre cuidadosamente su respuesta, dados los esfuerzos en curso para profundizar la cooperación de seguridad entre Estados Unidos y Filipinas en el Mar de China Meridional.

En cambio, se espera que Singapur adopte una postura muy tecnocrática y discreta, en consonancia con su antigua preferencia por evitar enfrentamientos públicos con las principales potencias en materia de comercio. Como centro económico y financiero regional que depende en gran medida del comercio, la prioridad de Singapur es garantizar la previsibilidad y minimizar la interrupción de los flujos de transbordo y el sentimiento de inversión, incluso mientras Singapur monitorea si una recalibración más amplia de los aranceles estadounidenses podría extenderse a los servicios financieros y los sectores de alta tecnología.

En general, la respuesta del sudeste asiático a la decisión de la Corte Suprema subraya una estrategia similar, aunque desequilibrada, de cobertura en lugar de confrontación. La terminación del acuerdo por parte de Malasia es una excepción hasta ahora, ya que la mayoría de los países de la región se adaptan silenciosamente a un entorno legal en Washington que ha planteado más preguntas que respuestas. El resultado es una postura regional fragmentada pero generalmente cautelosa: la administración no se ha desprendido completamente del marco comercial estadounidense ni ha impulsado con confianza nuevos acuerdos; en cambio, están esperando ver cómo la administración Trump reconstruye sus herramientas arancelarias tras la sorpresa de la Corte Suprema. En este período intermedio, la incertidumbre misma se ha convertido en la variable política dominante que da forma a la diplomacia económica del Sudeste Asiático con Estados Unidos.