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Una paciente de 21 años acudió al consultorio del dermatólogo con un pequeño lunar en la mejilla. Resultó ser melanoma, una de las formas de cáncer de piel más agresivas y mortales.

redes sociales y realizó una encuesta informal (no un estudio científico) a colegas médicos sobre cómo responderían. Alrededor del 80% dijo que no parecía ser motivo de preocupación.

Dejar posibles cánceres de piel sin tratar puede ser “extremadamente peligroso”, dijo Christopher.

«Mucha gente está en riesgo y piensa que no está en riesgo», dijo a Business Insider. “Independientemente de tu edad, antecedentes familiares o factores de riesgo, puedes desarrollar cáncer de piel”.

En el caso de su paciente de 21 años, ignorar el lunar o esperar para tratarlo podría haber permitido que el cáncer creciera agresivamente y potencialmente se extendiera a otras partes del cuerpo.

«Ella podría haber pasado de la etapa cero a una enfermedad invasiva», dijo Christopher.

Christopher vive en Arizona, donde el clima soleado, el entorno de gran altitud y el cultivo al aire libre crean un alto riesgo de cáncer de piel.

Recuerde los signos más comunes de cáncer de piel utilizando la regla ABCDE para evaluar marcas, lunares o manchas en la piel.

Es normal desarrollar nuevos lunares, especialmente entre los 20 y 30 años. Sin embargo, a medida que envejece, aumenta el riesgo de cáncer de piel, por lo que es importante estar más consciente de los cambios en su cuerpo.

“Es muy importante observar un área nueva y de rápido crecimiento, incluso si es simétrica”, dijo Christopher.

Recomienda hacerse un examen corporal cada uno o dos meses, centrándose en las zonas difíciles de ver, como el cuero cabelludo, la espalda, las nalgas y la ingle.

«Entender lo que hay allí es muy importante. ¿Cuánto tiempo hace que tengo este lugar? ¿Este lugar realmente está cambiando?» dijo.

Según Christopher, una de las mayores preocupaciones sobre el cáncer de piel es que puede no causar síntomas importantes hasta etapas más avanzadas.

Los cánceres de piel también pueden crecer rápidamente: el carcinoma de células escamosas, el segundo tipo más común de cáncer de piel después del carcinoma de células basales, puede crecer relativamente rápido, a veces en unas pocas semanas.

«Puede haber una mancha que simplemente aparece y, literalmente, dos días después, se desarrolla un nódulo», dijo Christopher.

El daño solar puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel. Para protegerse, compre el protector solar adecuado, úselo regularmente y vuelva a aplicarlo según sea necesario al nadar o sudar al aire libre.

«No estoy diciendo que evitemos el sol», dijo Christopher. «Solo tienes que ser muy bueno protegiéndote del sol».