La nueva novela de Elizabeth Strout y ‘Pemi Aguda es tranquila y encantadora: NPR |

Si usted o alguien que conoce puede estar considerando suicidarse o está en crisis, llame o envíe un mensaje de texto 988 para alcanzar el camino de vida de suicidio y crisis.

En el FavoritoToni Morrison escribe sobre una especie de soledad que está «apretada como una piel». No creo que se hayan defendido las parábolas de Morrison, pero dos nuevas novelas demuestran que el lenguaje es inagotable a la hora de describir las circunstancias que todos vivimos sin darnos cuenta.

Eche un vistazo a las distintas categorías contenidas en la primera novela de Pemi Aguda, Un pie en la tierraarchivado a continuación y comenzará a comprender cuán distintiva es su escritura. Amazon, por ejemplo, vende libros con los títulos: terror, ocultismo y sobrenatural, vida urbana y ficción literaria. Hace todo eso y más.

El tímido personaje principal de Aguda es un graduado universitario nigeriano de 23 años llamado Yosoye. Como estudiante de comunicaciones, se siente afortunado de haber sido asignado a un estudio de arquitectura en Lagos durante su año de servicio nacional.

Decidido a eliminar lo que percibía como una “inclinación hacia adentro”, Yosoye se metió en un “restaurante local” poco después de mudarse a su apartamento de una habitación. El es tranquilizador[s] ella misma» para sentarse y pedir una cerveza, y, cuando un hombre se acerca, ella va con él a un motel barato y tiene relaciones sexuales. Más tarde, descubre que está embarazada.

Además de las razones habituales por las que este embarazo se produjo en un momento menos que ideal para Yosoye, también sucedió algo extraño en Lagos: las mujeres embarazadas comenzaron a caminar hacia el mar, saltar a la laguna y ahogarse. Alguna fuerza los obliga a fusionarse con el agua.

Aguda ha vinculado la maternidad y lo sobrenatural antes en su colección de cuentos de 2024 raíz fantasma, que quedó finalista del Premio Nacional del Libro. En este caso, no son sólo los suicidios en masa los que hacen que Lagos en Yosoye sea horrible; también fue la ubicación de un proyecto de construcción donde trabajó, produciendo materiales promocionales.

La ciudad de Omi se convertiría en una reserva natural para los ricos construida en una península ganada al océano. Pero hoy, son sólo kilómetros de arena vacía ocupados únicamente por la sede del estudio de arquitectura. Los empleados interesados ​​apenas reconocieron la existencia de Yosoye. Su soledad de toda la vida motivó a Yosoye a mantener su embarazo. Aquí están sus pensamientos:

Un esquema. Eso es lo que Yosoye siempre sintió. Una línea hueca de una persona que se mueve por el espacio. …Eso explica por qué la gente lo mira y mira hacia otro lado. … [A]n contorno no tiene masa, ni fuerza subyacente. Este bebé ahora es un pequeño punto oscuro dentro de la línea. Yosoye sintió el peso. A medida que crezca, será sombreado hasta convertirse en una persona real.

A través de un lenguaje e imágenes extraordinarios, Aguda atrae a sus lectores a una relación íntima con Yosoye.

Habla de encanto. Cada vez que Elizabeth Strout publica una nueva novela, lo cual ocurre a menudo, pienso: no puede escribir otro gran libro. Y luego lo hizo.

Reaparecen los temas típicos de Strout sobre la soledad y la humillación en el aula Cosas que nunca dijimosaunque no estuvo Lucy Barton, protagonista de su último libro. En cambio, conocemos a alguien nuevo: Artie Dam es un profesor de historia de secundaria de 57 años, el tipo de profesor que realmente se preocupa por sus alumnos y cambia algunas de sus vidas.

Dicho esto, Artie se encuentra viviendo una vida secreta llena de tristeza. Incluso pensó en suicidarse. La confusa separación de su amado hijo adulto es una de las causas, pero también está la discreta sensación de aislamiento de Artie. Por ejemplo, al llegar a casa después de un cóctel, Artie le dice a su esposa Evie: «Me pregunto por qué la gente nunca dice nada real».

Evie, una terapeuta, le dice con desdén que no «sea idiota». Nos dicen que: «Artie, mientras caminaba hacia el armario con sus abrigos, sintió que la tristeza regresaba a él».

Hay secretos importantes revelados en esta historia y el área particular de interés de Artie (la historia de la Guerra Civil estadounidense) permite que esta novela proporcione comentarios profundos sobre nuestra guerra civil contemporánea. Pero los lectores de Strout saben que sus epifanías más extraordinarias surgen en momentos inútiles, en párrafos breves y fragmentados. Los dejo con uno de esos párrafos, cortesía del narrador omnisciente de Strout:

Así de ciegos somos los humanos, tan ciegos. Unos a otros y a nosotros mismos, viviendo la vida como a través de las sombras, acercándonos a la oscuridad y pensando que hemos tocado a alguien. Y tal vez lo hayamos hecho… Pero la mayoría de nosotros pasamos por la vida sin mirar, solo capturando los detalles más pequeños de los demás, incluidos nosotros mismos. Mientras pensamos en lo que podemos ver.