Mitchell elogió el valor de los Cavaliers después de la victoria del Juego 5

Donovan Mitchell elogió la “fortaleza mental” de los Cleveland Cavaliers después de que remontaron un déficit de nueve puntos en el último cuarto para vencer a los Detroit Pistons 117-113 en el quinto juego de su serie de semifinales de la Conferencia Este.

Los Cavaliers nunca habían ganado como visitantes durante los playoffs de la NBA de esta temporada antes del partido del miércoles en Detroit, y los Pistons tenían un 96,8 por ciento de posibilidades de ganar. según análisis de ESPNcuando lideraban 100-91 faltando menos de cuatro minutos del tiempo reglamentario.

El alero de los Cavaliers, Max Strus, y el ala-pívot de los Pistons, Tobias Harris, luego intercambiaron triples, pero Cleveland hizo una racha de 9-0 después para forzar el tiempo extra.

Después de anotar 43 puntos en su victoria del Juego 4 para empatar el juego, Mitchell permaneció callado durante la mayor parte del Juego 5, pero estuvo a la altura de las circunstancias en el tiempo extra, representando siete de los 14 puntos de los Cavaliers en el tiempo extra para asegurar la victoria.

Cade Cunningham protagonizó para los Pistons con 39 puntos y anotó un tiro en suspensión de 21 pies con 25 segundos restantes para reducir la ventaja de los Cavaliers a dos. Sin embargo, el veterano James Harden anotó un tiro libre y luego rebotó después de fallar intencionalmente el segundo tiro para obligar a los Pistons a cometer otra falta, y su posterior tiro libre exitoso dejó a los Pistons con demasiado que hacer en los últimos segundos.

«Realmente necesitábamos este juego para evitar perder 3-2 en la serie», dijo Mitchell en la conferencia de prensa posterior al partido.

«Sabíamos que teníamos que ganar como visitante en algún momento para clasificarnos, así que decidimos que sería mejor hacerlo esta noche. Incluso cuando llegamos tarde, nos mantuvimos enfocados en contener su racha, porque los playoffs se tratan de altibajos. Cada jugador dio un paso al frente justo cuando lo necesitábamos».

Mitchell elogió la fortaleza mental de los Cavaliers

Los Cavaliers lideraron en el último cuarto de los Juegos 1 y 2 en Detroit antes de caer, y a Mitchell se le preguntó qué había sido diferente esta vez.

“Depende de la fortaleza mental y de la experiencia reciente”, respondió.

«Incluso cuando estábamos perdiendo por nueve puntos, los jugadores en la cancha y en el banco se mantuvieron vocales y comprometidos. Pudimos asegurar paradas clave, obtener rebotes clave y ejecutar nuestra ofensiva cuando el juego estaba en juego.

«Nos vi manteniéndonos fuertes. Hubo algunas situaciones al final del juego en las que pudimos habernos dado por vencidos, pero respondimos bien. Tener la dura experiencia del primer y segundo juego nos dio algo a lo que recurrir, y poder lograr una remontada fuera de casa es un gran paso para nuestro crecimiento».

Al evaluar su propio desempeño, Mitchell dijo: “Siempre digo que no importa si anoto 40 o 15 puntos; lo único que se trata es de encontrar la manera de ganar.

«Perdí algunas oportunidades al principio, pero no puedes tropezar con errores o pérdidas de balón del pasado. Me concentré en cómo podía ayudar al equipo a tener éxito en ambos extremos, como con mis box outs, y luego simplemente hice lo que era necesario cuando se necesitaba heroísmo en la prórroga».

Los Cavaliers pueden reservar una serie de Finales de la Conferencia Este contra los New York Knicks si vencen a los Pistons en el Juego 6 en Cleveland el viernes.

Sin embargo, Mitchell es muy consciente de que los Cavaliers deben permanecer concentrados para que eso se convierta en realidad.

“Las ventajas [of the win] es saber que tenemos que mantener el equilibrio y seguir comunicándonos”, explicó Mitchell.

«Al final, el marcador fue sólo 3-2 y la serie aún no había terminado. Fue fantástico conseguir una victoria fuera de casa, pero ahora tenemos que regresar y proteger nuestra cancha local. Nuestra experiencia en los playoffs nos permite mantenernos concentrados en el próximo desafío sin subir ni bajar demasiado».

«No hubo indulgencia; simplemente hicimos lo que teníamos que hacer. Creo que los medios hicieron que ganar fuera de casa fuera más importante que en el vestuario. Sabíamos que al final teníamos que robar un gol, y ahora el desafío es volver a casa y proteger nuestro campo. Se trata de mantenernos mentalmente alerta y aprovechar estas oportunidades».