Los fetos pueden «captar» los bostezos de sus madres mientras aún están en el útero, sugiere una nueva investigación |

Bostezar es un comportamiento muy contagioso. Párate junto a alguien que tiene sueño y abre la boca para respirar profundamente y, en cuestión de segundos, probablemente tú harás lo mismo.

Ahora, una nueva investigación muestra que ni siquiera los fetos son inmunes al atractivo del bostezo. Los experimentos de laboratorio con mujeres embarazadas muestran que pueden transmitir el bostezo a sus hijos futuros, informan los investigadores en un estudio publicado el 5 de mayo en la revista. Biología actual.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que los fetos bostezan, aunque todavía no pueden utilizar sus pulmones para respirar. Pero se preguntan si el bostezo prenatal es simplemente un reflejo o si los fetos responden a las señales de sus madres.

Para averiguarlo, los investigadores reclutaron a 38 mujeres de entre 18 y 45 años que se encontraban en el tercer trimestre de embarazo. Cada participante tuvo un solo feto (ni gemelos, trillizos ni múltiples) y tuvo un embarazo saludable y sin complicaciones.

Los científicos mostraron a cada mujer una serie de videos: algunos mostraban a personas bostezando, otros mostraban a personas abriendo y cerrando la boca y algunos mostraban rostros inmóviles de personas. Durante todo el experimento, una cámara grabó el rostro de la madre, mientras que un ecógrafo 2D monitorizó la nariz y los labios del feto en tiempo real.

Como era de esperar, el clip del bostezo recibió respuesta de las madres. Alrededor del 64 por ciento de los participantes bostezó al menos una vez mientras los miraban, mientras que casi nadie mostró el mismo comportamiento con otros tipos de videos.

Es más, alrededor del 53 por ciento de los fetos bostezaban cuando sus madres veían los vídeos de bostezos, encontraron los investigadores. La respuesta fetal suele durar aproximadamente un año y medio. minuto después de que su madre bostezara. Los participantes que bostezaban más también tendían a tener fetos que bostezaban más.

Los científicos aún no comprenden completamente cómo o por qué los fetos parecen «captar» los bostezos de sus madres, pero tienen varias hipótesis. Una posibilidad es que el feto pueda sentir el movimiento físico de la madre bostezando, provocando así su propio bostezo. Este comportamiento también puede ser provocado por hormonas.

Otra cuestión abierta es si bostezar antes del nacimiento tiene un propósito específico o aporta beneficios al feto. «Durante el embarazo, todo sienta las bases de lo que sucederá después», dijo el autor principal. Giulia D’Adamoneurólogo de la Universidad de Parma en Italia, por Noticias científicas‘Erin García de Jesús.

Investigaciones futuras podrían explorar los bostezos contagiosos en diferentes etapas del embarazo para comprender mejor cuándo aparece el comportamiento por primera vez y si cambia a medida que se desarrolla el feto.

Los humanos no son las únicas criaturas que bostezan instintivamente cuando los ven, los escuchan o incluso pensar en sobre otras personas bostezando. Otras criaturas sociales también se imitan entre sí cuando abren bien la boca, incl. chimpancéleón, perro y perico. No está del todo claro por qué el bostezo parece ser contagioso, pero los científicos sospechan que el comportamiento puede haber evolucionado para sincronizar el comportamiento o aumentar el estado de alerta dentro de un grupo.

«Si bostezar es un indicador de que alguien está experimentando una disminución de la excitación, entonces ver a otra persona bostezar podría aumentar el estado de alerta del observador para compensar el menor estado de alerta de la persona que bosteza». Andrés Gallupdijo un biólogo evolutivo de la Universidad Johns Hopkins CienciaTess Joosse en 2022. “La propagación de la contagiosa enfermedad del bostezo en un grupo probablemente aumentaría la conciencia de todo el grupo”.

Bostezar también tiene otros beneficios. Parecen ayudar a aumentar el estado de alerta, así como a enfriar el cerebro cuando su temperatura aumenta, según Ciencia.

Y una nueva investigación, publicada el mes pasado en la revista Fisiología respiratoria y neurobiologíasugiere que bostezar también desempeña un papel en la eliminación de desechos del cerebro. Un pequeño estudio en el que participaron 22 participantes sugiere que bostezar puede ayudar a facilitar el movimiento de líquidos a lo largo de la vía de eliminación de desechos del cerebro, conocida como sistema glifático.

“Si duermes bien, el sistema linfático hace su trabajo”, afirma W. christopher inviernoun neurólogo y especialista en sueño con Neurología y medicina del sueño de Charlottesville que no estaba involucrado con el nuevo periódico, le dijo a Korin Miller en Salud de la Mujer. “Si no estás durmiendo bien, o no bien, entonces al bostezar de repente comienzas a sentir como si tu cerebro estuviera diciendo: ‘Si no puedes dormir bien y activar este sistema glifático, entonces encenderemos la bomba de respaldo o el sistema hidráulico’”.