Después de terminar la quimioterapia a los 19 años, la mujer maneja una posada en Camboya (exclusiva)

En junio de 2021, Annabelle Stafford-Johnson, de 19 años, empacó sus bolsas para Grecia con la intención de una aventura de un mes de isla con su amiga después de terminar la quimioterapia para su diagnóstico de linfoma.

Lo que terminó encontrando era una casa nueva y una nueva perspectiva sobre la vida.

La casa que encontró, sin embargo, no estaba en Grecia. Por el contrario, Phnom Penh, la capital de Camboya, donde desde entonces fundó una posada junto con tres «amigos» australianos a finales de los años veinte, que conoció durante su tercera temporada griega en el país europeo.

Después de haber trabajado juntos en un bar en Grecia, Stafford -Johnson, que ha adquirido trabajo estacional en más de cinco países diferentes desde su casa que ha dejado su tierra natal a los 19 años, incluido el esquí en Austria y Suecia, confía en la capacidad de los australianos para administrar un negocio.

Además, Stafford -Johnson, que tuvo dos años de secundaria despojado de su tratamiento contra el cáncer que comenzó a los 17 años, que se realizó simultáneamente en la pandemia de Covid -19, no quería que su nuevo año se llenara de aventura.

«Cuando siente lo que es eliminar su libertad, especialmente a esta edad cuando no está planificada, y luego, si tiene la suerte de entender lo que es recuperar esta libertad, es una experiencia única y reveladora», dijo Stafford-Johnson, de 23 años, le dice a la gente de sus perspectivas.

«Literalmente te das cuenta de lo corta que es la vida», continúa, enfatizando, «no se promete mañana. Creo que eso simplemente ha devuelto un cambio en mi cerebro y, de repente, vi el mundo a través de gafas teñidas de rosa … no es tan profundo».

Los cuatro nuevos amigos lo convencen espontáneamente en Camboya en enero de 2024 y visitaron Koh Rong, una isla en la provincia de Sihanoukville conocida por sus calas de arena, arrecifes de coral en la costa y una densa tierra de la jungla en el interior. Se ha sentido una conexión al instante.

«Habíamos reservado tres días allí, y fue en cierto modo este momento de bombilla», dijo Stafford-Johnson sobre su negocio que cambia su vida al comenzar su propia posada, el marinero corrugado.

«De alguna manera podrías verlo en todos nuestros ojos», agregó el potencial que vieron allí.

Esto es lo que tomó las últimas decisiones de Stafford -Johnson para continuar viajando obvio, además de usar cada centavo que tenía en su cuenta bancaria para depositar en el Bungalow de Camboya, un acuerdo que ella y los niños australianos finalmente concluyeron en unos pocos días.

«Muchas personas diferentes lo miraron en ese momento, y tenemos la impresión de que la isla se desarrolló rápidamente. Nos dijimos a nosotros mismos:» Jesús, si no hacemos eso ahora, ¡nunca podremos hacerlo! »

«Tuvimos que pagar un depósito de la cantidad exacta», ella comparte, admitiendo: «Te digo, al centavo literal que era parte del depósito … era de $ 2,000, y me quedaban $ 2,000 en mi cuenta bancaria».

Stafford-Johnson, completamente frío e imperturbable sobre la trayectoria de este riesgo que tomó hace poco más de un año, continúa detallando los comienzos caóticos de sus actividades ahora establecidas en Camboya al reducir el depósito.

«Tuvimos que abandonar la isla porque reservamos (un viaje a) Vietnam», dijo finalmente viajando a Hanoi. «Vamos a buscar scooters, buscando tiendas estacionarias para obtener tinta en la huella en estos papeles para enviar, luego, obtuvimos un arrendamiento de este lugar».

Es cierto que no hay dinero en su cuenta bancaria, Stafford-Johnson fue devuelto brevemente a Irlanda para llevar el trabajo en un bar durante unos cinco meses antes de regresar a Grecia para el comienzo de su trabajo de temporada favorito.

«Simplemente trabajé como un perro», recuerda. «Trabajé, trabajando, trabajando, no sé, 70 semanas de una hora, y luego hacer pequeñas cosas al lado de amigos o en línea, solo tratando de pensar en cada pequeño (forma de ganar) un poco de dinero que podría».

En abril de 2024, Stafford-Johnson y sus amigos australianos reanudaron oficialmente la posada. En noviembre de 2024, lo renombraron como el marinero ondulado.

«Acabamos de terminar nuestra primera temporada alta como marca y como negocio», dijo exclusivamente a People.

Stafford-Johnson describe al marinero corrugado como un «albergue mochilero» para «todos», aunque dice que su clientela principal varía de 18 años a mediados de los 30 años. Al final, es bienvenido para aquellos a quienes «les gusta pasar un buen rato», indica claramente.

«Nos gusta organizar una fiesta … Los fines de semana, tenemos un buen menú de cócteles y un lugar de bebida, pero también es el lugar donde puedes venir con tu libro y tener un batido y broncearse todo el día y relajarse», explica.

Sobre todo, Stafford-Johnson dice que la posada está enraizada en «las personas que hacen amigos y se conectan», una base sobre la cual el marinero corrugado fue construido literalmente cuando los cuatro extranjeros que se hicieron amigos se conocieron en Grecia este verano.

«La gente se balancea y no se conocen, se registraron al mismo tiempo, luego las ves tres días después y es como si se hubieran conocido durante 10 años», comparte. «Esto es en lo que el espacio se centra en las personas: las personas se relajan, exploran, se divierten y se conocen».

En cuanto a lo que está sucediendo en el espacio, bueno, es la parte emocionante de estar ubicada en medio de una jungla camboyana.

«Tenemos monos», agrega Stafford-Johnson. «Hubo un día en que terminé en mi bungalow … y había 10 monos en el balcón. Se convirtió en un evento diario para mí. Me dije a mí mismo … ¡tenías que caminar con tu honda para asustarlos!»

«Son incómodos … atrevidos», bromea.

Además de los monos, Stafford -Johnson también subraya otras criaturas que dan a conocer su presencia, ¡pero todo esto es parte de la experiencia!

«Hay errores. Hay mosquitos con seguridad», comparte. «Hay lagartijas. Tenemos geckos. Tenemos geckos que salen un poco con nosotros un poco, pero son geniales porque comen mosquitos. Entonces, si se arrastran en el firewall o algo así, de alguna manera tomarán los insectos».

La posada adopta su entorno natural dada su ubicación costera y fresca en la isla cubierta de palmeras a flote de aguas claras y turquesas que lo rodean (sin mencionar el cielo perfectamente azul durante el sándwich del día entre el ardiente amanecer y las puestas de sol por la mañana y la noche).

El placer está en el centro de la atmósfera de la posada, como podemos ver en las bobinas de Instagram a menudo virales publicadas en la página del marinero ondulado. «Los sociales fueron buenos y exitosos, por lo que fue genial presionar el nombre», dijo Stafford-Johnson.

Hasta la fecha, ha pasado poco más de un año desde que el marinero corrugado abrió en abril de 2024.

«El negocio es bueno. El negocio es bueno en este momento. Me siento muy afortunado. Hemos tenido invitados increíbles que fueron muy, muy favorables», comparte. «Escuchamos sus historias y les contamos las nuestras, lo cual es muy agradable. Así que sí, acabamos de tener una serie de invitados fantásticos».

«Me encanta el espacio que hemos creado», continúa. «Los niños fueron geniales, los invitados fueron increíbles y los habitantes de la isla son increíbles, y las (otras) posadas en la isla son magníficas».

Ahora el marinero corrugado está cerrado por la temporada baja, que se extiende de junio a septiembre. Reabrirá en octubre para prepararse para la temporada alta, que se extiende de noviembre a mayo.

La propiedad también ha pasado de cuatro socios comerciales a dos desde su creación, en particular Stafford-Johnson y un amigo australiano que tenía un bar al lado del que todos trabajaron juntos en Grecia.

«Los niños solo tenían otras cosas en las que querían hacer y concentrarse, pero todos somos grandes amigos», comparte. «Nos divertimos mucho haciéndolo en un grupo. Todos lo construimos en un grupo, y todos agregaron su pequeña canción».

Al reflexionar sobre la trayectoria del remolino que su vida ha tomado desde su casa en Irlanda en Irlanda y al embarcarse en una aventura de toda una vida, sin mencionar el año pasado con la creación de su propio negocio, Stafford -Johnson tenía mucho que absorber.

«La vida se sintió mucho más ligera después de ser tan pesada durante tanto tiempo», comparte. «Creo que he desarrollado mucho como persona, y mi desarrollo personal ha sido bastante intenso en el último año».

A pesar del paso de la universidad para continuar su amor por los viajes y la aventura, Stafford-Johnson explica que aprendió lecciones que van más allá del aula, muchas de las cuales han aprendido por prueba y error, experiencia práctica para su mejor momento.

«Obviamente, con todos los riesgos y tratar de comprender todos estos problemas y cosas que fueron tan extrañas para mí, y se enfrentó bastante», admite. «Una gran parte de esto tuvo su estrés y momentos de confrontación, pero todo fue muy gratificante».

«Creo que sentí mucha confianza y confianza en sí mismo y mis habilidades, y eso es un poco donde estoy ahora», agrega. «No voy a mentir, creo que lo amo, pero me divierto. Me divierto haciéndolo».