Aston Villa 4 – 2 Liverpool

El Aston Villa se aseguró la clasificación para la Liga de Campeones al vencer al Liverpool; el equipo de Arne Slot se vio obligado a esperar a terminar entre los cinco primeros después de haber sido «relegado a la limpieza» con una derrota por 4-2.

El doblete de Watkins en la segunda mitad puso fin a la actuación del equipo de Unai Emery, que podría avanzar a la final de la Europa League del miércoles con un lugar en la máxima categoría europea ya asegurado.

El Liverpool capituló en la segunda mitad, y el equipo de Slot se enfrentaba ahora a la perspectiva de tener que vencer al Brentford en la última jornada para asegurarse un puesto en la Liga de Campeones.

“El Liverpool no es superior en ningún sentido”, afirmó Jamie Carragher tras una actuación floja. “Parecen un equipo muy mediocre.

La única vez que el Liverpool pareció amenazador fue en jugadas a balón parado.

Villa también demostró que era mejor que el Liverpool, cuando Morgan Rogers adelantó a Villa con un elegante córner corto antes del descanso. Llegó durante un período en el que el equipo de Slot estaba en la cima pero no supo aprovechar sus oportunidades.

El Liverpool logró empatar después del descanso cuando Virgil van Dijk cabeceó un tiro libre de Dominik Szoboszlai que pasó el control del VAR, después de que Van Dijk y Matty Cash trabajaran juntos para construir un ataque.

Pero el Liverpool perdió la calma, a pesar de que un magnífico disparo de Rio Ngumoha se estrelló en el poste tras el empate. Szoboszlai se deslizó profundamente en territorio de Liverpool, lo que permitió a Rogers preparar a Watkins para su primer gol.

Entonces Villa alcanzó la máxima velocidad. El disparo rizado de Emiliano Buendía se estrelló en el poste, pero luego Watkins marcó su segundo gol tras anotar desde corta distancia tras detener el disparo de Pau Torres.

Lo mejor se guardó para el final, con John McGinn anotando un brillante cuarto gol desde el borde del área.

Van Dijk descontó para el Liverpool, pero fue una noche decepcionante para poner fin a la mala campaña del Liverpool esta temporada.

Aunque la clasificación para la Liga de Campeones podría asegurarse antes de que el Liverpool juegue su último partido, todavía queda mucho trabajo por hacer.

MIRAR: Cuatro goles impresionantes para el Aston Villa

Las devastadoras estadísticas defensivas del Liverpool

• El Liverpool encajó cuatro goles en un partido de la Premier League por primera vez desde que empató 4-4 con el Southampton en su último partido de la temporada 2022-23.
• Los Rojos también han encajado por primera vez más de 50 goles en 38 partidos de la Premier League (52).
• El Liverpool perdió su partido número 19 de la temporada en todas las competiciones. Desde que ascendieron por última vez a la máxima categoría en 1962, sólo en la temporada 1992-93 (20) los Reds sufrieron más derrotas en una sola temporada (también 19 derrotas en las temporadas 2004-05 y 2009-10).
• Excluyendo los penaltis, el Liverpool ha concedido la mayor cantidad de goles en jugadas a balón parado en la Premier League esta temporada (20). Los Rojos concedieron 11 goles en tiros de esquina por primera vez en una temporada de la Premier League.
• El Liverpool ha encajado 77 goles esta temporada en todas las competiciones. Este es el segundo récord más logrado por el Liverpool desde el inicio de la Premier League.

Carragher: el Liverpool tiene demasiados jugadores débiles

Jamie Carragher de Sky Sports en Villa Park:

“Esto sucedió el primer día de la temporada el viernes por la noche contra el Bournemouth.

«El Liverpool tiene demasiadas debilidades, físicas y mentales, y necesitan ser solucionadas. Parece que Arne Slot será quien las solucione la próxima temporada. Pero este resultado no ayuda en nada a los sentimientos de los aficionados en torno a su posición actual.

“Cuando miras los resultados fuera de casa, siempre pienso que refleja tu personalidad y carácter.

«Realmente no puedo creer que el Liverpool sea quinto en la liga. ¿Piensas en la cantidad de goles que han concedido, nunca han parecido amenazantes y en ese récord como visitante, y el Liverpool es quinto en la Premier League? Vaya.

«Esta es la primera temporada en la que vi a Virgil van Dijk parecer humano, y eso tiene un impacto en otras personas. Cuando miras a sus compañeros de equipo, la gente me dice lo buenos que son. Pero cuando Van Dijk no está en su mejor momento, a veces necesitas que den un paso al frente y lo ayuden un poco. Eso no sucedió».

Slot pregunta si la miseria es causada por la mentalidad

El entrenador del Liverpool, Arne Slot, dijo a Sky Sports:

“Ahora te refieres al periodo en el que tuvimos problemas después del 2-1, pero en general no creo que los jugadores merecieran lo que dijiste.

«Pudieron superar este difícil partido fuera de casa y hacer todo lo posible y tal vez conseguir un resultado. Pero estoy de acuerdo contigo, después del 2-1 estábamos devastados y sufrimos.

“Al final nos volvimos adelante 4-2, así que ellos no se dieron por vencidos, pero nos costó controlar su velocidad, intensidad y calidad.

«Obviamente hemos encajado demasiados goles. Tampoco hemos marcado suficientes goles, aunque los dos goles en Villa Park fueron decentes. Si me hubieran dicho que lo hicimos antes del partido, diría que no estuvimos lejos de un buen resultado.

“Cuando éramos el mejor equipo, luchamos por lograr ese objetivo, principalmente porque no pudimos crear suficientes oportunidades grandes cuando éramos el mejor equipo.

“Cuando estamos en problemas o el otro equipo es mejor que nosotros, tendemos a conceder goles con demasiada facilidad.

«Antes de este partido, sólo el Bournemouth había recibido más goles a balón parado que nosotros. Después de esto, no me sorprendería que fuéramos el número uno. Eso no sería nada bueno».

Emery ‘orgulloso’ de que Villa selle la clasificación para la CL

El jefe del Aston Villa, Unai Emery, dijo a Sky Sports:

«Fantástico. Este partido es muy importante para nosotros porque la prioridad es la Premier League y lograr nuestro primer objetivo: estar en la liga de Campeones y ser cuartos en este momento.

«Fue un partido difícil en la primera parte, pero en la segunda hicimos un trabajo fantástico. Estamos muy agradecidos por el apoyo y la atmósfera creada por los aficionados.

«Estamos en la liga de Campeones y esto es algo extraordinario. Cuatro años aquí y cuatro años en Europa. Uno en la Conferencia, dos en la Liga de Campeones y uno en la Europa League. Y estamos en la final.

«Para competir en ambas competiciones, ser consistente no es fácil y tuvimos problemas en ese sentido, pero durante todo el año hicimos un trabajo fantástico en la Premier League. Estoy muy orgulloso».

La historia del partido en estadísticas.

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