Serena Williams, Eva Longoria y Elisabeth Moss hablan sobre negocios en Milken

Serena Williams hizo una declaración audaz durante una sesión de preguntas y respuestas sobre su trabajo en capital de riesgo en la conferencia del Instituto Milken.

«Este capítulo de mi carrera será mucho más grande que cualquier cosa que haya hecho antes», dijo la leyenda del tenis con confianza desde el escenario del hotel Beverly Hilton mientras hablaba de sus diversas inversiones que fluyen a través de su marca Starfire.

Williams, quien ha sido pionera entre las atletas desde que era adolescente, habló sobre su amor por invertir y cultivar fundadores y empresas prometedoras en una amplia conversación con Jason Kelly, corresponsal de Bloomberg News y presentador del podcast de negocios deportivos “The Deal”.

Williams comenzó como un inversor ángel. Pero cuando empezó a comprender el ecosistema, se dio cuenta de que quería que Starfire desempeñara un papel más importante. Y lo aborda como un atleta en entrenamiento.

«Pasé al menos tres años conociendo a los fundadores, conociendo a la gente, conociendo la empresa, invirtiendo más, construyendo mi ritmo, construyendo mi cartera», dijo Williams. «Y luego lanzamos nuestro primer fondo con sólo unos pocos años de disciplina, siguiendo el proceso y entendiendo lo que queríamos hacer», dijo Williams. «VC es un juego de quién conoces».

La sesión de Williams del 5 de mayo fue una de varias celebradas durante la conferencia de Milken del 3 al 6 de mayo, destacando cómo nombres audaces de Hollywood están utilizando su experiencia en el entretenimiento y su influencia como celebridades para lograr avances serios como inversionistas.

Eva Longoria, actriz, directora, productora y cofundadora de Hyphenate Media Group, describe su viaje para realizar grandes apuestas con capital durante una animada conversación con Kevin Yorn, quien es su abogado desde hace mucho tiempo. Yorn también trabaja como inversor a través de su marca Broadlight Capital, como explicó en una sesión del 6 de mayo moderada por Rebecca Keegan, reportera senior de Hollywood para NBC News.

Otra pareja destacada habló sobre un tipo diferente de inversión, basada en el gusto creativo y la confianza, que ha forjado una asociación de producción que ha producido dos series de televisión exitosas hasta la fecha, y muchas más por venir. Warren Littlefield, productor veterano y ejecutivo de NBC desde hace mucho tiempo, y la actriz, productora y directora Elisabeth Moss detallan cómo se unieron como socios en “The Handmaid’s Tale” de Hulu y su precuela recientemente estrenada “The Testaments”.

En su conversación con Kelly, Williams explicó que la motivaba saber que menos del 2% de todo el dinero de capital de riesgo se destina a mujeres empresarias. Y está entusiasmado con el potencial de aprovechar sus conexiones y recursos para ayudar a hacer crecer empresas de base tecnológica que tienen el potencial de cambiar el mundo.

«Sólo quiero cambiar a las personas que escriben los cheques. Creo que si las mismas personas escriben los mismos cheques, este ciclo siempre continuará», dijo Williams. «Pero cuando cambias eso (reservas un cierto porcentaje para mujeres, para fundadores subrepresentados), siento que va a cambiar el panorama del primer puesto. Hay tantas empresas en nuestra cartera a las que les está yendo muy bien gracias a nosotros, y van a ser realmente grandes empresas gracias a lo que estamos aportando».

Williams está entusiasmado con la oportunidad de invertir en empresas que tendrán un impacto en “la forma en que vivimos nuestras vidas, la forma en que dejamos que nuestros hijos vivan nuestras vidas”, dijo. «Con todo lo que está sucediendo en el espacio de la IA en este momento, debemos analizar estas oportunidades. Necesitamos asegurarnos de invertir en ellas también porque son tan grandes, si no más, que la revolución industrial».

Longoria se centró en cómo aprovecha hábilmente el valor de su marca personal en un contexto empresarial durante una sesión del 6 de mayo con Yorn y Keegan.

«Si nos fijamos en Hollywood y la cultura de las celebridades, somos una voz confiable en ciertos mercados», dijo Longoria. «Soy hispana. Soy una mujer de cierta edad, así que podrías decir: ‘Eso es muy acertado’. Y probablemente tengo una mayor distribución que NBC o ABC; por ejemplo, puedo llegar a más personas”, dijo Longoria. «Las marcas quieren esos usuarios finales y quieren conversiones. Porque no se trata solo de clics y me gusta. Quieren que usted convierta. ¿Cuántos artículos vendemos y cuánto? ¿O estamos exponiendo una marca o estamos tratando de que la gente compre algo? Entonces, ¿cuál es el llamado a la acción con estas marcas?»

Yorn expresó su opinión de que Longoria es un inversor natural, alguien que tiene un fuerte instinto para las cosas materiales y el coraje de sus convicciones. Yorn citó un fragmento poco conocido de la historia de Hollywood: la compañía de Longoria intervino con una importante fuente de financiación hace más de una década, cuando se hizo la primera película de acción de «John Wick».

«Fue mi ingenuidad lo que me permitió correr ese riesgo. Porque invertir en una película es un riesgo muy alto. No sabíamos qué pasaría», explicó Longoria.

Básicamente, Longoria explicó que cree en el director Chad Stahelski y el escritor Derek Kolstad y su visión de la franquicia de películas de acción dirigida por Keanu Reeves.

«Eran jóvenes, luchadores y hambrientos. Tenían un impulso implacable y hambre de hacer la mejor película de acción que nadie hubiera visto jamás. Y mira, guau, no se puede negar que no podían fracasar», dijo. “No financié toda la película, pero sí la financié. [provide] Fondo para situaciones de emergencia. Y ‘John Wick’ [franchise] Llegó a recaudar mil millones de dólares en taquilla. Una vez más, se trata de invertir en personas que harán lo que dicen que harán”.

Para Yorn, ser un inversor familiarizado con las últimas innovaciones tecnológicas beneficia su trabajo diario como defensor de los artistas creativos. Sin duda, esto le ayudó a impulsar el innovador acuerdo cerrado recientemente para que el cliente Matthew McCounaghey registre su distintiva voz y semejanza como guardia contra el robo de IA.

«Soy un protector de la propiedad intelectual. Mi objetivo es proteger a alguien que roba la voz de alguien», dijo Yorn. «Invierto en IA responsable». Al respecto, señaló a la empresa de audio basada en IA, ElevenLabs.

«Matthew McConaughey está realmente interesado en la IA, e invirtió en ElevenLabs, y estaba casi convencido de que quería usar ElevenLabs con ciertas cosas que hacía. Pero al mismo tiempo, yo era su abogado, y todos en Hollywood me gritaban: ‘¿Qué estás haciendo? McConaughey va a ElevenLabs y de repente los actores de doblaje van a perder sus trabajos y todo eso’. Pero al mismo tiempo tengo que mirar cosas como, ¿qué está pasando aquí? Esto no desaparecerá. De hecho, registramos su voz y también registramos su imagen. Fuimos los primeros en hacerlo con un artista”.

Yorn también se refirió al creciente valor de las marcas personales de las celebridades en los bienes de consumo y la expansión minorista. La forma en que Rhode, la marca de belleza de Hailey Bieber, aprovecha el contenido de marca para generar conciencia sobre Rhode es un excelente ejemplo, como explica Yorn.

«Todo el mundo sabe que las marcas de belleza son difíciles. Casi siempre fracasan», afirma Yorn.

«Teníamos un tipo que era digno de confianza porque representaba la belleza. Y luego tuvo que encontrar el grupo adecuado para ayudar a crear cosas que la gente usara. Tenía que funcionar realmente. Pero la tercera cosa fue que era lo suficientemente inteligente como para conectarse con una compañía llamada OBB Media. Todo lo que hicieron fue crear contenido con los narradores de una manera que realmente resonó en su audiencia. Simplemente tenían un conjunto de habilidades especiales», dijo Yorn. «Así que tenía tres cosas a su favor: un gran número de seguidores y confianza en las redes sociales, buenos operadores que ayudaron a construir el producto. Y en tercer lugar, un refuerzo increíble de un grupo increíble que lo ayudó a contar una historia. Y luego funcionó».

La importancia de generar y mantener la confianza en las relaciones comerciales fue un tema clave para Moss y Littlefield durante su conversación del 4 de mayo moderada por Cynthia Littleton, coeditora en jefe. Variación. Moss compartió una historia sobre cómo le pidió a su representante de talentos que «me trajera un productor tipo Warren Littlefield» para trabajar cuando comenzó a protagonizar y producir «Handmaid’s Tale» para Hulu hace más de 10 años. Se alegró mucho cuando apareció el propio Littlefield.

«Se trata de confianza», dijo Moss. «Cuando comienzas un proyecto, creo que la decisión más importante, especialmente como actor, seas productor o no, es la primera decisión sobre con quién te vas a acostar. ¿Al lado de quién te vas a parar? ¿Quién va a tomar las 200 decisiones que tomas cuando te estás preparando para un programa?».

Moss detalló los pequeños y grandes movimientos y decisiones que Littlefield y el presentador de “Handmaid’s Tale” Bruce Miller tomaron para honrar su papel como productores. Para los actores, tomar en serio otro papel detrás de la cámara puede ser un proceso difícil. Littlefield y Miller hicieron que Moss se sintiera como socios plenos desde el comienzo de la serie ganadora de un Emmy que duró seis temporadas en Hulu, dijo Moss.

«Hubo 100 cosas que hicieron esa primera temporada», recordó Moss. «Me mimaron mucho. Sé que eso no es normal».

Littlefield le dijo a Moss que se dio cuenta desde el principio de que tenía madera de gran productor, en parte por la forma en que manejó las exigencias de la competencia en su época.

«Estuviste en casi todas las escenas, por lo que la carga de trabajo que teníamos día y noche y los fines de semana era increíble», recuerda Littlefield. «Pero Lizzie quería estar en estas reuniones de producción. Íbamos a filmar dos episodios a la vez. Por lo general, superamos el presupuesto entre $ 3 y 4 millones cuando nos estamos preparando y tenemos que presupuestar eso. Y tú eres parte de la solución, parte del proceso que dice ‘Me pregunto si podemos armar esto, y ¿qué pasaría si hiciéramos esto?’ Y eso nos quedó muy claro. [Moss’ producing credit] No solo una recompensa porque eres un actor increíble en el programa. Eso es porque has producido músculo”.

(Imagen superior: Eva Longoria y Kevin Yorn en la Conferencia Global Milken 2026)