La película de animación triunfa en Cannes

Los dibujos animados tuvieron auge en la Croisette este año, con funciones coloridas que abrieron la Semana de la Crítica, cerraron la Quincena de los Realizadores y aparecieron en casi todos los rincones, consolidando aún más el estatus de Cannes como una importante plataforma de lanzamiento para películas animadas.

La posición de Cannes ahora parece segura, aunque su ascenso es extraordinariamente rápido. Lanzamientos anteriores como “My Life as a Zucchini” (2016), “Mirai” (2018) y “I Lost My Body” (2019) trajeron platos internacionales sofisticados a la conversación sobre premios, incluso cuando los programadores tardaron más en capitalizar los beneficios. Tan recientemente como 2023, dos sindicatos de productores locales escribieron una carta abierta criticando a Cannes por no programar ni un solo título animado en su selección principal.

«Necesitamos visibilidad y reconocimiento», dice Miyu Prods. fundador Emmanuel-Alain Raynal, que en ese momento dirigía el sindicato de productores independientes franceses. «No digo que la carta lo haya cambiado todo, pero definitivamente hubo un momento en el que la industria francesa se unió en torno a la idea de que la animación debía estar más presente en Cannes».

La respuesta fue rápida y amplificada por el impulso del mercado. Al año siguiente, “The Most Precious of Cargoes” entró en competición, mientras que “Flow” surgió de Un Sure Regard para convertirse en un avance mundial, atrayendo a 8,2 millones de espectadores en todo el mundo y ganando un Oscar, estableciendo un nuevo punto de referencia para la animación europea. Ese éxito ayudó a abrir la puerta al estreno de 10 títulos animados este año.

Seis de esas películas se proyectarán en competencia en Annecy, entre ellas “We Are Aliens”, “In Waves” y “Viva Carmen”, lo que refleja la estrecha alineación entre los dos festivales que ha fortalecido el ecosistema más amplio.

«Annecy te conecta con el mundo de la animación», explica Raynal. «Pero en realidad no te posiciona dentro de la industria en general. Cannes es diferente. Volver allí regularmente te da una legitimidad más amplia ante las empresas, los mejores talentos y los financieros. Ese alcance es algo completamente diferente».

Juntos, Cannes y Annecy sirven ahora como una vía de amplificación para productores como Raynal, donde el prestigio del festival se traduce en mayores coproducciones, mayores oportunidades de financiación y mayor visibilidad internacional, todo lo cual impacta el éxito del festival. “We Are Aliens”, por ejemplo, es una de las dos coproducciones franco-japonesas de Miyu este año, mientras que el título anterior de la compañía, “A New Dawn”, se estrenó recientemente en competencia en Berlín.

«Ya no estamos en la vieja lógica de ‘reservemos un espacio familiar para los niños'», dijo el cofundador de Charades, Yohann Comte, quien maneja las ventas de «I Lost My Body» y «Flow». «Estamos viendo una afluencia más amplia de animación para adultos ambiciosa y los festivales están mucho más abiertos a eso que nunca».

Comte dijo que la visibilidad está remodelando el mercado. «Estas películas siguen siendo difíciles de financiar, pero cuando un título como ‘Flow’ triunfa, los distribuidores y los agentes de ventas se darán cuenta. A medida que se acercan más compradores, aumentan las garantías mínimas y los financistas están más dispuestos a respaldar proyectos ambiciosos. Los agentes de ventas están gastando más dinero por adelantado, pero eso es una buena noticia para los productores.»

Este año, Charades dirigió “In Waves” y “Tangles”, dos proyectos con elenco en inglés y pedigrí literario. Mientras que Cannes alguna vez ayudó a impulsar la animación europea y japonesa hacia el circuito de premios de Estados Unidos, la animación de prestigio ahora apunta directamente a la Croisette.

«Cannes es ahora el lugar donde la gente busca animación», dijo un estratega senior de premios. «Jugar allí abrirá puertas, reducirá la resistencia y hará que la gente mire, apoye y programe. Simplemente decir ‘Cannes’ cambiará la conversación».

De modo que quienes tienen proyectos en marcha pueden sentirse cómodos con las ambiciones más amplias de los que están dentro.

“Básicamente estoy en contra de las tragamonedas de animación simbólicas”, dijo el jefe de la Quincena de los Realizadores, Julien Rejl, quien seleccionó tres títulos entre unas 30 propuestas, un récord para una barra lateral. «Si un día recibimos diez películas animadas ambiciosas e interesantes, elegiremos esas diez. Cannes es un festival de cineastas y escritores, sea cual sea el formato».