Quiero ser una «mamá tranquila». Mi hijo necesitaba algo más. | Parenting,essay,parenting,parenting-freelancer,child-independence,neurodivergent

Realmente quiero ser una mamá relajada.

No quiero ser un padre helicóptero. No quiero drogarme. No quiero ser una de esas madres cuya identidad entera se consume vigilando a su hijo, que deja de ser una persona independiente y se convierte en un escudo suave y esponjoso entre su hijo y el mundo exterior.

Quiero ser una de esas mamás geniales que se sientan en el porche con una cerveza y dejan que sus hijos resuelvan las cosas por sí mismos. Pero he aprendido por experiencia que esto no siempre es lo mejor para mi hijo.

No dormiría en ningún otro lugar que no fuera su cuna.

Antes de que naciera, pensé que su papá y yo lo llevaríamos a todas partes. Dormiría cuando lo necesitara y aprendería a ser flexible. Un amigo mío había hecho esto; su pequeña se quedó dormida en todo tipo de lugares, incluso en medio de la habitación en una fiesta llena de gente, y ella y su esposo continuaron disfrutando de su vida social, aunque con un bebé atado al pecho.

Pero cuando mi hijo era pequeño, se negaba a ir a dormir a otro lugar que no fuera su cuna. Pensé que dormiría si estaba lo suficientemente cansado, pero lo que realmente sucedió cuando estaba lo suficientemente cansado fue que gritó durante horas. Rápidamente aprendimos que teníamos que ser muy estrictos en cuanto a estar en casa a la hora de la siesta y de acostarse, no porque quisiéramos, sino porque era lo que le funcionaba.

La independencia es importante para él.

A medida que mi hijo ha ido creciendo, se ha ampliado la distancia entre la “madre informal” que quiero ser y la madre que realmente soy. Quería darle “veranos para niños de los 90”, jugando al aire libre durante tardes largas y desestructuradas, pero aprendí que a él le encanta la estructura y la previsibilidad.

Quiero sentarme y charlar con mis amigos mientras él juega en otra habitación con sus hijos, pero he aprendido que eso a menudo termina en peleas y lágrimas. Como muchos niños neurodivergentes, tiene problemas para regular sus emociones y, si no hay un adulto que lo cuide, las cosas pueden salir mal muy rápidamente.

Por otro lado, para él la independencia es muy importante. Su sistema nervioso está constantemente en alerta, por lo que el control es muy importante. Quiere cepillarse los dientes, elegir su propia ropa y tomar sus propias decisiones. No puedo simplemente darle una galleta de postre; debe elegir uno de la caja.

A medida que crezca, quiero respetar y alentar lo suficiente su deseo de autonomía, al mismo tiempo que le proporciono estructura y orientación para apoyarlo.

Puede ser difícil ser padre de un niño neurodivergente

Por supuesto, esto es un acto de equilibrio para todos los padres. Pero es más difícil ser padre de un niño neurodivergente, porque las cosas que funcionan para otros niños no siempre funcionan para el mío.

A veces las opciones son esenciales; otras veces, las elecciones conducen a crisis. A veces, dejarlo correr con sus amigos en un concierto al aire libre se convierte en una noche mágica cazando luciérnagas; otras veces termina con él gritando y yo arrastrándolo hasta el auto.

Por supuesto, también hay cosas que le resultan fáciles, cosas que suponen un desafío para otros niños y sus padres. Puede ver un musical de tres horas (y luego discutir en detalle la historia y las motivaciones de los personajes). Puede tener una conversación realmente interesante con una mesa llena de adultos sobre todo, desde la reencarnación («Creo que volveré como un gatito») hasta dónde vive el Conejo de Pascua («el Polo Este»). Él es muy popular en la casa de retiro de mis padres. Cuando estaba en el jardín de infantes, lo suspendieron por patear al director en la cabeza y luego, esa misma tarde, sorprendió a un grupo de mis colegas sentándose perfectamente quieto y prestando mucha atención a una nueva lectura de obra. Sentí como si tuviera un latigazo emocional al pasar tan rápido de sentirme como una madre terrible a una madre increíble.

Mi hijo es su propia persona.

No creo que las fortalezas o desafíos de mi hijo tuvieran mucho que ver con lo que yo hice. Es fácil ver a nuestros hijos como reflejos de nosotros mismos, pero mi hijo es verdaderamente una persona independiente.

Antes de tenerlo, pasé mucho tiempo pensando en mi «filosofía de crianza», leyendo libros y hablando con mis amigos sobre diferentes enfoques. Pensé que era algo que habías decidido en abstracto: este es el tipo de persona que soy y, por lo tanto, este es el tipo de padre que voy a ser. Pero desde que tuve un hijo de verdad, me di cuenta de que mi filosofía de crianza no puede provenir de libros, amigos o incluso de quién soy. Tiene que surgir de quién es mi hijo y de sus necesidades, y tiene que evolucionar y cambiar constantemente.

Siento que estoy haciendo todo mal la mayor parte del tiempo. Sería más fácil si tuviera unas pautas claras. Pero aunque dudo de casi todo acerca de mi crianza, lo único que nunca dudo es cuánto amo a mi hijo. Todo lo que puedo hacer es seguir prestando atención y creer que aunque mi viaje como padre es muy diferente de lo que alguna vez imaginé, este amor será suficiente para guiarnos.