Gambito sirio de los Emiratos Árabes Unidos

Los Emiratos Árabes Unidos continúan ampliando su huella de inversión en Siria a medida que se posicionan para desempeñar un papel más importante en la configuración del futuro económico y la orientación regional del país. Más allá de la reconstrucción, los Emiratos Árabes Unidos ven cada vez más a la Siria post-Assad como un escenario estratégico para expandir su influencia, fortalecer las redes comerciales más allá del Estrecho de Ormuz y ganar un papel más importante en el orden regional emergente a medida que la influencia de Irán disminuye. En este contexto, la participación de los Emiratos Árabes Unidos en Siria también es parte de una competencia geopolítica más amplia con potencias regionales como Arabia Saudita y Turquía sobre la futura dirección política y económica de Damasco, la capital de Siria.

Podría decirse que el papel de los Emiratos Árabes Unidos en Siria ha sido el más fluido y adaptable entre los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) desde 2011. Si bien algunos Estados del Golfo, sobre todo Qatar y Kuwait, siguieron firmemente comprometidos con el aislamiento de Damasco durante el gobierno del ex presidente sirio Bashar al-Assad, otros, incluidos Bahréin y Arabia Saudita, adoptaron gradualmente un compromiso cauteloso después de 2020 en un esfuerzo por gestionar los riesgos de seguridad. Mientras tanto, Omán ha mantenido en gran medida su política tradicional de neutralidad y compromiso con las autoridades de facto en Damasco, independientemente de su orientación política.

Los Emiratos Árabes Unidos continúan ampliando su huella de inversión en Siria a medida que se posicionan para desempeñar un papel más importante en la configuración del futuro económico y la orientación regional del país. Más allá de la reconstrucción, los Emiratos Árabes Unidos ven cada vez más a la Siria post-Assad como un escenario estratégico para expandir su influencia, fortalecer las redes comerciales más allá del Estrecho de Ormuz y ganar un papel más importante en el orden regional emergente a medida que la influencia de Irán disminuye. En este contexto, la participación de los Emiratos Árabes Unidos en Siria también es parte de una competencia geopolítica más amplia con potencias regionales como Arabia Saudita y Turquía sobre la futura dirección política y económica de Damasco, la capital de Siria.

Podría decirse que el papel de los Emiratos Árabes Unidos en Siria ha sido el más fluido y adaptable entre los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) desde 2011. Si bien algunos Estados del Golfo, sobre todo Qatar y Kuwait, siguieron firmemente comprometidos con el aislamiento de Damasco durante el gobierno del ex presidente sirio Bashar al-Assad, otros, incluidos Bahréin y Arabia Saudita, adoptaron gradualmente un compromiso cauteloso después de 2020 en un esfuerzo por gestionar los riesgos de seguridad. Mientras tanto, Omán ha mantenido en gran medida su política tradicional de neutralidad y compromiso con las autoridades de facto en Damasco, independientemente de su orientación política.

En cambio, el enfoque de los Emiratos Árabes Unidos ha cambiado en respuesta a los acontecimientos actuales. En los primeros años del levantamiento, el gobierno emiratí en Abu Dhabi apoyó a la oposición siria y pidió el derrocamiento de Assad. Pero con el tiempo, los Emiratos Árabes Unidos se apartaron de las preferencias sauditas y qataríes sobre quién debería reemplazar a Assad y gradualmente recalibraron su posición. Más tarde apoyaron la intervención rusa como una necesidad antiterrorista, volvieron a comprometerse diplomáticamente con Assad mientras el gobierno saudí en Riad seguía indeciso y, finalmente, se convirtieron en uno de los principales defensores árabes de la reintegración de Siria al orden regional. La diplomacia de los Emiratos Árabes Unidos jugó un papel directo e indirecto en el regreso de Siria a la Liga Árabe.

Tras el colapso del régimen de Assad, los Emiratos Árabes Unidos se están reajustando al nuevo panorama político. Al principio, Abu Dabi se acercó con cautela a los nuevos dirigentes de Damasco. El gobernante de transición de Siria, un ex yihadista que desde entonces ha tratado de demostrar moderación, reformismo y voluntad de gobernar un país pluralista, fue visto inicialmente con escepticismo. Pero los Emiratos Árabes Unidos finalmente optaron por entregar su carga económica y diplomática al nuevo gobierno. Para Abu Dhabi, la influencia en Damasco representa una oportunidad demasiado grande como para ignorarla, especialmente ahora que Siria entra en una fase de transición en la que las potencias regionales, incluidas Arabia Saudita, Turquía y Qatar, están compitiendo para dar forma a los futuros esfuerzos de reconstrucción y la orientación regional del país.

La señal más clara de este cambio se produjo con el anuncio de una importante inversión emiratí en Siria la semana pasada. El conglomerado emiratí Emaar Properties anunció planes para invertir alrededor de 11 mil millones de dólares en Damasco y la región circundante, además de 7 mil millones de dólares adicionales en proyectos a lo largo de la costa siria. Y en julio de 2025, DP World se comprometió a invertir 800 millones de dólares para ampliar la capacidad del puerto de Tartus, el primer acuerdo importante firmado por las autoridades de transición sirias. Si bien esta inversión puede reflejar confianza en la mejora de la posición del gobierno sirio, refleja principalmente las ambiciones geopolíticas más amplias de Abu Dhabi.

El valor estratégico de los puertos sirios quedó claro tras el cierre del Estrecho de Ormuz. Irak ha comenzado a utilizar la infraestructura siria, incluido el puerto de Baniyas, como ruta alternativa de exportación a los mercados europeos. Para los Emiratos Árabes Unidos, la costa siria se considera cada vez más parte de una estrategia de conectividad regional más amplia diseñada para protegerse de las vulnerabilidades marítimas en el Golfo. Los Emiratos Árabes Unidos han pasado años ampliando su influencia sobre la infraestructura marítima y los corredores logísticos en Medio Oriente, el Cuerno de África y más allá. Ahora que el gobierno de transición de Siria controla la mayor parte del país, los Emiratos Árabes Unidos están interesados ​​en incluir a Siria en la red.

El momento de la inversión de los EAU también refleja una creciente confianza en que el gobierno de transición de Siria está consolidando su control. Damasco completó recientemente un acuerdo de fusión con las Fuerzas Democráticas Sirias, mientras que Estados Unidos ha trasladado aspectos de su coordinación antiterrorista a Damasco y no a sus aliados kurdos. En general, estos acontecimientos indican una creciente confianza internacional y regional en la capacidad del gobierno para mantener la estabilidad y lanzar planes económicos y políticos para estabilizar el país después de un período de transición que se espera que dure de tres a cinco años.

En este contexto, el enfoque de inversión de los EAU en Siria se parece cada vez más a la estrategia económica anterior de los EAU en Egipto. Allí, el capital del Golfo no sólo sirvió como herramienta para la estabilización económica, sino también como mecanismo para extender la influencia política a largo plazo y la influencia económica estratégica en un Egipto con problemas financieros. Desde la perspectiva de Abu Dabi, el modelo de El Cairo ha validado el uso estratégico del capital del Golfo como herramienta para generar influencia económica y ganancias. Solo Emaar Properties ha invertido más de 18 mil millones de dólares en Egipto, y sus proyectos generarán ganancias de alrededor de 103 millones de dólares en 2025 y 290 millones de dólares en 2024. El fundador y director ejecutivo de Emaar Properties ha declarado públicamente su esperanza de replicar aspectos del modelo de desarrollo costero de Egipto en Siria, subrayando la creencia de Abu Dhabi de que las inversiones estratégicas en Siria pueden generar influencia geopolítica y beneficios económicos a largo plazo.

La competencia con Arabia Saudita es uno de los principales impulsores del activismo de los Emiratos Árabes Unidos en Siria. Hasta ahora, el presidente de transición de Siria ha tratado de dar señales de independencia de los bloques regionales rivales, al tiempo que purga la influencia iraní del país. Aunque se considera que Turquía y Arabia Saudita tienen la mayor influencia política en Siria, ambos enfrentan obstáculos. Türkiye continúa luchando económicamente y puede carecer de recursos para inversiones en reconstrucción a gran escala, mientras que muchas promesas financieras sauditas aún no se han materializado.

Como resultado, la creciente competencia entre Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos por la influencia regional y el dominio económico se ha extendido cada vez más a Siria. El control de los flujos de inversión hacia los puertos, la infraestructura y los corredores logísticos de Siria podría dar forma a las futuras relaciones de Damasco con sus socios del Golfo. El éxito del Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa, por ejemplo, está estrechamente vinculado al desarrollo de rutas terrestres al sur de Siria en la ciudad de Daraa y los puertos de Tartus y Latakia. Esto ayuda a explicar por qué las inversiones emiratíes están tan centradas en la costa siria y en el propio Damasco.

Pero esta ambición enfrenta obstáculos estructurales: cualquier corredor terrestre desde el Golfo hasta Siria tendría que pasar por Jordania y el sur de Siria, una región cada vez más complicada por la actividad militar y las tensiones políticas israelíes. Esto, a su vez, podría crear un papel único para los Emiratos Árabes Unidos como mediador en el desarrollo de la cuestión entre Israel y Siria. Es probable que los líderes de transición de Siria vean la inversión emiratí no sólo como un salvavidas económico sino también como una forma de seguro político, aumentando así el impacto diplomático y estratégico de los posibles esfuerzos de desestabilización de Israel en Siria.

Como único socio regional de Israel, los Emiratos Árabes Unidos podrían potencialmente utilizar su creciente inversión e influencia política en Siria para presionar a Israel para que adopte una postura menos coercitiva en el sur de Siria. Además, a medida que Siria e Israel llegan a un punto muerto en las negociaciones sobre nuevos acuerdos de seguridad, los Emiratos Árabes Unidos pueden desempeñar un papel de facilitación para Estados Unidos en esas negociaciones. Al mismo tiempo, el propio Israel puede considerar preferible una presencia más fuerte de los Emiratos Árabes Unidos en Siria a un papel turco ampliado, un resultado que se ha vuelto cada vez más preocupante entre los responsables políticos israelíes tras el colapso de la red regional de Irán.

El éxito de la estrategia de Abu Dabi dependerá en última instancia de factores en gran medida fuera del control de los Emiratos Árabes Unidos: la frágil estabilidad interna de Siria, las tensiones entre Israel y Siria no resueltas y la rivalidad entre Turquía y Arabia Saudita. Aun así, los Emiratos Árabes Unidos entran en esta competición con una ventaja significativa. Turquía tiene mayor liquidez financiera que Turquía y mantiene vínculos más estrechos con Israel (la potencia hegemónica emergente de la región) que cualquier otro Estado árabe o del Golfo. Si bien las inversiones de los EAU por sí solas no podrán estabilizar a Siria ni aislar completamente el comercio del Golfo de futuras crisis regionales, han demostrado ser efectivas para expandir gradualmente la influencia geopolítica de Abu Dhabi.